“哗啦！”
周帝神清气爽的地从浴桶中站起身，精壮的上身，英俊年轻的面容，瞧着犹如三十来岁的人，哪还有半点苍老。
浴桶中飘浮着一块块褪下的死皮，几乎挤满了混浊的水面，都是从他身上褪下来的。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
黄忠一边恭维着一边小心翼翼地替周帝擦干身子，又侍候他换了一身干净的衣裳，讨好地道：“您现在的模样，比奴才刚到长生殿侍候的时候都要年轻许多。”
“确实是该好好贺一贺。”周帝爱不释手地摸着光滑健壮的手臂，微微扬起的嘴角昭示了他现在的心情。
自从过了四十之后，他就能明显感觉到身体的衰老，先是皮肤松弛，随后是丑陋的老年斑爬满脸颊与四肢，再然后体力衰退，以前挽一张上百斤的弓射中百米外的靶子，对他来说是稀松平常的事，可步入衰老阶段的他，仅仅只是拉开弓，就已经费尽全力，再过几年，他甚至连弓都拉不开了……
他恐惧衰老，恐惧身体的腐朽，所以疯狂一样的修仙，希望能够摆脱凡人的生老病死，羽化成仙，只有如此方能长生久视，永远握住手上的权力，而不是交给他的子孙。
呵呵，血脉延续这种虚无飘渺的东西有什么用处，自己活着，才是最要紧的。
因为周帝的头发还湿着，所以黄忠并没有将他扎起，只是将其梳顺，披散在身后。
“国师回去了吗？”
“回陛下的话，国师还在前殿，另外……”黄忠睨了周帝一眼，小声道：“陶立回来了，情况……似乎不大好。”
这句话犹如一盆冰水，浇熄了周帝的好心情，也让他重新想起了那一堆破事，脸色瞬间阴沉下来。
他将目光从水银镜上收回，拂袖起身，也不趿鞋，赤足往外殿走去，黄忠几人赶紧跟在后面。
垂手等在大殿内的陶立听到脚步声，身子一紧，本就低垂的头又被他压低了几分，
坐在椅中闭目养神调息的赵真人听到脚步声，睁眼朝大步走进来的周帝点一点头，算做行礼了。
做为大周国师，道门掌教，周帝修行的领路人，他在周帝面前，一向有着旁人望之不及的特权。
周帝果然对此习以为常，大步越过赵真人，来到宽阔的蟠龙金椅中坐下，目光灼灼地盯着站在底下，低头屏息的陶立，“朕让你抓的人呢？”
陶立脸色一白，“扑通”一声，双膝重重砸在坚硬光滑的金砖上，“奴才无能，请陛下恕罪。”
从周帝进来到现在，他一直低头垂眸，所以并没有发现周帝现在的模样。
“没抓到？”周帝长眸微眯，闪过两道凌厉的寒光，自从身体恢复年轻后，眼睛也明亮了许多。
“镇南侯府、颜家，还有……淮阳王府，全部人去楼空，只留下一些无关紧要的仆役。”陶立缩着脖子，战战兢兢地说着。
“什么？”
饶是早有心理准备，听到这个答案，周帝也不禁勃然色变，落在陶立身上的目光也越发不善。
“所以你去了这么久，竟是一个人都没抓到？你这个帝卫统领是做什么吃的？”
陶立被周帝阴沉的目光刺得头皮一阵阵发疼，仿佛有一把无形的刀正在一寸寸刮着他的头皮。
他不敢辩解，甚至不敢求饶，只能连连磕头。
可惜，他的求饶并没有起到什么作用，周帝的眼神越来越冷，连带着殿内的温度也倏然下降，包括黄忠在内的一众宫人纷纷摒息静气，唯恐殃及池鱼。
“陛下息怒，此事也不能全怪陶公公。”
在气氛降到冰点时，赵真人开口道：“这群人既打算起兵谋反，又怎会留在京城做人质；想来早在起兵之初，各家就得到了消息，悄悄离京，留下一些仆役迷惑视线。”
听到赵真人帮自己说话，陶立激动的眼泪都快下来了，他也清楚自己这回接连捅了大篓子，小命难保。
周帝重重哼了一声，但到底没有出声反驳，显然也知道赵真人说的是实情，但心里那股气郁结在心，怎么也咽不下去，没好气地道：“那现在怎么办，处处失了先机。”
“未必。”
赵真人神秘一笑，起身来到周帝身边，在他耳畔一阵低语，后者先是疑惑，随即涌起阵阵狂喜，张嘴想要说什么，意识到此处人多嘴边，又将已经到嘴边的话咽了回去，只是隐晦地问道：“国师此话当真？”
“陛下面前，贫道岂敢欺瞒。”
“好！好好！”周帝用力攥了一下拳头，一直紧锁的眉头缓缓松开，目光也柔和了许多，感慨道：“国师当真是神机妙算，若这次能够度过难关，国师当居首功。”
赵真人微笑道：“一群乌合之众不自量力的行为罢了，陛下洪福齐天，无非就是有些麻烦，何来难关二字；退一步说，就算没有贫道出手，天道也会站在陛下这一边。”
赵真人这番话每一个字都说到了周帝心坎里，令后者龙颜大悦，大怀大笑。
解决了这件事，周帝心头一松，看向陶立的目光，虽然依旧冷冽，却没有了那份浓烈的杀机，“给朕盯住那群叛贼还有京城的情况，有什么异动，立刻来禀，若再有差池，自己提头来见朕。”
“多谢陛下不杀之恩，奴才一定盯紧叛军与城中事情。”捡回一条小命的陶立激动的连连磕头，全然不顾额头上的青紫。
也是，和小命比起来，区区青紫瘀伤又算得了什么。
在退下去的时候，陶立悄悄瞅了周帝一眼，看到周帝那张足足年轻了几十岁的面容以及精壮的身子，几乎不敢相信自己的眼睛，下意识地揉了揉眼睛，眼前所见依旧没有任何变化。
也就是说……他不是眼花。
陛下返老还童了？
半日前他见到陛下时还是老人模样，如今却一下子成了一个中年人，这……这也太过匪夷所思了。
他悄悄看了一眼含笑不语的赵真人，难道是国师？
带着满心的疑惑与好奇，陶立退出了夕阳笼罩下的长生殿……