小雨和小雪回到梅九溪的住处，把萧启的想法都告诉了她。
“主子猜的都对，想不到主子对他这么了解。”小雪说。
“不是我对他了解，是他这些年的野心一直没变。”九溪说，“他现在既然这么想和梅家合作，你就好好当梅家姑娘。”
小雪一听就说：“他这个人很精明，话里话外都是陷阱，我都害怕自己说错了话，幸好有小雨在旁边给我助威。那我们在这里还要待多久？”
“待我查清楚了他们所有的家底。”九溪见到小雪的愁容，笑着问，“怎么梅家姑娘不好吗？”
“一点都不好玩，太有有些压力，又要应付萧启，还不能丢了梅家的脸。”小雪说。
在一旁的小雨笑个不停，她说：“小雪演得特别好，我都觉得她就是我的主子了。”
“你也笑话我。主子，闽州的矿山真的很重要吗？”小雪问。
“是，闽州能这么肆无忌惮的招兵买马就是因为有两处铁矿，它不仅自用，每年还卖不少的钱，听杜师叔说它是萧家的摇钱树。”
“既然这么重要，他怎么会赠与梅家？”
这也是九溪疑惑的地方，他想讨好梅家有很多的方式，怎么会以矿山相赠，断了自己的财路？萧启一定不敢自己私自做这样的决定，那就是萧家早就有准备？
“所以我需要探一探真假。明日我就离开福宁三五日，你们有事找杜师叔，也可去青书楼享受一下，那里赏歌悦舞的同时，还可以看到不少的人，也可以听到不少的故事。”九溪说。
小雪听说主子要离开更加不安了。
“主子明日就去矿山？你走了萧启要约我谈其他事怎么办？”小雪很为难。
“你不要觉得你是我，你就做你自己。相信自己，你为我决定的事我都会支持。你在他面前就是梅姑娘，难道陪我这么多年，不是姐妹吗？自信些。”
小雪只能点点头。
“主子，你一人去没事吗？”小雨问。
“我没事，你们互相照应好就行。马上过年了，矿山也停工了，刚好是个好时候。你们管自己吃喝玩乐就行，我去去就回。”
小雨为九溪准备了厚厚的衣裳，九溪看着都有些为难。
“你确定让我带这么多吗？”
“以防万一，虽然这里不冷，但我听他们说了，有时天气变化特别快，主子还是带上吧，又不重。”
次日，小雪果然带着小雨大摇大摆地进入青书楼。有人看笑话，说：“竟有女子进入这样的场合。”但小雪对外面的风言风语充耳不闻，既然主子让我做梅姑娘，我就应该做出样子来。
这些事很快传到了萧启的耳朵，他对小雪更加深信不疑了，他觉得只有梅家姑娘才会有这样的气度。
萧启总是能在合适的时候跟小雪偶遇，小雪有了萧启的相陪，外面的人不敢讲闲话了，原来这位姑娘是大公子的贵客。
小雪把九溪的话听进去了，不用在萧启面前看低自己。有杜师叔的消息，她应付萧启也不觉得是负担了。
当小雪他们在福宁玩乐的时候，梅九溪也一身男装来到了西南的矿山。
她抬头一看，山脉连绵不绝，静谧而又壮阔，只有那裸露的山体像一张狰狞的脸看着她。
她走近山口，到处还有矿工生活的痕迹，但那些临时搭的棚内已空无一人。梅九溪皱眉，萧家怎么可能留着矿山无人看管？她还想着各种伪装进去的方法，都用不上了。
她找到一处矿口，往里走。
通道上都积满了灰尘，一看就知道近期无人来过。
她点着火把走到最里面，在墙壁上摸了摸，不禁笑了。
心想萧启真是好算计，这里原来是一座枯竭的矿山，他竟想用这无用的矿山来与梅家交换条件，他是觉得梅家太傻，还是觉得自己萧家太聪明？
萧家对梅家都可以这样？更何况是对其他人。亏她还想一次次给闽州机会，来弥补自己对萧启的隐瞒，既然他们连起码的诚意都没有，那就不能怪她了。
梅九溪走出矿山，看向山下，是一望无际的农田。这里确实是个好地方，有山有水，有矿有粮。如果说天时地利，没有比这个地方更好的条件了。
就像师叔说的，是这片好土地，一直供养着福宁那一帮骄奢淫逸的人，萧恪占尽这些便宜，却毫无恻隐之心。
她并没有直接回去，而是来到了山下一村庄。茅屋草房，但处处贴着红纸与灯笼。
不管是什么样的生活，对新年总有新的期盼，哪怕还是失望的一年，他们也没有放弃这份期许。
村民见到陌生的梅九溪，都热情地问公子来自哪里。梅九溪说只是经过，进来讨杯水喝，就有人热情地请她进屋，给她倒了一杯水。
“我们家没有……请公子将就一样。”大娘说。九溪才知道他们说没有像样的茶杯，只是用一个破旧的碗盛着水。
但那热气腾腾却暖了九溪的心。“谢谢大娘，又解渴又暖和。”她笑着说。
大娘也笑了。
“马上就过年了，乡亲们的年货都备好了吗？”九溪随意地问。
“哪备什么年货，能吃饱就不错了。”
“我见前面是一大片农田，怎么不能吃饱？是今年的收成不好吗？”九溪问。
“收成倒是不错。”
“那又为何吃不饱？”
“公子有所不知，那些是我们种的，但不是我们用的。”大娘也不想解释，以为她就是一富贵公子不会明白他们的处境，“公子想去何处？”
“福宁。”
“福宁是个好地方，听说那里有吃不完的美食，穿不完的美服。”大娘向往地说。
九溪想本来这一切应该属于你们的，但现在只能是你们闲暇时的幻想。
“听说你们的后山就是矿山，你们靠山吃山，上面的人没有给你们补助吗？”
“什么补助，头些年让家里的男人去挖矿还给几个工钱，后来连工钱也没了，粮食也被收走了。哎，过年不想说这些让人不开心的事。公子还是赶紧赶路吧。”
九溪看了看他们一眼能见底的家，这也许是这里百姓的的常态。她没有多说话，谢过大娘后就离开了。
以前她走过无数的地方，看过无数的百姓，她只有心疼，百姓滚烫的心唤不醒京城只顾着自己享乐的景帝，她想改变的从来只是百姓的生活。这里是她遗漏的地方吗？