摇光把面吃完，放下筷子，端正坐在椅子上，直直望着对面的人。
“阿瑶，你……是有什么事要和我说吗？”她的目光太直白，秦白照立刻就察觉到了，停住筷子不由得问起。
“是有一个问题想问你，”摇光坦然地点头承认，随后却又说道，“但我不知道该不该问，该怎么问，又觉得大概还是不问比较好。”
“这样吗……”秦白照沉吟，轻轻放下餐具，取过纸巾拭唇角。
他坐正身姿，轻笑着说：“……看来，我的摇光小姐今天真是遇到了一个难题。来告诉我吧，不必为此担心什么，我愿意分担你的任何困难。”
摇光看着他，安静沉默了几秒后，微微移开目光，低头看着为了联络方便，从喵喵那里拿回来戴在食指上的指环：“……秦白照，父亲，是一个怎样的存在呢？”
“……”秦白照听到这个问题，心中涌起一缕苦涩，自嘲地想着——原来是这样一个问题……的确，对于一个幼时就失去了父亲的孩子问这个问题，确实令人难为情了，难怪阿瑶会犹豫要不要问出口。
摇光抬头望望对面的人：“看来，我果然不该问出这个问题，是吗？如果你回答不上来，也没关系。”
“不，”秦白照摇头，打散心底的那些忧郁，在过去的这些年，他早就学会直面这个事实，更好地控制自己的情绪了，“阿瑶，我的确可能没办法把这个问题解释得很好。但是，如果是你需要我的帮助，我仍然可以把我所认识的讲给你听。”
“父亲……”秦白照闭了闭眼，沉入回忆中，将心事用低沉而轻柔的语调娓娓道来，“我的父亲是一个英雄，很多人这样告诉我……在我心中，他也确实是一个英雄的形象，是为保卫帝国献身的军人，我的母亲，我的姐姐，还有我，我们都为他的无畏和勇敢骄傲。他是一个英雄——但不是一个好丈夫，不是一个好父亲。”
“那段时间，东域和南境方面频繁发生冲突，他奔波劳碌于前线的公务，很少尽到一个丈夫和父亲的责任，并且最终……也终于永远失去了尽到这个责任的机会。”
“噩耗传来的那天，我和姐姐哭得很伤心，母亲哄好我们，就把自己关进房间里，一个人待了一天。一天后母亲红着眼走出房间，把我和姐姐抱在怀里，三个人又一起抱头痛哭了一场。”
“最后，母亲擦干我们的眼泪，从那天后，我们三个人再没有哭过。母亲要和那些背后有人指点的亲戚斡旋，姐姐也要一边应对学业，一边应对别有用心的人。而我，也要赶快长大，好承担起我的责任。”
“阿瑶，你问我，父亲是怎样的存在。在我心中，父亲是一把铁伞，也像房子的屋顶，沉默地撑开自己，遮在亲人的头顶，挡住外界的风雨和冰雹。他离开了，于是就要有人重新撑起这个伞，以前是母亲，现在是我和姐姐，但无论是谁，父亲永远都是这个家的一部分。”