女官高银月步履匆匆地来到紫宸殿，恭敬行礼后禀报道：“陛下，驻守明州的镇海军二师传来急报。近来有一伙海盗在明州外海频繁袭击过往商船。师长蔡锦鸿率战船出海，成功俘获一艘海盗船，现已押回明州。据船上海盗交代，他们的据点在明州东面外海大概一千五百里的一个岛上。”
“哦，还有不怕死的敢来大宋打劫？那些海盗都是哪里人？”赵立庆踱步到西侧墙上的地图前，心中已然有了判断，他一听就知道奏报里说的那个岛应该就是后世的琉球，不过现在好像叫作琉虬，这名字还是从隋朝传下来的。
高银月紧随其后，恭敬地回应道：“陛下，奏报里说有东瀛人、高丽人和汉人。”
墙上的地图并没有标明琉球那几个岛，赵立庆看着地图，微微叹了口气，说道：“传信给蔡锦鸿，让他去把那群海盗剿灭，蛟龙军二师也出动一个团的人马一起去，那个岛打下来后就先驻守在那里。再让蔡锦鸿把那边几个岛绘制成地图送回来。”
“是，陛下。” 高银月迅速记下皇帝的旨意，接着又奏道：“陛下，军海军四师已经将炮弹送达安南的海阳港，现在已经继续南下。”
“嗯，许若海是个慎重的人，接下来的事就让他自己去处理吧。” 赵立庆看着地图上大宋东南的那个岛，继续说道：“传信给驻守泉州的镇海军三师和蛟龙军三师，让他们去把福建对面的那个琉球岛（台湾岛在宋代的叫法），以及周边岛屿驻军，住不了人的小岛也要立碑，让人知道这是大宋疆域。就这些了，马上发出去。”
“是，陛下，臣妾告退。” 高银月行礼后退出大殿。
赵立庆走到殿门口，吩咐道：“去叫礼部尚书来一趟。”
“是，陛下。” 太监童贯应声，匆匆而去。
两刻钟后，礼部尚书郑雍就来到紫宸殿，躬身行礼：“拜见官家。”
赵立庆也不废话，直接说道：“近来东南海面上竟然出现海盗，抢劫过往商船，这些海盗中有倭人和高丽人，你去告诫这两国的使者，现在这些海盗大宋会剿灭，如果往后再有他们的人出现在大宋海面上当海盗，就别怪朕不客气了。”
“是，官家。” 郑雍行礼后，匆匆离开，回到礼部衙门就让人去鸿胪寺找来东瀛和高丽两国使者，一见面就把两个使者好一顿教训。
与此同时，镇海军四师的一支舰队，在师长许若海的率领下，正驰骋在南海宽阔的海面上。舰队离开安南后先到达琼州（海南岛），然后一路往南，经过大概五六百里的航行，来到一片群岛中最大的一个岛附近。
许若海掏出一张草图，展开后扭头问旁边的向导：“你来看一下，这里是不是图上这个叫‘西沙群岛’的地方？”
“将军，是这里没错，不过这里什么时候叫作西沙群岛了？还把我们眼前这个岛取名叫‘永兴岛’。” 向导看到草图上的名字有些疑惑。
许若海指着草图，说道：“这是陛下取的名字，上面还写着附近有几个岛上有淡水，你知道在哪里吗？”
“将军，前面这个永兴岛上面就有淡水，小人还知道南边离这里不远一个小岛上面有淡水，至于这边具体几个岛有淡水就不清楚了。” 向导一听是皇帝取的名字，立马就改口了。
许若海收起草图，大手一挥，喊道：“放小船，带上一块界碑，我们上永兴岛立碑去。”
这支舰队来南海的主要任务有两个，首先是探索航道，并绘制出详细的南海地图。然后就是在一些比较大的岛屿上立碑。
众人一番忙碌，一个多时辰后，一块界碑终于立在永兴岛上，碑上刻着八个大字：大宋之疆，犯者必究。
许若海喝了一口永兴岛上的淡水，发现有一点点咸，扭头问向导：“这就是你说的淡水？不太好喝啊！”
“是啊！这也能叫淡水，快赶上咸菜了。” 说话的是军情卫的一个连长，名字叫吴木成。
“两位将军，这个岛的水是有点咸，南边那个就不会了。” 向导小心翼翼地回答。
“师长，船上打旗语说北边来了两艘商船。” 一个卫兵匆匆跑来汇报。
“让那两艘商船停下来，他们经常从这里走，肯定对航道很熟悉，去跟他们请教一下。” 许若海率领众人坐小船回到战船上。
两刻钟后，许若海乘坐战船靠近一艘挂着‘李记’旗子的商船，两艘船靠拢后，商船上一个中年人来到战船上。
“拜见将军，小人钱建，是广州‘李记’商行的一名掌柜。”
许若海拱手道：“钱掌柜，我们镇海军到此探查航道，你们商船经常在这片海域航行，能告诉我一些航道的路线吗？”
“将军，小人非常乐意效劳。” 钱建转身走到船舷处，朝商船喊道：“把海图拿来。”
很快海图就送到战船上，钱建将他们商船经常走的一条路线详细介绍一番。
等他说完，吴木成装作不在意的问道：“钱掌柜，你们这两艘商船是要去哪里？运的什么货物？”
“将军，我们要去勃泥，运的是棉布，那边价格比较高。” 钱建神情平静，回答得滴水不漏。
许若海拱了拱手，说道：“谢谢钱掌柜告诉我们这些航道，你们就继续启程吧，祝你们一路顺风。”
“将军客气了，举手之劳而已。” 钱建悬着的心终于放了下来，躬身行了个礼，回到商船后继续南下。
看着渐渐远去的商船，吴木成才开口说道：“许师长，这人应该就是那个大唐的宰相。”
“哈哈，装的还挺像，他可能觉得我们什么都不知道。” 许若海大笑起来。
在海上航行的这些日子，吴木成已经将大唐的情报，全部告诉许若海。
“许师长，我们十几艘战船出现在这里，这个钱建回去后，那个大唐应该会提高警惕，到时候我们该怎么办？”
“吴连长，不用去考虑他们有什么反应，我们该干什么就干什么，这一路还要详细绘制地图，等到那边可能还要挺长时间。他们应该不敢主动招惹我们，到时候随机应变就是。” 许若海收到的命令是探查航道画图和立碑，去那个大唐只是顺便而已。