永平府，滦州。
作为由京师直接管辖的\"直隶州\"，滦州自从成祖朱棣迁都回北京之后，便不断接收来自于全国各地的\"移民\"。
为了方便管理，官府曾在国朝初年将滦州本地人编为\"社\"，外地移民则为\"屯\"，各式各样的生活习惯和口音在此地交汇融合。
经过二百余年的繁衍，如今的滦州早已不像永乐年间那般\"剑拔弩张\"，外地移民和本地居民动不动因为些许琐事便产生械斗，惹得官府头疼不已。
不过近些时日，已是七旬高龄，准备在结束任期之后，便返回广西老家养老的知州大人却同样迎来了一件麻烦事。
有百姓声称，曾在万历年间\"崛起\"，最后又\"盛极而衰\"的石佛庄重新有了复苏的迹象，自今年开春以来，不断有操着各地口音的壮汉进入石佛庄。
从这些人鬼鬼祟祟的神情以及与穿着打扮截然不同的阔绰程度来看，这些人极有可能是那些装神弄鬼的\"烧香人\"，且石佛庄还隐匿着一个身份尊贵的\"大人物\"。
那些烧香人从天南海北的赶至此地，正是为了觐见这位\"大人物\"。
事关自身仕途及身家性命，即便老知州早已老眼昏花，平日里的政务全靠着身旁师爷以及实在不成器，屡试不中的长子帮忙打理，但依旧对此事予以了十二分重视。
老知州为官多年，深知那些神出鬼没的\"烧香人\"虽然不过是些装神弄鬼的江湖骗子，但架不住其麾下有诸多对其深信不疑的信徒，而且这些\"教徒\"不乏身居高位或者身价不菲的士绅官员。
稍有不慎，自己便会招来这些\"信徒\"的报复，尤其是在他失去\"权利\"庇护之后。
他距离致仕回乡，只剩下不到一年的时间了，实在不想引火烧身。
故此经过一番深思熟虑之后，老知州终是没有像万历年间，发现王森的那个小县令一样当即派人镇压，而是假惺惺的在州城喧闹了一阵，说是官府要惩处隐匿在石佛庄的\"歹人\"。
如此发酵了三天之后，州城的官兵们方才不紧不慢的赶到了距离州城数十里之遥的石佛庄，并且不出意外的\"毫无发现\"。
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在距离石佛庄以南五里的一处小村寨中，近些时日却突然多出了数十张\"生面孔\"，惹得村寨中所剩不多的村民们惶恐不已。
但因为这些\"生面孔\"毫无敌意，每日都在村口生火做饭，解决村民们的一日三餐，且主动拿出了部分钱粮，说是给村寨日后修缮房屋之用，村中百姓便默许了这些人的存在。
不仅如此，村寨中的百姓们哪怕心知肚明，这些出手阔绰的\"生面孔\"极有可能便是近些时日闹得满城风雨的\"烧香人\"，但依旧自发组织起在村外巡逻，防止有外村人或者官兵靠近。
毕竟这些\"烧香人\"每在他们村中停留一日，他们便能多吃一天的饱饭。
\"消息可靠吗？\"
\"云南的土司们真的造反了？\"
村寨西头的一处空地上，穿着打扮与寻常百姓没有半点区别的\"闻香教主\"王好贤按捺不住心中的激动，满脸不敢信的反问道。
云南那地界虽是乱了点，但因有黔国公坐镇，从未闹出过大的乱子，怎的如今不声不响的便出了这样一件大事。
那王弄山土司沙氏和阿迷州土司普氏究竟是何方神圣，竟然能够一路势如破竹，打到昆明城外？
遥想去年夏天，他那位名义上的\"师兄\"徐鸿儒，坐拥天时地利人和，却也仅仅攻陷了几座县城而已，连一座像样的府城都拿不下来。
\"教主，千真万确！\"
因为在场的皆是教中心腹，众人说话间也没有太多的顾虑遮掩:\"京师早就传开了，小皇帝不知所措，委任四川巡抚朱燮元为五省总督，全权负责平叛之事。\"
嘶。
饶是在场汉人皆是\"白莲教\"的骨干，知晓教中信徒分布在南北各地，但此刻仍是不由自主的倒吸了一口凉气。
五省总督？
这小皇帝竟然有如此魄力？亦或者说，云南的局势远比他们想象中严峻，需要朝廷出动五省兵马镇压。
\"当真是大手笔呐。\"
\"我记得去年夏天的时候，小皇帝也仅仅是从济宁和登莱镇调兵了吧？\"吧唧了一下嘴之后，脸上仍残存着惊愕之色的王好贤满是声音复杂的嘲弄道。
去年夏天，徐鸿儒自称\"白莲教主\"在兖州郓城举事的时候，他一度以为他们白莲教即将像两百余年前的\"红巾军\"那样，迅速在山东站稳脚跟，并席卷大明各地，与朱家皇帝平起平坐。
但让他万万没有料到的是，前后不过一个多月的时间，徐鸿儒及其麾下的\"流民大军\"便灰飞烟灭。
若非他生性谨慎，提前跑到南京观望局势，恐怕同样难逃杀身之祸。
但即便如此，官府也仅仅出动了山东一省的兵马，至多再加上拱卫京师的\"京营\"而且，可如今为了解决云南的土司，朝廷却一口气出动五省兵马？
\"好。\"
\"当真是佛母庇佑。\"
在得到了确切的答案之后，王好贤脸上的喜色更甚，只觉内心的野望在不断膨胀。
看来相比较他那自视甚高的\"师兄\"徐鸿儒，还是他王好贤更加\"气运加身\"，竟能得到云南土司的间接帮助。
\"教主，卑职愚见，\"深吸了一口气之后，昨日傍晚才刚刚于京师返回的壮汉便跃跃欲试的拱手道:\"教主应尽快与关外建奴取得联系，我等共同起兵，才好让明国分身乏术。\"
\"还要与那些鞑子虚与委蛇？\"闻言，王好贤便是下意识皱紧眉头。
昔日他之所以同意与关外建奴\"共分天下\"，也是希望这些建奴能够帮助他们白莲教分担明国君臣的注意力。
如今云南的土司们已是完美扮演了这个角色，他又何必多此一举？
\"教主，北方终究是明廷的统治核心，仅靠咱们教中的信徒，短时间内怕是难以取得成效呐。\"彼此对视了一眼过后，庭院中的壮汉们便是神色诡异的解释道。
远水解不了近渴。
云南土司纵使能够吸引朝廷的资源和注意力，但也影响不到这京师中枢啊。
难不成眼前的教主认为教中那些面黄肌瘦的\"信徒\"能够击溃小皇帝身旁那些如狼似虎的京营虎贲？
这不是在搞笑吗？
即便明国早已不值当年的巅峰，但依旧是一头威风凛凛的雄狮，而他们白莲教却仅仅是一头嗷嗷待哺的小狼。
想要应付明国这头雄狮，还是需要狼群一拥而上。