“有它们在，我们的防御又多了一层保障。” 清华心里一暖，对着几位首领道，“黑虎熟悉黑暗生物的气息，让它们配合我们布防。”
黑虎像是听懂了，仰头发出一声长啸。啸声落时，兽群立刻行动起来：狼王领着野狼们分散到营地四周的岩缝旁，前爪搭在地上，鼻子不停嗅着空气 —— 它们的嗅觉比探测器还灵敏，能捕捉到黑暗能量残留的腥气；猎豹们则两两一组，沿着矮墙外的浅沟奔跑，速度快得只留下一道残影，负责巡查可能被忽略的死角；巨熊们放下原木，跟着姜山去加固矮墙，它们的力气比人大多了，一爪就能将岩块嵌进墙缝里，比之前的工事结实了不止一倍；虎王则守在了望塔下，庞大的身躯像一座小山，任何靠近的生物都能被它第一时间察觉。
白虎带着四只小狗崽，在营地中央的篝火旁找了块干燥的地方趴下。小狗崽们起初还缩在母亲怀里，后来被望安手里的甜浆果吸引，慢慢凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭望安的手心，惹得望安阵阵轻笑。黑虎则在营地外围巡逻，时不时停下脚步，对着黑暗的方向低吼几声，琥珀色的眼睛里满是警惕。
就在这时，雪儿突然惊呼一声：“星蓝草在发抖！” 众人循声望去，只见沿着矮墙扎根的星蓝草，叶片突然从蓝色变成了淡紫色，还在不停颤动，像是在抗拒什么。了望塔上的探测器也开始发出急促的 “滴滴” 声，屏幕上的淡绿色波纹瞬间变成了刺眼的红色 —— 黑暗能量正在快速靠近！
“戒备！” 清华大喊一声，姜山、孔娜等人立刻举起武器，虎王也站起身，喉咙里发出威慑的低吼，野狼们纷纷龇出獠牙，猎豹们伏低身体，做好了扑击的准备。
黑暗中，一缕黑烟缓缓飘来，在矮墙外不远处停下。突然，黑烟散开，化作一只巨大的蚀骨虫，翅膀扇动着发出 “嗡嗡” 声，朝着营地的方向爬来。可没等猎豹们冲上去，蚀骨虫又突然变形，变成了一只受伤的星羽兽，哀鸣着趴在地上，像是在求救。
“别过去！是它变的！” 阿绿大喊，之前她见过地狱之王模仿生物的模样。果然，那只 “星羽兽” 突然发出一阵尖锐的笑 —— 不是星羽兽的哀鸣，而是带着轻蔑的、冰冷的笑声，像是碎玻璃划过岩石。紧接着，“星羽兽” 的身体开始扭曲，变成了一个模糊的人影，看不清五官，却能感觉到它正 “注视” 着营地里的众人。
“就这点能耐？” 人影开口，声音沙哑又怪异，带着毫不掩饰的不屑，“垒几堵破墙，找几只野兽，就想挡住我？” 说罢，它又突然散开，化作一群黑色的飞鸟，围着营地盘旋，每只飞鸟的眼睛都是灰白色的，和之前地狱之王的眼睛一模一样。
飞鸟群中，又传来一阵轻蔑的笑声，回荡在夜空中：“你们的防御，就像小孩子过家家…… 再有趣一点，不然我会觉得很无聊。” 话音刚落，几只飞鸟突然朝着星蓝草俯冲下来，翅膀扫过草叶，星蓝草瞬间就变成了黑色，枯萎在地。
黑虎立刻朝着飞鸟扑去，却扑了个空 —— 飞鸟又化作一缕黑烟，飘到营地另一侧，变成了一只小狗崽的模样，和白虎的幼崽长得几乎一模一样，摇着尾巴朝着望安的方向跑去。
“别碰它！” 清华赶紧拉住望安，黑虎也冲了过去，对着那只 “小狗崽” 低吼。“小狗崽” 停下脚步，突然露出了狰狞的表情，身体快速变大，又变回了那团模糊的黑影，发出一阵得意的笑：“吓到你们了吗？真好玩。”
白虎将自己的四只幼崽护在怀里，对着黑影龇牙低吼，毛发都竖了起来。黑虎也挡在白虎身前，琥珀色的眼睛死死盯着黑影，喉咙里的低吼越来越响，像是在警告它不准靠近。
黑影又笑了起来，笑声里满是轻蔑：“再躲也没用，你们的每一步，我都看得清清楚楚。” 说完，它缓缓后退，重新化作一缕黑烟，消失在黑暗中。探测器的红色波纹渐渐变淡，星蓝草的颤动也停了下来，可营地里的每个人、每只兽，都还紧绷着神经 —— 地狱之王的试探，比直接攻击更让人感到压抑，它就像一个猫捉老鼠的猎手，在玩弄自己的猎物，享受着他们的恐惧。
黑虎走到清华身边，用脑袋蹭了蹭他的手，像是在安慰他。清华摸了摸黑虎的头，看向营地里的众人和兽群：“它在挑衅我们，想让我们慌。但我们不能慌 —— 有黑虎和兽群帮忙，有我们的防御工事，我们一定能守住。” 望安也握紧小拳头，对着白虎的幼崽们说：“别怕，我们会保护你们的！”
夜色依旧深沉，可营地里的篝火却被重新添了柴，烧得更旺了。虎王依旧守在了望塔下，野狼们继续警惕地嗅着空气，猎豹们的身影在矮墙外穿梭 —— 地狱之王的戏耍，没有打垮他们的信心，反而让每个人、每只兽都更加坚定：无论对方多强大，他们都要守住这片营地，守住这地心世界里仅存的安宁。
营地西侧的岩坡下，黑虎正用鼻子蹭了蹭白虎的耳朵，四只巴掌大的小狗崽在它们脚边滚来滚去，雪白的绒毛上沾了些草屑。虎王蹲在左侧的巨石上，琥珀色的眼睛警惕地扫视着黑暗；狼王则站在右侧的土坡上，尾巴微抬，身后的狼群整齐地列成半月形，鼻尖不停抽动，捕捉着空气中的异常气息；猎豹趴在不远处的矮墙上，流线型的身体绷得像张弓，耳朵贴在脑后，连风掠过岩缝的声音都不放过；巨熊守在最后，庞大的身躯挡在幼兽群前，熊掌里攥着块磨尖的岩石，呼吸粗重如雷。
这是黑虎布下的 “兽防线”—— 它们比人类更敏锐，能提前感知到黑暗能量的波动，是营地外围最灵动的屏障。