“你个混账东西！”
马相一巴掌甩在小儿子脸上，发出清脆的声响，马亦卿跪在他面前，捂着红肿的脸，连躲都不敢躲，他爹年纪大了，有他这个小儿子的时候都年逾六十，现在年纪更大，万一因为他一躲闪，闪着他爹的老腰，估计马亦卿真离死不远了。
硬生生接了一巴掌，马亦卿委屈巴巴地道：“爹，我也不知道长公主会出现在白龙寺，儿子只是气不过，那个素之问不过是个小小学政，在朝中无权无势，只不过一时飞上枝头得到陛下的青眼，竟然就敢不给爹您面子。还有那个素琴，真当自己是什么金饽饽，像她那样的，小爷我都不知玩过多少个了！可她拒绝我后，竟然转头就跟那个泥腿子混在一起，他们父女两个，明摆着是合伙打咱们父子的脸啊！”
马亦卿越说越来气，越说越觉得就是这样，他没做错，错的是素之问和素琴，该死的是那个秦扶清，还有长公主，闲着没事怎么就在那里出现了呢。
“你，你这个逆子！我怎么就生了你这么个蠢货，看不清形势，你这是看不清形势啊！”
马相被气的一屁股坐进太师椅中，管家连忙轻抚他胸膛给他顺气，“相爷！”
“爹！”
“你别叫我爹！”
马相缓过来一口气，又继续要骂：“你以为我们马家的权势地位从何而来，是因为我还活着！只要我活着一天，陛下就会看在我的面子，照拂你们这些蠢货。我的面子是哪来的？不也是陛下给的吗？”
“你以为马家上上下下几千口人的性命是挂在谁的身上，你的？我的？你错了！大错特错，是陛下啊！”
“陛下张嘴要你活，你就活，要你死，你就死，马家可以兴，难道素之问就不能兴盛吗？”
“陛下如今看重素之问，几乎到了对他有求必应的地步，这时候你去碰他眉头，你是怎么想的？”
马亦卿听闻这番话，敢怒不敢言，这和他想的可完全不一样啊！
他认为自己之所以有今天的地位，就是因为陛下需要他们马家，不仅是他爹，还有他，他们马家人是特别的，在陛下面前是不可替代的。
可在他爹口中，倒是他们仰仗陛下而活着了。
马亦卿想不通，嘀咕道：“爹，您在朝中汲汲营营多年，手下门客众多，学生也不少，更别说朝中那些官，哪个不听您的，哪个不仰仗您活着？就算是陛下，也要考虑您在朝中的地位吧，怎么可能连个小小的素之问都能越过您去呢？”
马相深深地看儿子一眼，心想，这个儿子也废了。
枉他一世英名，汲汲营营，自诩计谋无双，奈何生出来的儿子一个比一个废物。本来这最小的儿子还有点希望，现在看来，也是废物一个。
人到暮年，本就迷茫，马相现在更是迷茫。
他本想扶持大皇子，为马家再争个一百年，奈何……奈何。
“蠢货，你出去吧。”马相陷入深深的自我怀疑之中，疲惫地挥手让儿子离开。
“那爹，长公主那边……”
“你爹还活着，长公主再怎么不满，顶多到陛下面前告御状，就像你说的那样，你爹还没死，陛下总不会这么快就收拾你们，总要再等等的。”
马亦卿只听到前半句，对后半句视若罔闻，高兴地起身，“爹，我就知道长公主拿您没办法！那我就先出去了！”
马相真是差点一口老血被气出来，指着马亦卿的手指抖了半天：“你个蠢货，禁足半个月，没有我的允许，谁也不许放他出府！”
马亦卿反抗无效，被管家劝着离开了。
等他走后，马相咳嗽几声，对房中屏风后的人道：“让国师见笑了，犬子驽钝无知，这正是我心中愁苦的地方啊。”
“呵呵，”屏风后一闪而过明黄的道袍，一个身影从后走出来，露出一张仙风道骨的脸，若是秦扶清在，定能认出这就是他那爱弄虚作假的师傅，玄鹤道长。
“马相不必多忧，方才本道观公子面相，见其天庭饱满，乃大富大贵之命格，一生顺遂无忧，遇难解难啊。”
马相闻言大喜：“道长所说可为真？”
“自然为真，本道从不妄言。”
“那国师原先所说……大皇子的命格……”
“位及人皇，错不了。”玄鹤道长十分笃定道。
“国师在陛下面前也是如此说的吗？”
玄鹤道长摇头，“这种话能在陛下面前说吗？”
马相是个老狐狸，闻言笑而不语。
年纪大了，他越发能理解景帝迟迟不立太子的行为。
固然太子之位与国祚相关，事关政局稳定，可景帝这般弄权之人，怎么可能在身体健壮之时把权力拱手让给他人呢。
就像马相，他已经七十多岁，府中大事依旧由他定夺，他的那些儿子在府中，一点话语权都没有，只能夹着尾巴做人。
如果国师承认，在陛下面前也说大皇子是帝命在身，马相绝对会怀疑此人。
可国师的精妙之处就在于，他很狡猾。
同样狡猾的马相能够理解此人的保命心思，既想留在陛下身边揽权，又必须抱紧下一任继承人的大腿……
马相感同身受，他又何尝不是如此呢。
所以，当他见到玄鹤国师时，立马就嗅到了同道中人的气味。
三番五次交流下来，果然如此。
马相是坚定无比的大皇子一派，甚至这么些年来他在朝中的布局，都是为了扶持大皇子上位。
一来，大皇子是正统皇后所生，又是嫡长子，名正言顺。
二来，大皇子与他感情深厚，若是有朝一日能登基为帝，马家的辉煌起码还能再续几十年。
哪怕马相再嫌弃自己那些愚蠢的儿子，还是不得不为他们找条生路。
“国师大才，陛下可有问你谁才是合适之人？”
玄鹤道长拈着胡子，反问马相道：“相爷觉得本道应该说谁呢？”
二人对视一眼，心照不宣地笑了起来，至此，马相觉得大皇子再进一步的希望更大了。