金川江对于巴陵郡来说，无疑是条可靠的母亲河。
江面极其开阔，价来往船只不只秦扶清乘坐的这么一条，为了方便辩识，船头悬挂有旗帜，是商船还是渔船，还是载客的船，单看旗帜就可。
秦扶清坐的船不简单，是数量比较稀罕，在江上也较为罕见的龙头船，这种龙头船船体较大，有上下两层，甲板开阔，适合观景。
最多能容下上百人。
除却驾驶船的船夫和水手外，其他都是秦扶清带的人，家眷，随从，还有镖局护镖的护卫。
他有官职在身，走到哪都不会有人不长眼地碰上来，所以行程还算方便。
金川江并非所有水段都适合航行，秦扶清此前游学时，前往宣城的水路上，体验过金川江特有的九曲十八弯，水路蜿蜒，两岸悬崖峭壁，草木葳蕤，猿猴攀援，景色奇异。
至今回想起来，他还记得那个有过奇异经历善于凫水的年轻船家。
船大，行驶平稳，就是偶尔风急浪大，也不会有翻船的风险。
但对于素琴这样出门较少的大家闺秀来说，比翻船更困扰她的，就是晕船了。
自打上船后，她就头晕目眩，吃不下饭，时不时就要呕吐，看得秦扶清心疼不已，却又没有更好的办法。
梁麒可能是年纪小，在船上跑来跑去也不觉得晕。
其他随从丫鬟，晕船的也有许多，还要强撑着做事。
秦扶清决定在宣城暂时停靠，找个靠谱的大夫给素琴看看，在宣城修养几天再动身启航。
不然人还没到越州，身体就垮了。
这日傍晚，船只停靠在宣城渡口，秦扶清扶着素琴出船舱，走到甲板上。
素琴还在为自己无法适应船上生活，耽搁他行程而闷闷不乐，秦扶清遥遥指着远处巨兽一般的城市道：“那就是宣城，城中常驻人口约有七八万，周边县民全部加起来，也有二三十万人，是这条江两岸最大的城市。”
得益于金川江的哺灌，宣城占据得利的地理优势，这里有大面积的冲积平原，再加上适宜的气候，充足的水泽，一年能够种两季稻子，充足的食物带来生活的富足，宣城的百姓也比别处百姓看起来要好一些。
素琴站在船上，揉了揉疲惫的双眼，头一回见到水边城市，她有些开眼，再转头向渡口两边看去，只见无数只船，像是白帆一般，乘风破浪从江上归来。
正所谓，历尽千帆，大概就是如此。
渡口非常热闹，来往于此谋生的百姓很多，大夏天穿着短打和犊鼻裤，多少有些不雅。
负责监督渡口往来的官员看见秦扶清的船只后，很快就派了一个小官过来。
那人官服穿得歪歪扭扭，像是刚穿上急着跑来，没收拾整齐，拱手对秦扶清道：“下官见过上官，敢问上官路过此地所为何事？”
秦行出面，露出秦扶清的身份证明，简短道：“我家大人携家眷要去越州，夫人晕船，想在宣城找个大夫。”
小官名叫江瑞，得知眼前之人竟是要走马上任的状元公，激动之情溢于言表，手忙脚乱地要给他带路，先到驿站休息。
快离开渡口时，有个挺大的广场，有摊贩在此摆摊，也有人在招工，很是繁忙。
但在广场正中，竟立着几个木桩，上面绑的有两三个人，头发散乱，衣服破旧，也不知在那挂多少天了，更不知是死是活。
初来乍到，秦扶清不知此地是否有什么不一样的惩罚犯人的习俗，故而没有多问。
梁麒看见了，好奇问道：“老师，那些被挂着的人犯了什么错？”
秦扶清摇摇头，问江瑞道：“可否给我们解答一下？”
江瑞道：“那些人是漕帮的工人，应该是坏了漕帮的规矩，才被那些人挂在那里以示警告。”
漕帮？秦扶清下意识皱皱眉，他听过漕帮的行事风格。
简单来说，各大城市依靠粮食转运，漕运因此发达，依靠渡口和漕运挣钱的人口越来越多。
其中很大一部分都是青壮年劳动力。
围绕着漕粮的征收和运输，漕帮应运而生，更是经过多年发展，形成组织严密的漕帮。
漕帮多少有些灰色性质，有些势力大的漕帮，就是当地官员也得退避三舍。
秦扶清不过是路经此处，没再多问，当务之急还是要找个休息的地方。
每个城市都设有官方驿站，以供官员歇脚休憩，江瑞很快就安排好前往驿站的马车，秦扶清扶着素琴上马车，在陆地上移动也觉得像是坐船，摇摇晃晃的。
到了驿站后，素琴休息，大夫前来给她把脉，开了几副药，又扎过针灸，让她卧床休息两三日，应该就好了。
不过再上船应该还会晕船，要想不晕船，只能多坐船，多适应。
随行而来的很多人都有些晕船的症状，有轻有重，经过修整之后好很多。
大人们忙的时候，梁麒就扒着窗户向下看，宣城和燕京不一样，和安溪也不一样。
这里没有连成一片的绿色田野，只有一片又一片的民居，然后就是远处如银色玉盘一般的宽阔江面，不知为何，梁麒总觉得那江水像是漂浮在半空之中，不然怎么在城中也能看见江水呢。
素琴休息之时，秦扶清闲来无事，带着梁麒去城中转了几圈，感受宣城与别处不同的风格。
最让人注意的，还是此地的漕帮。
一经问起来，秦扶清才知道城中竟有如此多的青年人进入漕帮讨生活。
简直就像是传销一样。
秦扶清问得多了，就没人回答他，似乎漕帮内部还有自己的保密规矩，甚至有人想要把秦扶清也拉进漕帮。
“只要进我们漕帮，以后在这条江上走商也好，做生意也好，报上我们漕帮的名号，就没人敢招惹你！”
秦扶清觉得好笑，粮铺卖米的都进漕帮了，这宣城都能改名叫漕帮城了。
他随口问询，城中多数人都对漕帮赞不绝口，有丈夫是漕帮工人的寡妇，在丈夫死后依旧受到漕帮的保护，因此没人敢欺负她们孤儿寡母。
也有失去父母的幼儿，被漕帮收养。
总而言之，漕帮的风评和他们初来乍到在广场上看到的被悬挂惩罚人的场景似乎有很大不同。
梁麒仰着头问秦扶清，“老师，漕帮是好的吗？”
这个问题秦扶清无法回答，新事物是需要时间发展的，谁也不能保证屠龙少年会不会长成恶龙。
“这个问题需要你自己来解答。”
或许等漕帮长成恶龙时，秦扶清就已经不在了。
所以谁知道呢。
秦扶清对漕帮的好奇是瞒不住当地官员的，第二日江瑞带着一位自称是漕帮帮头的男人来见他，男人名叫杨浮，他听闻过秦扶清的名声，知道他对商人格外宽容，因此抱着结识的想法，前来见秦扶清。
刚见面，他就送给秦扶清一个大礼，一颗硕大的珍珠，大概有鸽子蛋那么大，泛着透亮。
金川江边有养珠人，这是养出来的最好的一颗珠子，罕世臻品。
秦扶清没有推拒，顺水推舟就收下这颗珠子。
“小的曾去过安溪县，那里真不愧是状元公的家乡，果真是人杰地灵之地，在安溪产一种红果子，名叫状元果，又叫金不换，从安溪运到宣城，一颗果子价值几十几百钱，当得起金不换之名！”
杨浮想要宴请秦扶清，刚好素琴病好，秦扶清携妻带着学生前去赴宴。
杨浮脑子活络，看他这带人的架势，就知道去不得那些花红酒绿之地，于是就把人带到金川江边的高阁之上。
这是一间酒楼，来者无白丁，宾客皆非富即贵，在这里有金川江上最好的水产，鱼虾蟹应有尽有。
杨浮还叫了一些读书人前来陪酒赴宴，饭桌上觥筹交错，倒也算热闹。
杨浮特别有眼力见，他说话从不说满，而是看秦扶清说话的风向来改变接下来自己要说的东西。
秦扶清不仅不会觉得他这人俗到让人感到冒犯，反而觉得这人是个不可多得的交际人才。
番茄已经成了安溪县特产，当地百姓种植番茄，会有别处的行商来收购，在番茄供不应求的时候，种植一亩番茄挣到的钱，可抵种三亩稻田。
在场众人都有幸吃过番茄，恰好今日所有美食中，也有番茄的身影。
一道新菜上桌，杨浮激情满满地介绍道：“来了，这可是咱们江上最好的鱼，真是千金难求，这么一条鱼啊，只要死掉不超过两个时辰，就能卖出十两银的高价。”
“若是活鱼，那更是不得了。就连我们这些宣城土生土长的人，从小到大也没机会吃几次活鱼。”
“状元公大驾光临，运气不错，今天捉到两条抗浪鱼，还活着就运回酒楼，让全宣城最好的厨子给烧了。”
“大人可千万要尝尝这道菜啊！”
抗浪鱼的名字太过熟悉，秦扶清心道不巧，哪怕他不经常出门，也曾在第一次乘坐金川江渡船时，吃过那么一回鲜活的抗浪鱼，味道确实鲜美，值得铭记。
杨浮把鱼吹得天花乱坠，成功勾起素琴和梁麒的好奇心，待他们尝过抗浪鱼的滋味，才知杨浮没说假话。
送上门要与他交好的人，秦扶清压根不会往外推拒，甚至还得寸进尺，想让杨浮帮个小忙。
眼看着勾搭成功，听说秦扶清要他帮忙，杨浮不恼反喜，“大人有什么需要直说便是，就是小人做不到，小人所在的漕帮也定能帮到大人。”
秦扶清要的也不多，他想要看漕帮名下船只的造船图纸，以及给他几个水性极好的人手。
此言一出，杨浮就陷入为难。
他想过秦扶清会要钱，可他万万想不到，秦扶清居然要造船图纸。
要那玩意干什么？
“大人，不是小的要拂您面子，而是这两件事，小人职低位卑，实在做不了主。大人给小人时间，容小人回去说一说，看可否能满足大人的需求。”
秦扶清答应下来。
接下来的时间，主客尽欢，秦扶清饮了一些宣城当地的美酒，不多，一杯而已，就有些醉了，这让他诗兴大发，从高阁俯瞰江面，一如前世从黄鹤楼俯瞰长江一样，是那样的雄伟壮观。
人力单薄，可那些大船，又是人力所为。
多么值得赞叹。
秦扶清从杨浮口中得知，挂在广场上受罚的三人坏了漕帮规矩，其中一人不孝敬父母，要悬挂三日，驱逐出帮。
一人趁兄不在淫嫂，悬挂七日，不给饭吃，只给水喝，若是能活下来，就驱逐出帮，若是死掉，就给他家人赔偿。
还有一人，和帮会中兄弟赌博，输钱太多，冲动报复，杀害帮会兄弟，不可饶恕，他会在那里一直悬挂，直到“不幸”死去。
加入漕帮的绝大多数人都是底层人民，他们的生命算不得有多值钱，有些事情，即使是官府也会睁一只眼闭一只眼。
更何况，杨浮初次见秦扶清，就能拿出这么一颗价值不菲的东珠，那么对当地的官员呢？
水还是太深了啊。
秦扶清浅尝而止，醉酒回去休息。
等到其他人一走，他又清醒过来，让梁麒给他倒杯水喝。
他抓住素琴给他擦脸的手，笑道：“没喝醉，我装的。”
若是不装，肯定要被灌醉了。
素琴就知他鬼点子最多，点他额头嗔怪道：“你找他们要船纸做甚？”
自然是为了越州之行做准备。
海船和江船虽有不同，但大家都是船，肯定有共同之处。
秦扶清想要建造出更大更好的海船，除了依靠人力，别无他法。
至于造船的图纸，他现在学应该还来得及吧？
素琴惊讶于他想要学着造船，“我怎么不知道你还有这本事？”
秦扶清笑道：“可不要小看你夫君，只要给我时间，我什么都能学会。”
他可是有挂的男人。
梁麒小心翼翼端着水奉到床边，打破老师和师母之间的旖旎氛围。
“老师，请用水。”