别看他们一个个表面上对周帝毕恭毕敬，其实心里都打着各自的算盘，结党更是再常见不过的事情。
表面上不允许，那就私底下暗结，总之就是一个又一个的利益小团体；
对此，陛下深恶痛绝，但又无能为力，因为表面上，这些人一个个都自诩清流，甚至痛骂结党私营……
而其中，最大的一派党羽叫淮党，势力盘根错节，犹如一株根深叶茂的大树。
而淮党……顾名思义，就是淮阳王那一党；
最可怕的是，除了京城与外地的官员之外，淮党的势力还渗透到了边境。
这也是这么多年来，周帝明明对淮阳王不满，却依旧一副兄弟如手足的模样。
想要将这样的人物绳之于法，谈何容易。
唉……
黄忠看着天边若隐若现的一轮弦月，在心底默默叹息了一声。
如此又走了一会儿，他停下脚步，道：“长姑娘送到这里就可以了，后面的路咱家都识得。”
惜微点点头，屈膝送别，“公公慢走。”
在与一个迎面走来的行人擦身而过后，黄忠低语道：“离宫之前，世子还托咱家转告长姑娘一句话。”
惜微眸光微微一动，垂眸道：“烦劳公公示下。”
“杀人偿命，没有人能够逍遥于王法之外！”
随着黄忠缓慢而清晰的声音，惜微黯沉多时的眸光终于有了几分光彩，但仍是没有说话。
“长姑娘可以不相信咱家，不相信天下人，但世子的话……”黄忠微微一顿，随即语重心长地道：“长姑娘该要相信。”
黄忠等了一会儿，始终没有等来想要的答案，在心底叹了口气，朝身后招手示意小太监牵马过来。
黄忠熟练地翻身上马，就在他一挟马腹准备离去时，清微如雾的声音随晚风落入他耳中，“我记下了。”
黄忠一怔，随即笑了起来，回头道：“记下就好，咱家走了，驾！”
说罢，他收回目光，策马往紫禁城的方向奔去，小太监没有马，只能迈着双腿追在后面，他们得赶在宫门落锁之前回去复命。
目送黄忠离开，颜惜微捋一捋被风吹乱的碎发，折身往宅子走去，一路上没有遇见几个人，但惜微知道，在自己看不到的暗处，必定有无数双眼睛盯着自己的一举一动……
城东，淮阳王府。
彼时，夜色已是彻底吞没了最后一缕霞光，暗夜降临，王府里负责掌灯的下人与往日一样，将一盏盏灯笼点燃，朦胧绢红的光芒如水一般荡漾开来，映着小桥假山底下的流水，犹如女子醉酒时双颊的嫣红，又如一匹上好的锦缎，绮艳奢华……
王府中，一道人影顶着夜色，行色匆匆地穿过一条条曲径通幽的小道，来到位于王府后院的一座占有地颇广的池子，名为千鲤池，一条长廊直通池心的水榭。
随着那人的近前，两道人影如幽灵一般从夜色中出现，腰间挎刀，恭声道：“见过王爷。”
来者正是淮阳王，他看了一眼被湘妃竹帘所遮，只隐约看到些许灯影的水榭，沉声道：“他在吗？”
其中一人道：“回王爷的话，一直都在水榭之中，不曾离开。”
“知道了，守好这里，不许任何人靠近。”扔下这句话，淮王阳走上了长廊，而那两名护卫则再次隐入黑暗之中，恍若从未出现。
水榭中，一名中年人，正捻着鱼食往千鲤池里抛，无数或红或黄的锦鲤张着鱼嘴，眼巴巴地围在水榭底下；每一次鱼食抛落，都会引起一阵争抢。
淮阳王望着中年人的背影，面目沉冷地道：“道长倒是悠闲，可知外头已经闹翻了。”
中年人微微一笑，头也不回地道：“不就是死了一个从九品的芝麻官吗，在京城多如过江之鲫，翻……呵呵，能翻到哪里去？”
淮阳王呼吸一滞，“这么说来，果然是道长动的手？”
中年人没有说话，显然是默认了淮阳王的话，后者眸光一沉，着带着几分怒意道：“道长行事一向稳妥，怎么这次这般草率？！”
中年人闻言，转过身来，借着月光以及那一盏盏绢红灯笼，能够看到他挽着道髻，身上是一袭灰色道袍，脸颊长而瘦，颌下蓄着几缕长须，双目深邃幽暗，如同一个无底幽潭，让人不敢久视。
“那又如何？”
淮阳王被中年人这副轻描淡写又理所当然的语气问得胸口一闷，半晌才缓过来，耐着性子道：“道长难道不知现在有多少人盯着颜秉文吗？包括紫禁城那一位；如今颜秉文一死，他立刻就会联想到本王身上。”
“自是知道。”道士将剩余的鱼食悉数抛入池中，似笑非笑地道：“事到如今，王爷难道还觉得自己可以置身事外吗？”
不等淮阳王回答，他又道：“王爷是否又知道，颜秉文已经想起了那件事。”
“哪件事……”淮阳王下意识地问着，但话刚出口，便似明白了什么，脸庞瞬间变得雪白，连呼吸也急促了几分，“道长是说茶楼一事？”
“坐下说吧。”中年道士淡淡一笑，走到石桌前落座，给自己与淮阳王各自沏了一盏茶。
淮阳王看也不看递到面前的茶水，只是一味盯着中年道士，焦灼地问道：“他怎么会想起来的，道长不是施过术法了吗？”
若是颜惜微在这里，一定会认出眼前的中年道士，便是当初她在国师府见到的那一个，也是颜秉文茶楼所见的那个人；
当朝国师赵真人的师弟——太初真人。
太初真人抿了一口清香四溢的茶汤，淡淡道：“术法并非一劳永逸，我之前就告诉过王爷，中术之人在遭受到强烈刺激或者外力干预的情况下，是有可能想起来的；王爷这么快就忘记了吗？”
“本王当然记得，否则也不会杀了周翰与梁冲，只是这个颜秉文……怎么会突然想起来？”
“贫道猜测……”太初真人捧着微烫的茶盏，眯眸道：“应该是冯氏的死刺激了他，倒是贫道失算了。”
淮阳王压下心底翻涌的惊涛骇浪，“那道长又是如何知晓颜秉文记起了茶楼一事？难不成道长能掐会算？”