吃的问题已经解决了，解决吃的问题主要就是靠鱼，穿的问题也已经解决了，穿的问题靠的是羊毛纺织，那么下面最重要的亟待解决的问题就是住的问题了。
300人的建房队已经扩大到1000人，锯木厂已经扩建了三家，而巴兰河铁矿镇由于对木材的大量需求，有北明最大的锯木厂，北方绵延的原始森林提供了无尽的木材，木刻楞一栋栋在白杨木镇、木兰达河镇、二道河镇、以及巴兰河镇被建设起来，
木刻楞是可以解决居住、厂房的问题，短期或者十数年都没有问题，但木材终究是不能够经受太多的风吹雨打的，尤其从防守的角度，需要的城墙、炮楼（谭启明计划做炮楼）的，所以共和国急需解决建筑材料的问题，建筑材料主要靠两种，一种是砖瓦，一种是水泥，砖瓦的问题还是比较好解决的，只要投入了足够的劳动力，修建足够的砖厂，匠人们中也有会烧砖的，只是他们烧的是青砖，而不是红砖，烧红砖更加方便快捷，
解决建筑材料的问题核心，就是水泥的烧制，水泥有多重要？生活在后世，历史上太多的东西已经伴随着社会的进步消失，而水泥，依旧在社会生活 、特别是城市生活中体现着它重要的价值。如果现代文明有一件外衣，那么水泥无疑就是现代文明的外衣 ，你可以嘲笑文明的外衣丑陋不堪，但是如果现代文明没有水泥这款外衣，那么无疑就是赤裸的。
搞文明社会，必须、一定，充分必要的，一定要有水泥。
埃及人开始使用了简单的砂浆，希腊人在这些砂浆里增加了更多的成分，而罗马人吸收了希腊人，埃及人的经验，在他们那些砂浆上，加上了火山灰一磨，烧制成了最早的水泥。
1756年英国人阿斯普丁研发出现代水泥。
水泥的制造的关键，就是研磨与焚烧，把粘土、石灰石破碎研磨，在1450度的高温中烧解，然后再加入石膏，这就是简单的水泥了。
没有电，没有蒸汽机的时代，研磨是个大问题，先用畜力的石磨对付一下吧。
花岗岩的硬度还是超越石灰石的，石灰岩的硬度是3到4，花岗岩的硬度是6到7，而石英岩硬度是7。用石英岩研磨石灰石应该是更加有效的，小兴安岭广泛的分布花岗岩，石英岩，找到什么就用什么吧。
用花岗岩做了巨大的石磨，然后用石磨研磨破碎的石灰石。
这个时候，谭启明发现自己太想当然了，花岗岩磨研磨石灰石，咯吱咯吱的作响，石灰石粉末也是涓涓细流，根本研磨不出多少。
烧结也不是一蹴而就的，也是煅烧，先对混合粉末，用煤炭加热，用煤炭加热到900度，用这个温度烧结数小时之后烧成熟料，然后在高温窑炉用焦炭，在1400度以上的高温进行烧结，这样就得出了水泥
研磨的速度严重滞后，水泥是能烧出来了，但是产能被卡在研磨上，现在是必须解决机械动力的问题，没有机械动力，水泥生产是无法提高的，研磨机，研磨机，研磨机需要一台蒸汽驱动机。
哈尔德的团队早就开始对蒸汽机进行研究实验，蒸汽机的研究最初是很顺利的，实验样机很快就被朱赫人工匠生产出来，点火之后，蒸汽推动活塞又驱动轮子旋转一点问题都没有，然后用大火、然后提高转速，然后爆炸……
一次、两次都是这个样子，没有压力表不行了，没有压力表终于不知道推动活塞蒸汽的压力，压力小了达不到希望的旋转速度，而压力大了又爆炸，想获得理想的、稳定转速，必须有压力表。研发制造压力表，根据压力表进行加热或排气，压力表需要玻璃。
玻璃就是石英石即二氧化硅，添加碳酸钠、碳酸钾按一定比例进行烧结，碳酸钠就是纯碱，内蒙古草原到处都有纯碱的产出，得到并不困难，而碳酸钾已经从草木灰和橡木灰中得到的产出，当然，生产玻璃的时候，为了获得意外的颜色，加上长石，或者加上其他的腊石，都是有一定惊喜的，
二氧化硅即石英石加入了碳酸钾进行烧制，然后就得到了玻璃的液体，玻璃液体出来就需要吹制与锻造，玻璃烧制出来之后，靠着工匠们的心灵手巧，玻璃盘，玻璃杯，玻璃碗倒是很快的，平板玻璃、玻璃瓶都是困难的，仪表用的玻璃更加的艰难，压力表远远比水银温度计要困难的多，水银温度计已经先于压力表搞出来，唉，多么希望自己的科学院、自己的工匠们，自己的师范校、小学生们能够出现托里拆利，出现帕斯卡，让谭启明也轻松轻松，可怜没有托里拆利、没有帕斯卡，压力表就反复的实验吧。
敏感材料用波纹管，波纹管用橡胶、用白银、用黄金、用黄铜、用青铜、用铁都试过了，最后还是采用黄铜的，用黄铜的波纹管，在不同的压强下反复实验，终于搞出了一个压力表，就知道蒸汽机安全的影响压力，超过安全的运行压力，可以打开阀门，放气降压，这样第一台安全稳定的蒸汽机就生产出来了，至于噪音啊、能耗啊、部件的磨损啊，都不在考虑之列，修修补补的，能用就行，不炸就行了。
第一台蒸汽机是大型的，用在了制作水泥的研磨机上，而中型小型的蒸汽机，被不断的生产出来。中型用在兵工厂的钻床，磨床、镗床上，小型的用在纺织厂的纺织机上。
一时，在巴兰河镇的矿山、在白杨木河边的纺织厂、在几家锯木厂……每天叮叮当当，黑烟滚滚，谭启明觉得自己突然回到了狄更斯笔下的那雾都孤儿的时代，那是一个最好的时代、那是一个最坏的时代……，唉，内燃机，什么时候能有内燃机啊？
使用并讨厌着蒸汽机，在木兰镇，在白杨木河镇，在巴兰河镇，在达连河矿区升起的滚滚黑烟，哎，就不能逾越这肮脏的时代，谭启明都有一些恨意。
与谭启明的想法是截然相反的，在纺织厂、在水泥厂、锯木厂、兵工厂……那些操控蒸汽机的人，成了整个北明最骄傲的一伙人，戴着皮手套被烟熏火燎的漆黑面孔，成了北明最受尊重的面孔。
鄂伦春人、蒙古人，铁骊部人，都那么坚定的认为，这些人可非同凡响，非同一般，这些人是得到了莫日根真传的人，这些人已经会使用了一种叫做机器的神奇东西，叫机器这种神奇的东西，不用牛马，不用人工，就能把轮子拉的飞快的旋转，让打铁的锻锤叮当敲起来没完没了。
幸亏坚持了一夫一妻的制度，不然这些被烟熏火燎的家伙，每个人都能娶上几个媳妇，因为这些家伙昂首走在街上，少女、少妇们看他们的眼神都是闪闪发亮的。
不但是普通人，就是元老院的元老们，周政贤、鱼塔、吴超正、青山塔……都去学习研究蒸汽机从点火、加水、观察压力、更换皮带……都完全掌握蒸汽机的操作，学会了都腰杆挺直 仿佛有了大本事。
而搞一辆蒸汽机汽车的想法在谭启明脑海里闪现