\"哦？太子殿下此话何意？\" 柴祯不动声色，一脸安然自若的样子。
\"没什么，只是听闻大周如今重文轻武，照因书院更是声名远播，吸引了不少人才。只是不知，这些满腹经纶的书生，能否抵挡住千军万马的铁蹄？\" 夏成昊状似无意地笑了笑。
柴祯自然也听出了他话里的意思，却也不恼，只是淡淡一笑，反问道：\"太子殿下觉得，一个人想要立于不败之地，最重要的是什么？\"
\"自然是武力。\"夏成昊想也不想便答道，在他看来，只有拥有强大的武力，才能征服一切，才能得到自己想要的一切。他顿了顿，带着几分得意说道：\"我西项国学习大周改革后，励精图治十几年，如今兵强马壮，仓廪充足，五年内，无一败绩。\"他刻意停顿了一下，观察着柴祯的神色，见对方依然平静如水，才继续说道，\"这五年里，也包括和大周的三川战役。\"他刻意加重了\"三川战役\"这几个字，似乎在提醒着柴祯什么。
\"如今西项四十万常备步骑兵，\"夏成昊身子微微前倾，目光灼灼地盯着柴祯，\"小王请问陛下，这四十万步骑兵若是这棋盘上的棋子，陛下又该如何应对呢？\"
柴祯不怒反笑，像是听到了什么好笑的事情，他放下手中的棋子，身体后仰，靠在椅背上，目光落在夏成昊的脸上，慢悠悠地说道：\"太子殿下说的是啊，四十万大军，这可不是个小数目啊。\"
他语气中带着几分调侃，却让夏成昊心中升起一丝不安，他总觉得柴祯话里有话，却一时之间又想不明白他到底是什么意思。
柴祯那故意拉长的尾音，却没有继续说出藏在心里的潜台词，而是端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎在回味着什么。
\"可惜什么？\"夏成昊忍不住追问道，他心中隐隐有种不好的预感，却又不明白究竟是什么。
柴祯放下茶杯，目光深邃地看着夏成昊，缓缓说道：\"可惜，当年我父皇一时心软，念及旧情，可惜上演了一场以德报怨大戏，以至于今日，你们西项在我大周边镇烧杀抢掠。\"
夏成昊脸色稍显凝重，怒视着柴祯，却见对方一脸云淡风轻，仿佛刚才那番话不是从他口中说出一般。
\"太子殿下不必动怒，\"柴祯摆了摆手，示意夏成昊稍安勿躁，\"朕只是想提醒太子殿下，当年大周能帮你们平定内乱，今日，自然也能……\"
柴祯没有再说下去，但其中的威胁之意，在场所有人都听得出来。
\"陛下，真是小看我西项了！\"夏成昊咬牙切齿地说道，他当然明白柴祯的意思，但他绝不会允许这样的事情发生。
\"哈哈哈，太子殿下可能当时年幼，记忆模糊，又或许是真的忘了，当年我父皇是如何不费一兵一卒帮助你们平定西项内乱，助你父皇从一偏将到一统西项的西项王？只凭武力？哈哈哈哈哈哈……\" 柴祯仰面大笑，仿佛是遇见什么很开心的事情一。
他拿起一枚棋子，稳稳地落在棋盘上，原本岌岌可危的棋局瞬间稳住了阵脚，甚至隐隐有反攻之势。
\"一个人，要全面发展才能无往不胜，太子殿下觉得呢？\" 柴祯眼眸深邃，语气中带着几分警告的意味。
夏成昊脸上的笑容渐渐消失，他盯着棋盘，眸色复杂难辨。
\"武力固然重要，却并非唯一。\"柴祯继续说到，同时目光落在棋盘上，仿佛在看着千军万马，\"一个人想要无往而不胜，不仅要有过人的武力，更要有运筹帷幄的智慧，以及坚韧不拔的毅力，三者缺一不可。\"
他说着，目光转向夏成昊，意有所指道，\"一个国家也是如此，若只注重武力，而忽略了其他方面的发展，最终只会成为一个四肢发达，头脑简单的巨人，看似强大，实则不堪一击。\"
夏成昊脸色微变，却很快恢复了正常，他将手中的白子用力按在棋盘上，发出\"啪\"的一声脆响，嘴角勾起一抹冷笑，\"陛下说的是，是小王目光短浅了，不过……\"
他顿了顿，目光锐利地盯着柴祯，\"若真到了兵戎相见的那一天，不知陛下是否还能像现在这般，如此的……泰然自若？\"
柴祯不语，只是拿起茶杯，轻轻抿了一口，茶香四溢，却掩盖不了空气中弥漫的火药味。
“所以，回到我刚刚对太子殿下的提问，太子殿下对我大周还满意与否？”
夏成昊离开大殿时，脚步明显急促了许多。他的贴身侍卫阿木紧随其后，大气都不敢出。
\"殿下，这大周皇帝……\"阿木欲言又止，想问些什么，却又不敢多嘴。
\"哼，不过是仗着当年我父皇欠了他柴家一个人情，便如此嚣张跋扈！\"夏成昊猛地停下脚步，一拳砸在宫墙上，青石砖铺就的墙面竟被他砸出一个浅坑。
阿木吓得一哆嗦，连忙低下头去，生怕被夏成昊的怒火波及。他跟随夏成昊多年，深知这位西项太子看似玩世不恭，实则心高气傲，最恨被人轻视。
\"走，回行馆！\"夏成昊深吸一口气，强压下心中的怒火，大步流星地朝宫外走去。
回到行馆，夏成昊立刻召集随行的官员，将与柴祯会面的情况详细告知，并下令：\"传令下去，通知于拉木里，调集十五万步骑军，即刻开拔边境！\"
\"十五万？！\"一名随从官员惊呼出声，\"殿下，这会不会太过冒险？\"
\"哼，冒险？\"夏成昊冷笑一声，\"你没看见他那眼神，分明是吃定了我们不敢轻举妄动！若不给柴祯点颜色瞧瞧，他还真以为我西项是软柿子，任他拿捏！\"
夏成昊眼中闪过一丝狠厉，继续说道：\"你们放心，柴祯想演这出戏，我可以配合他，但主角，得是西项！\"
\"是！\"众人齐声应道，心中虽然仍有疑虑，但见夏成昊心意已决，便不再多言，各自领命而去。
另一边，御书房内，柴桢负手立于窗前，望着巍峨的宫殿，眉头紧锁。
\"陛下，您是在担心西项太子吗？\"
说话的是一位身着紫色官服，面容清瘦的中年男子，他便是当朝首辅柴正齐，更是柴祯的亲叔叔，先帝的同母胞弟。
\"唉……\"柴桢轻叹一声，语气中带着一丝自责，\"朕今日是不是太过冲动了？那夏成昊虽然年轻气盛，但也不失为一代枭雄，朕担心……\"
\"陛下不必自责，\"柴正齐温声安慰道，\"西项与我大周向来争端不断，如今夏成昊突然提出和亲，其中定有蹊跷。陛下此举，不过是以其人之道还治其人之身罢了。\"
柴桢转过身来，看着柴正齐，问道：\"皇叔以为，那夏成昊究竟打的什么主意？\"
柴正齐沉吟片刻，缓缓说道：\"臣以为，夏成昊此举，无非是想借和亲之名，探查我大周实力如何，所以此前，微臣就极力建议陛下和太后，一定要以高规格接待西项使团，以彰显我大周雄厚国力。\"
“皇叔，现在还未到与西项撕破脸的时候，我还是意欲和西项缓和关系，不知皇叔觉得朕该如何走下一步棋呢。”
柴正齐顿了顿，压低了声音说道：\"和亲！\"
柴桢闻言，脸色顿时变得凝重起来。
\"看来也只能暂时如此了。\"柴桢眼中闪过一丝寒光。
他回到书案前，拿起狼毫笔，在一张空白的宣纸上写下\"和亲诏书\"四个大字。
“镇北王柴正齐听旨！”
“臣在！”
\"传朕旨意，即日起，命你为和亲使臣，配合太后，皇后，在所有皇家的女子中挑选一位，与西项和亲联姻！\"
\"陛下，这……太后那边。\"柴正齐面露难色。
柴桢自然明白他的意思。
\"此事朕自有安排，你只管去办便是。\"柴桢将写好的诏书递给柴正齐。
\"臣遵旨。\"柴正齐接过诏书，心中虽然疑惑，但还是恭敬地退了下去。
柴桢望着柴正齐离去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
\"夏成昊，你想玩，朕便陪你玩个够！\"