八贝勒府
“姐姐！”明玉像一只欢快的小鸟般飞到了八爷府门前，她那清脆悦耳的声音仿佛能穿透云霄，让人不禁为之侧目。
“怎么了，这般风风火火、咋咋呼呼的……”明玉看着眼前这个活泼可爱却又有些调皮捣蛋的妹妹，忍不住笑着数落起来，但语气中更多的却是宠溺与疼爱。
“哎呀，姐姐~今日可是您的生辰呢，您就大人有大量，不要责怪明玉啦！今天我特意过来，就是要给您送上一份特别的礼物哦。”说着，明玉便将手中精美的礼盒递到了明慧面前，脸上洋溢着灿烂的笑容。
明慧微笑着接过礼盒，轻轻打开盖子，里面竟然是一只晶莹剔透的红玉手镯！那鲜艳欲滴的红色宛如燃烧的火焰。明慧的眼睛瞬间亮了起来，满脸都是惊喜之色。
“真是太美了！”她轻声赞叹道，目光紧紧地盯着手中的手镯。
“姐姐，您觉得好看吗？”明玉凑上前去，一脸期待地望着明慧。
“好看极了！”明慧连连点头，眼中满是喜爱之情，“不过，你这小丫头，究竟是从何处寻得如此珍贵之物？”她好奇地问道。
明玉得意洋洋地笑了起来，露出两颗可爱的小虎牙：“嘿嘿，其实呀，早在很久之前，我就拜托九阿哥帮忙寻找了。经过一番苦苦寻觅，终于让我们找到了这只品相堪称完美的镯子。怎么样，姐姐，我的眼光不错吧？”说罢，她还俏皮地眨了眨眼。
明慧心中感动不已，她紧紧拉住明玉的手，真诚地说道：“谢谢你，明玉。这份心意实在太难得，让姐姐好生欢喜。”
明玉感受到姐姐的深情厚意，眼眶微微泛红，但很快又恢复了笑容：“只要姐姐开心，一切都值得！以后每年的生辰，明玉都会给姐姐准备不一样的惊喜哟！”说完，姐妹俩相视一笑，温馨的氛围弥漫在整个房间里。
就在这时，八阿哥走了进来，明玉急忙行礼。
“给八贝勒爷爷请安。”
“起吧，今日怎么这么懂规矩？”八阿哥眼含笑意说道。
明玉微微颔首，脸上泛起一抹笑意：\"今日乃是好日子，明玉自然要乖巧懂事些才好呢。\"说罢，她那双水灵灵的大眼睛闪烁着灵动的光芒，透露出满心欢喜。
八阿哥目光落在手中那只精美的红玉手镯上，眼神中瞬间掠过一丝讶异之色，但旋即便迅速恢复了往日的沉稳与淡定。
“哦，什么好日子？怎么突然来给你姐姐送礼物了？”八阿哥对明玉说道。
明玉心头猛地一紧，不禁将视线投向身旁的明慧。此刻的明慧正低着头，沉默不语。
明玉深吸一口气，定了定神，然后抬起头，对着八阿哥绽放出一个灿烂如花的笑容：\"今日既是姐姐的诞辰，身为她最为疼爱的妹妹，自然应当亲自前来奉上贺礼呀。\"
听到这话，八阿哥身体微微一震，他下意识地瞥了一眼明慧，嘴角勉强挤出一丝苦笑，低声说道：\"这些日子宫廷事务繁杂琐碎，以致于连这般重要之事也被我遗忘了，实在是我的过错，明慧，请莫要怪罪。\"
明玉听后，小嘴撅得老高，嘴里小声嘟囔着：\"是啊，确实是忙碌得很呢……甚至比太子和大阿哥还要忙碌呢！\"言语之中，似有几分不满之意。
“明玉！”一声轻喝传来，原来是明慧打断了明玉的小声嘀咕。
她嘴角含笑，目光温柔地望向八阿哥，轻声细语道：“妾身这边并无大碍，不过是些微不足道的琐事罢了。倒是那后院的刘格格如今身怀六甲，阿哥您可得多去探望探望才是呢。”
八阿哥听闻此言，微微颔首，他迈步向前，伸手轻轻拉住明慧的柔荑，语气诚恳地继续说道：“明慧啊，你当真是我的得力贤妻，日后若有任何需求，切莫迟疑，只管告知于我便是。”
明慧脸上绽放出一抹笑容，轻点螓首回应。站在一旁的明玉见状，不禁撅起小嘴，暗自翻了个白眼……
此时，八阿哥将视线转向明玉，似乎突然想起了什么重要之事，遂开口问道：“明玉啊，你年岁渐长，也即将步入适婚之龄。不知可有心仪之人？”
这话一出，明玉的脸色瞬间变得极为难看，她慌忙摇头摆手，急切地回答道：“哎呀，明玉尚年幼，谈婚论嫁之事尚不急于一时啦。”
八阿哥微微一笑，宽慰道：“无妨无妨，然若是明玉哪天觅得如意郎君，切记要第一时间告知八哥哦。届时，八哥定会为你撑腰作主，保你婚姻美满幸福。”
明玉闻言，心中暗暗叫苦不迭，但表面上仍强作镇定，匆匆低头谢过八阿哥后，便再不敢抬头直视对方。
八阿哥轻轻地拍了拍明慧的肩膀，语气温和地说道：“好了，时间也不早了，你们姐妹俩再好好聊聊吧，我这边还有些事情需要处理，就先去书房了。”说完，他便转身离去。
待到八阿哥的身影消失在视线之中，明玉迫不及待地拉住明慧的手，满脸忧虑地开口问道：“姐姐，我方才瞧见八哥似乎对刘格格腹中的胎儿颇为上心？”
明慧的面色稍稍一变，但转瞬间又恢复了往日的镇定自若。
她嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“刘格格身为八阿哥的妾室，怀有身孕、诞下子嗣本就是情理之中之事。况且于我们而言，相较于夫妻之间的情感纠葛，更为关键的实则是彼此间的利益关联。”