他们赶紧穿过缺口，回头一看，机械蛇还在原地打转，对着空气嘶吼。武常松了口气，回头望向身后的石林，心里依旧满是疑惑：“这石林到底怎么回事？为什么会自己变路径，还能挡住机械蛇？”
小石头人石掌按在苔藓上，石核的光芒终于亮了起来：“植物能量清晰了！星芽就在前面！”
武常和武学对视一眼，暂时压下心里的纳闷，加快了脚步。虽然不知道石林里藏着什么秘密，但能朝着星芽的方向前进，就是最好的消息。只是他们没注意到，身后的石柱又悄悄移动了几下，重新堵住了缺口，像是在守护着什么。
穿过能量墙缺口后，武常三人还没来得及松口气，身后突然传来机械蛇的 “滋滋” 声 —— 那十条机械蛇竟绕过了能量墙，正顺着石柱缝隙快速追来，头部的激光炮闪烁着危险的红光，显然是铁了心要将他们摧毁。
“它们怎么跟过来了！” 武学猛地转身，举起激光枪对着最前面的机械蛇射击。激光弹击中机械蛇的身体，溅起一串火花，却没能阻止它的前进。更多的机械蛇涌了上来，将三人逼到一处相对开阔的石柱空地，形成了包围圈。
武常靠在小石头人身旁，看着越来越近的机械蛇，心里泛起一丝绝望：“弹药不多了，小石头人的植物力量在石林里也发挥不出来，这次怕是要栽在这里。” 他回头望向刚才穿过的缺口，却发现缺口早已被移动的石柱堵住，连一丝缝隙都没有 —— 他们再次陷入了绝境。
机械蛇慢慢逼近，为首的一条突然发起攻击，激光炮对着武常射出一道红光。武常赶紧侧身躲避，红光击中身后的石柱，石柱表面瞬间被烧出一个大洞。“这样下去不是办法！” 武学的额头渗出冷汗，手里的激光枪已经开始发烫，“我们得找机会突围！”
就在这时，周围的石柱突然剧烈晃动起来 —— 不是之前那种缓慢的平移，而是带着震感的快速移动！原本围成包围圈的机械蛇身后，两根粗壮的石柱突然朝着中间合拢，速度快得让机械蛇根本来不及躲避。“哐当！” 两根石柱狠狠撞在一起，将一条机械蛇夹在中间，合金制成的身体瞬间被压变形，“滋滋” 冒着电火花，彻底失去了动静。
“这…… 这是怎么回事？” 武常瞪大了眼睛，完全没反应过来。
更离奇的事情还在后面：地面突然裂开一道道缝隙，无数粗壮的树根从缝隙里钻出，像灵活的鞭子一样，朝着机械蛇缠绕过去。一条机械蛇试图用激光切断树根，可树根刚被切断，又有新的树根从缝隙里钻出来，很快就将它牢牢缠住，让它动弹不得。
剩下的机械蛇慌了，开始四处逃窜，可周围的石柱像是有生命一样，不断朝着它们合拢、封堵去路。一条机械蛇朝着空地中央逃窜，头顶的石柱突然 “长高”，顶端的岩石裂开，露出密密麻麻的尖刺，狠狠砸向机械蛇 ——“砰” 的一声，机械蛇被砸得粉碎。
武常、武学和小石头人站在原地，看得目瞪口呆。他们看着石柱不断合围、树根疯狂缠绕，看着机械蛇在石林的夹击下，一条接一条地被摧毁，最后只剩下满地的合金碎片，冒着黑烟。整个过程不到十分钟，原本凶神恶煞的机械蛇，竟连还手的机会都没有。
当最后一根石柱归位，地面的缝隙重新闭合，树根也缩回土壤里，石林又恢复了之前的模样，仿佛刚才那场惊心动魄的夹击从未发生过。武常走到被压变形的机械蛇残骸旁，蹲下身摸了摸石柱的表面 —— 依旧是粗糙的岩石触感，却再也感觉不到之前的诡异，反而透着一丝温和的气息。
“刚才…… 是石林救了我们？” 武学的声音里满是难以置信，“可石林怎么会自己动，还会攻击机械蛇？”
小石头人石掌按在地上，石核的光芒变得格外明亮，它抬起头，石脸上带着震惊：“不是石林自己动…… 是植物！是隐藏在石林里的植物在操控石柱，它们在保护我们！”
“保护我们？” 武常皱起眉头，心里的纳闷非但没减少，反而更多了，“我们和这些植物素不相识，它们为什么要帮我们？还有之前的路径变化、能量墙，难道都是这些植物在搞鬼？”
小石头人摇了摇头：“我不知道，但我能感觉到，这些植物没有恶意，它们好像…… 在防备机械蛇，也在引导我们去某个地方。” 它指向东边，石核的光芒朝着那个方向延伸，“星芽的能量就在那边，比之前更清晰了。”
武常站起身，看着东边稀疏的石柱群，心里的绝望早已被震惊和疑惑取代。他不知道这石林里藏着怎样的秘密，也不知道那些隐藏的植物是什么来头，但他知道，他们欠了这石林一份人情。“不管怎样，先找到星芽再说。” 武常握紧激光枪，“走吧，这次应该不会再绕路了。”
三人再次出发，这一次，石林里的石柱没有再移动，路径也变得清晰起来。地面上的绿色苔藓越来越多，空气里的湿润感也越来越浓，甚至能闻到淡淡的植物清香。小石头人石躯上的藤蔓重新焕发生机，开始轻轻摆动，像是在与周围的植物呼应。
他们不知道，在他们身后的石柱缝隙里，一个个小小的精灵正收起藤蔓手杖，对着他们的背影轻轻点头 —— 树精的夹击，是精灵族在确认他们没有恶意后，给予的第一次帮助。而这场看似偶然的 “救援”，也为之后的相遇，埋下了温柔的伏笔。
武常三人朝着东边走了约莫一个时辰，眼前的景象却让他们再次陷入困惑 —— 原本稀疏的石柱竟又变得密集起来，之前清晰的植物能量感应也变得模糊，像是被一层无形的屏障挡住，明明就在前方，却始终无法靠近。