刘巧儿哆哆嗦嗦地过来请安，她的儿子害怕地躲到刘巧儿身后。
“珣儿年幼，冲撞淑妃，还望淑妃莫要计较。”刘巧儿深深低下头，她害怕陆萱。
前世，刘巧儿和陆萱斗得死去活来，最后被陆萱算计，失去了皇帝的宠爱，孩子死亡家族崩裂。
这辈子，刘巧儿已经很低调地过日子，再不敢展露风头。而陆萱依然和前世一样风光，宫里其他的妃嫔都被陆萱算计，渐渐失去皇帝的宠爱。连出身尊贵的皇后，也斗不过陆萱。
好可怕的女人。
刘巧儿战战兢兢，宛如惊弓之鸟，不敢抬头看陆萱，额头已经冒出冷汗。
陆萱缓缓开口，声音算得上温柔：“无碍，七皇子还小，本宫不会和孩子计较。”
刘巧儿牵着儿子的手，慌忙给陆萱行礼：“天热，妾身先回宫。”
她转身，迅速离去。
“她为何如此惧怕本宫？”陆萱一头雾水，她又不是可怕的洪水猛兽，刘巧儿何必怕成这样。
进宫后，陆萱陆陆续续斗倒不少宠妃，后面她几乎没怎么出手，风光几日的新人也逐渐失宠。皇帝薄情，他的宠爱太短暂。
但陆萱并没有对刘巧儿下手。
小琴也莫名其妙，纳闷道：“巧嫔甚少出门，奴婢也觉得奇怪。”
陆萱仔细回想巧嫔的家世。
巧嫔刘巧儿，家世原本一般，这两年皇帝重用刘家，她父兄都得到升迁。家门富贵，刘巧儿依然整日窝在她的宫里，除了每日给皇后请安外，几乎不怎么出门。
去年皇后免去每日的晨昏定省，刘巧儿恨不得把自家宫门给封上，一辈子不出门。
“主子，要派人盯着巧嫔吗？”小琴询问。
在这后宫里，人人都有不少心眼子，小琴担心巧嫔是在扮猪吃老虎。
陆萱扬起红唇，缓缓摇头：“暂时不用。等将来时机合适，再挨个收拾她们。”
巧嫔实在天真，以为低调不惹事，就不会卷入后宫纷争？
事实上， 只要有儿子的妃嫔，无论她们是否低调，陆萱都要想办法斩草除根，给她的儿子铺路。
...
刘巧儿宛如见鬼似，迅速把儿子带回自己居住的祥云殿。
祥云殿的位置相当偏僻，殿门口死气沉沉，只有几个伺候的宫人在低头忙碌。
“母妃。”年幼的李承珣扬起头，小脸茫然，“淑妃真的会杀害我吗？”
刘巧儿眼圈泛红，抚摸孩子稚嫩的脸庞：“淑妃手段残忍，皇后长子的死，和她息息相关。承珣，你去国子监读书，一定要谨慎再谨慎，不和别人起冲突，不要独行，入口的食物要仔细分辨。”
李承珣身为皇子，哪怕平时再不受皇帝的待见，也要去国子监和安国寺和其他皇子一起读书。
刘巧儿忧心忡忡，总担心陆萱对孩子下手。
陆萱实在是可怕，刘巧儿不敢招惹。
“知道了。”李承珣听话地点头，把母妃的话牢牢地记在心里。
刘巧儿紧紧拥抱住孩子，长叹一口气：“哪怕母妃一辈子吃粗茶淡饭，也要保住你们兄妹俩的性命...”
...
富饶的江南，一家朴素的官邸里。
已经是江南通判的沈修明，接到皇帝传来的圣旨。圣旨言明，皇帝让他亲自接待越国使团，接待结束后，随使团回京。
“回京？”沈修明收好圣旨，眉头皱得老高。
圣旨让他回京，这是要给他加官进爵？还是继续贬他？
沈修明心里有气。
三年前，燕王登基为帝。沈修明很高兴，觉得自己的姐姐总算苦尽甘来，姐姐将来进宫为妃，日子肯定比王府过得好。
但谁知道，皇帝居然把沈薇和三个孩子都送出宫了！还找了个冠冕堂皇的借口，说沈薇恃宠而骄，妄图贵妃的宝座。
简直是无稽之谈，姐姐什么性子，他沈修明能不了解？
姐姐温柔端庄，脾气温和，一向安分守己，连一只蚂蚱都舍不得踩死，怎么可能贪图贵妃的位置？
用脚指头也猜得出，皇帝看不起姐姐农户女的出身，捏造借口把人赶走。
“罢了罢了。”沈修明攥着圣旨，这次进京面圣，他一定要再次向皇帝请旨，请皇帝把可怜的姐姐接回宫。
就算皇帝派人打他棍子，为了姐姐，他沈修明也不怕！
沈修明把心里的不满收敛，有条不紊地安排官员，筹备接待越国使臣的工作。
据说越国使臣进京，除了和大庆签署百年和平协议，也打算替越国皇帝求娶一位庆国公主。
两国有了联姻关系，更利于和平。
三天后，沈灭越将军护送越国使臣，乘坐官船抵达江南码头。
沈修明奉旨接待，和江南官员们在江边等候。几年里，沈修明已经长得相貌堂堂，他一身红色官袍，站在清晨簌簌冷风里，官袍被吹得猎猎作响。
等待足足一个时辰，江边出现两艘官船。
船甲板上，能看到十几个身穿铁甲的士兵，眼神一丝不苟，站得整整齐齐，如一柄柄锋利出鞘的剑刃。
船靠岸，沈修明忙带着官员上前，准备问候传闻中的沈将军。
上午码头的风很大，吹得旌旗呼啦啦响动。迎着江风，沈修明暗中打量走过来的沈灭越将军，这男人个头极高，身材结实强壮，脸上有道深深的刀疤，皮肤黝黑，如同猎豹般让人心生恐惧。
一看就是久经沙场的铮铮男子汉！刀口舔血的可怕人物！
沈灭越身后是晏云亭参将，晏云亭在凉州有战功，很得皇帝重视，此次回京会被赋予高官厚禄，前途一片光明。
在沈灭越身后，是三十来个越国使臣，都身穿着越国的银黑色官袍。
沈修明微咳一声，上前准备拱手问候。蓦地一阵冷风吹来，沈灭越将军袖子里的手帕被吹跑了。
只见沈灭越黝黑的俊脸划过紧张，忙飞奔两步，迅速抓住风中的灰色手帕。
抓住手帕后，沈灭越面无表情把手帕塞进袖子里。
沈修明眼尖，迅速瞅了一眼，那灰色的手帕上绣着白色的花，一看就出自姑娘家的手。
沈修明有点懵，堂堂大将军，袖子里居然藏着一张姑娘的手帕...
看沈灭越紧张的模样，莫非是哪个姑娘送的？
沈灭越尚未婚配，难不成是在凉州有了意中人？
各种想法从脑海里划过，但沈修明没有当面询问。他熟练地摆出客套的笑容，走上前，客客气气地拱手：“沈将军，久仰久仰。在下江南通判沈修明，奉陛下旨意，接待——”
话还没说完，沈修明胳膊忽然传来刺痛。
沈灭越居然抓住他的胳膊！
沈修明嗷地惨叫，脸都涨红了，大呼：“沈将军！您这是何意？”