“怎么样？”马骉笑吟吟地晃了晃脑袋，乱发里的灰簌簌往下掉，“教授有没有感觉到一股气息从身下涌上来？”
史密斯教授摇了摇头，语气诚恳：“我这人愚钝，局长说的这股气，我是半点没察觉到。”
“无妨、无妨。” 马骉笑得眼角的褶子挤成一团，“能感受到这大地之气，我也是在这儿住了十年之后才开窍的。你若肯抛开俗世诱惑，搬来与我同住，以教授的资质，用不了十年定能体会的到。”
史密斯教授连忙摆手，苦笑道：“我这把老骨头可折腾不起了，更没马局长这般毅力。”
“嗯 ——” 马骉拖长了调子，指尖在结满污垢的膝盖上轻轻敲着，“这天地之气乃是养生的根本。你看我，已是耄耋之年，却没病没灾，全靠这明堂的福气。”
史密斯故作恍然：“这明堂竟有如此神效？当真是世所罕见。”
“那是自然！” 马骉猛地坐直了些，三角眼里闪着得意的光，“十几年前我已是病入膏肓，医院都不肯收了，不得已才搬到这儿，自此再没踏出过明堂一步。你看我这身行头，就没换过。” 他顿了顿，摸了摸自己纠结的长发，“身之发肤受之父母，不敢损伤，这是孝之首也。头发胡须、手指甲，我从不剪，就这么自由自在地活着。按季节睡相应的房间，就这么简单，效果却奇佳。虽没去医院复查过，但能活这么久，我敢说，身体里曾经的那些癌细胞早没影了！”
“哦？” 史密斯教授眼中闪过一丝讶异。这番话听得他既新奇又难以置信。单靠住在这明堂里就能跨越医学难题，简直是天方夜谭。但他今日的心思不在此处，便顺着话头夸赞，“这可真是人间奇迹！当然，也得益于马局长仙风道骨的根基和坚定的意志。”
“不！” 马骉突然沉下脸，语气带着不容置疑的执拗，“这一切与我无关！住进来时，我本已是棺材里的人，能活到现在，全是明堂的神奇，再无其他原因。”他拍了拍身下的竹席，像是在抚摸某种活物，“十几年了，我已成了明堂的一部分，再也离不开了。”
“哦，原来如此。” 史密斯教授点头应和，话锋却轻轻一转，“住了这么久，马局长倒也没耽误别的事，听说你遥控指挥，产业做得愈发风生水起。整个东南亚的文物市场，怕是都在你掌控之中吧？你在这明堂里跺跺脚，外面就得掀起地震。”
马骉阴恻恻地笑起来，喉咙里发出 “嘿嘿嘿” 的声响，像生锈的铁片在摩擦：“江湖上还记着我马骉这号人物，不过是他们绕不开老朽手里这点产业罢了。”他瞥了眼站在门口的侄子，语气里带了点嘲讽，“那可是我前半辈子披荆斩棘，一点点攒下的家底。这几年交给这些小兔崽子们打理，都快败光了。”
马先生赶紧上前两步，陪着笑：“伯伯骂得是，是小辈们无能，您可千万别动气伤了身子。”
“哼。” 马骉鼻腔里出了声，倒不像真动怒，“这帮小子也就对我还有点孝心，论经营产业，全是一群蠢材。”
史密斯教授却摇了摇头，笑道：“马局长太过谦虚了。外面的说法可不是这样。我听说这十几年您虽没露面，产业却扩大了好几倍。如今东南亚的文物要想流通，不经过你们的鉴定机构，没你们的鉴定书，根本别想出手。即便拿到鉴定书，在拍卖行成交，成交价里也得抽出三成，说是鉴定费之外的‘酬劳’。” 他顿了顿，看着马骉的反应，“近年文物市场兴旺，单这一项，马局长怕是就赚得盆满钵满了，怎么还不满足？”
“哈哈哈哈！” 马骉仰头大笑，黑黄的板牙在灯光下泛着光，“赚钱哪有够的？你的意思是，他们对我收这点‘鉴定费’，还有意见？”
史密斯教授心里清楚，马骉这近乎强抢的规矩早让业内怨声载道。可谁都不敢吱声，他倚仗的哪是鉴定的专业？分明是身后的军队背景和盘根错节的黑恶势力。从业者稍有不从，那些古惑仔便会找上门，搅得人鸡犬不宁，甚至家破人亡。各国政府不是没整顿过，可马骉躲在这军事禁区里，大门不出二门不迈，根本抓不到把柄。风头过后，他手下的人只会变本加厉地报复。这几十年下来，整个文物拍卖流通市场早被他牢牢攥在手里，即便国际拍卖巨头进驻东南亚，也得乖乖交上那份 “孝敬费”。
此刻可不是触霉头的时候。史密斯教授急忙摆手，“我虽研究东方文化，却极少涉及买卖交易。您也知道，我们在东南亚建的博物馆，只做收藏和展出，从无交易行为，怎会对马局长的规矩有意见？绝不会。”
他这话只说自己，不提他人，态度又放得极低。马骉的脸色缓和了些，不再揪着这个话题，只是嘿嘿一笑：“谅他们也不敢。”
史密斯教授见他松了口，暗自松了口气，正想把话题引到正事上，却听马骉话锋一转：“不过你这么一说，我倒想起件事。”
“您请讲。” 史密斯心头一喜，忙应道。
“你们骑士团在日本和新加坡，各有一座漆器博物馆，对吗？”
“哦，是的。” 史密斯点头，“一座在大阪，一座在新加坡。”
“嗯，是了。” 马骉用那长指甲挠了挠下巴，语气里带着点琢磨不透的意味，“这两处都是漆器博物馆，你不觉得…… 有些重复吗？”
这话让史密斯教授一愣，一时摸不着头脑。这两座博物馆都是他主持建立的，从选址购地到建馆，以及后来的藏品购买、布置，无一不倾注心血。其实不止这两座，骑士团以艺术研究所名义在亚洲建了大大小小十几个博物馆，半数以上都有他的参与，尤其是近十年建的几座，几乎全由他一手操办。只是早年的博物馆早已把文物中最重要的品类瓷器、青铜器、书画、乐器等分光了，且因建得早，有足够的运作空间，规模大、藏品丰、影响力也深。近年新建的博物馆就只能捡些漏了，规模小不说，为了突出专题性，多半选些杂项器物，比如琉璃、珠宝，还有马骉提到的漆器。
在日本建漆器博物馆，自然是水到渠成。当地政府支持，藏品易得，观众也买账。而新加坡那座，却是因一场意外的海底打捞才机缘巧合建起来的……