陛下只给了素之问留京九天的时间，时间一到，他就要走马上任。
从燕京到越州要先走陆路再转水路，一路奔波，起码要大半个月。
这几天里，素琴没什么大事就不出门，在闺房之中给素之问做新衣，纳新鞋，这也是她做女儿的一番心意。
秦扶清没什么给自己老丈人的，他只能尽力备考春闱，免得出什么差错，至于其他，他也已经交代弟弟。
锁头到了想要出门闯荡的年纪，秦扶清没有拦他，让他跟着素之问前往越州，一来能学些本事，二来有素之问在，安危自然不用担心，他们二人还能有个照应。
离别之日，柳絮漫天飞舞，犹如落雪。
将素之问一行人送到燕京郊外十三里桥，再向前走，就要离京了。
明明许多话素之问早已交代过，可看着秦扶清和女儿，他又忍不住再啰嗦一番，直到太阳渐升，他怕耽误夜晚落宿，才不得不带着人马离开。
素琴此时已经泣不成声，几乎站不稳身子，秦扶清虚扶着她，宽慰道：“放心，岳丈大人会平安无事的。”
山高水长，帝命在身，就算知道前路漫漫，素之问也只能迎头去闯。
事到如今，秦扶清也有了危机感，总想着离别之前从素之问那里得来的消息。
覆巢之下安有完卵，朝廷如大厦将倾，摇摇欲坠，他那些避世求稳的想法，再次隐藏进内心深处。
眼看着会试时间越来越近，秦扶清也减少出门的频率，留在素府之中和姚子圣对着素之问留下的书籍日日观看，商讨学问。
不过有些事情不是他躲避就能避得过去的。
三月十七日夜，一道天雷劈中瞻星宫庭院内一棵百年古树，星官夜观天象，道帝星黯淡，景帝震怒，将星官处死。
天雷之后，燕京连降三日大雨，原道是春雨贵如油，如今城外农田尽数被淹没，运河水位暴涨，街头巷尾积水甚重，影响出行，许多房屋被大雨冲倒，百姓无家可归。
朝野上下，官员百姓议论纷纷，箭头直指当今陛下不肯立太子，造孽深重，这是上天对景帝的警告。
自汉朝来，天人合一的思想深入人心，皇帝自称天子，其行为受天威管束。像打雷降雨这种天象本属正常，可在百姓心里，那就是皇帝做的不对，老天爷降惩罚来了。
若非如此，历代皇帝也不会建瞻星宫来观天象。
如今星官被处死，防民之口甚于防川，景帝能杀一个人，难道还能把燕京百姓都杀了吗？
可以说素之问刚走没几天，燕京就乱成了一锅粥。
星官被杀死的当天，玄鹤就被陛下召见入宫，在宫里足足待了三日，眼看着京中局势越来越混乱，那些本就有夺嫡心思的皇子们总算坐不住了。
他们八仙过海，各显神通。
自上次马相被罚，他已有半个月未上朝，大皇子深知如今正是请他出山的好时机，于是前往相府密谋商量。
次日，马相带着他门下学生，以及太学的一些学子，前往宫外静坐，请求陛下尽快立下太子，以平息天怒。
而素琴的两位表哥，就在太学静坐抗议的学子之中。