齐立昂连忙坐直身子，语气里满是期待：“洗耳恭听。”
哈罗德指尖摩挲着咖啡杯的边缘，缓缓开口：“当时那道剧烈的强光，把咱们逼进了洞渊的蜂窝状孔洞，这些孔洞相互连通，你是知道的。只是越往地下走，孔洞的直径就越大：刚开始只能容一个人侧身过，往下潜入三十米左右，直径就有两三米宽了。当然，洞壁上还是布满了大大小小、相互贯通的小孔，说起来…… 就像把一块海绵放大了几十倍。”
齐立昂点点头，他见过这种洞壁结构，却没料到深处的孔洞会放大这么多。
“在里面走不再局促，反倒宽敞通畅，只是路变成了垂直向下的攀爬，而且越往下，温度越高。” 哈罗德的声音沉了些，像是在回忆当时的灼热，“等中心大孔的光芒渐渐褪去，周围陷入黑暗，可再往下深入几十米，就能隐约看到地下透上来的微光，先是红彤彤的，后来变成黄澄澄的，越往下越亮。空洞也越来越大，视野通透了不少，只是因为孔洞弯曲、洞壁多孔，能看到的都是支离破碎的景象，像隔着一块碎成渣的玻璃。扑面而来的热浪几乎让人窒息，耳朵里还嗡嗡响着‘呼噜呼噜’的声音，等看清下面的情景时，我…… 确实被吓坏了。”
听到 “吓坏了” 三个字，齐立昂心头一震。哈罗德是经历过生死的硬汉，极少显露惧色，究竟是什么景象能让他有这种反应？
哈罗德的脸色愈发凝重，顿了顿才继续说：“当时我已经爬到了孔洞的末端，洞底的情景一览无余。那片光红得发亮，像被烧融的铁水在底下翻滚，连空气都被烤得扭曲，和纪录片里活火山口的熔岩池一模一样。我甚至能感觉到热浪顺着孔洞往上涌，头发丝都在发颤，下意识就想往后退。可等看清楚了才知道，我错了。洞底是一个大火坑似的存在，所有的光都来自咱们在上面见过的飘渺火，只是那会儿它们刚生发出来，都只有鸡蛋大小，密密麻麻挤在坑里。几乎把坑底都铺满了，有的还在微微颤动，像刚破壳的雏鸟在挪动；有的相互碰撞了一下，还会迸出细碎的火星。那坑直径得有一百多米，壮观是真壮观，可看久了，总觉得像个大盒子里装满了会亮的西红柿，又像有无数双眼睛在底下盯着你看，透着股说不出的诡异。”
他喝了口咖啡，喉结滚动了一下：“我还在洞底墙壁上发现了很多黑洞，聚在一起像超大号的加特林炮管，只是排列得歪歪扭扭，又像个不规则的滤水筛。没等我细看，呼啸声突然响起来，坑里的飘渺火种开始乱晃。我知道强光要来了，不敢多待，转头就往回爬。可强光来得太快，那些飘渺火‘嗖’地一下全冲了上来，从上方的孔洞里‘吱吱’往上窜。好在下面的孔洞四通八达，能交错遮挡些强光和热量，我赶紧用衣服蒙住头，躲在一截横向孔洞的内壁上，只觉得浑身的水分都在蒸发，皮肤像要被烤裂似的。万幸我扛过了这波爆发，可强光熄灭的过程，对我来说更煎熬。本来想赶紧离开，可洞底又有了动静，隐约能看到有东西在蠕动，我实在忍不住，又壮着胆子爬了回去。”
“那会儿坑里的飘渺火种已经散得差不多了，可坑底反而更亮了。我看见里面有一条条亮澄澄的‘大虫子’在游，后来才知道，那根本不是虫子，是像鱿鱼须一样的藤蔓，也就是最后和太阳神连接的神树树干，只是那会儿它们还没完全长出来。” 哈罗德的眼神里闪过一丝复杂，“那些藤蔓高昂着‘须头’，朝着同一个方向有节奏地摆动，还往空中吐着飘渺火种。我这才明白，之前看到的‘炮管口’是出气孔，应该和咱们走过的过滤室相通 。之前的飘渺火，就是被这些气孔吹上去的。也就是说，这是一整套联动机关：咱们走过的风道把新鲜空气送进坑底，再把飘渺火种吹上上方的孔洞，形成光柱照亮天空。等我看明白这些，就知道下面是死路，再留下也没意义了，便往回爬。可爬回地面时，我走岔了路，远远看见你们已经往正确的方向去了，便用灯语和晴奈联系，我在外面配合你们，总比挤在一起更安全。”
“只是没想到，契丹遗族的人来得那么快。” 哈罗德的语气沉了些，“他们最早控制晴奈的时候，我在另一边看得清清楚楚，可你们都不懂灯语，我没法发信号阻止，贸然暴露自己，以后营救反而更难。只能眼睁睁看着你们一个个落入他们手里，好在他们没立刻加害你们，我便一直在周围游弋，盯着你们的动向。”
“等你们进了太阳神寝殿，我在下面又待了会儿，那时进入寝殿的通道一直有契丹遗族的人把守。后来尼古拉斯和巴拉扬也赶来了，我不知道他们是怎么渡过城外火河的，反正不是走咱们那条暗道，不然不会这么快。两人直接冲进通道，杀掉了所有守卫，也算为我清出了一条路。就在那时候，第一次地震爆发了，强光也跟着出现，飘渺火划出一道道光迹直冲中心圆洞，场面别提多壮观了。”
哈罗德的语速慢了些，像是在还原当时的景象：“之后，地下的枝蔓就开始往上长，速度快得吓人，像一条条昂着头的长蛇，中途还会分出枝杈攀附在洞壁上，真就像一棵在疯长的藤蔓。唯一不同的是，它们没有叶子，只有光秃秃的枝干。后来太阳神寝殿下面的中心孔洞里，全被这些枝杈塞满了，像人体里纵横交错的血管，那些枝干还会有节奏地耸动，仿佛有血液在里面流动输送。等最前面的枝杈伸到寝殿下方的中心孔时，我怕你们在上面有危险，便顺着尼古拉斯杀出来的通道进了寝殿。”
他抬眼看向齐立昂，语气平缓下来：“之后的事，你就都知道了。那会儿，你们契约者是寝殿里的主角，我一直站在人群里当旁观者，目睹了所有事。”