“冕下，荒古战殿已基本完成迁移，其新堡垒群依托玄元大陆位面根基，融合混沌道纹，防御强度提升三倍有余，叶玄每日以混沌本源滋养那片星域，位面壁垒仍在持续加固，我们先前布置的十七个潜伏观测点，已有九个被混沌气息同化或清除。”
“此外，战殿众人实力提升迅猛，尤其是战穹与雷烬，得到叶玄重点指引，气息波动剧烈，疑似突破在即。”
教皇静默片刻，指尖一道规则细线轻轻拨动，万机之间中央的星图随之变幻，呈现出万千宙域的宏观景象，其中十几个光点微弱却坚定地闪烁着，大多依附在巡天教廷庞大的光晕外围。
“那些墙头草，最近可有异动？”声音平淡无波。
“自奥古斯丁圣子陨落，叶玄展现伪神之力后，已有三个小势力暗中通过隐秘渠道尝试接触荒古战殿，但均被战九幽拒之门外，态度暧昧，其余势力则更加紧靠教廷，献祭额度提升了三成以表忠心。”
神罚者回答得一板一眼。
“呵。”
教皇发出一声意味难明的轻笑，听不出喜怒。
“蝼蚁的生存之道，无非是寻找最粗壮的枝干依附，待巨木倾塌，它们自会一哄而散，寻找下一棵。”
他的目光再次落回叶玄所在的星域，那团混沌能量日益耀眼，如同黑暗中孕育的新星，刺目而充满诱惑。
“神祭仪式，准备得如何？”
“回冕下，一切已按您的意志安排妥当，十二神罚者亲传弟子中，排名前十者已结束闭关，正在调整状态，此次提供的奖励足以让任何一方势力疯狂。”
神罚者的声音里，罕见地透出一丝敬畏，并非对仪式，而是对教皇的手笔。
“很好。”
教皇轻轻颔首。
“让这场戏唱得热闹些，本座要看看，这棵新生的幼苗，究竟能在这狂风暴雨中，挣扎到何种高度，他的神格，又能在极限的压力下，绽放出何等璀璨的光华。”
规则之眼中，闪过一丝近乎贪婪，冰冷至极的期待。
玄元大陆前线，新生的混沌壁垒巨城之中，喧嚣与活力几乎要冲散星海固有的寂寥。
然而主殿之内，气氛却沉凝如水。
战九幽巨大的骨指划过一道神力凝聚的星图，其上标注着十几个微弱的光点。
“蝰蛇沼、碎星弓族、暗影宫…皆是些首鼠两端之辈，昔日我战殿强盛时，匍匐献媚，甘为前锋，祖器遗失后，我殿稍显颓势，便迫不及待地割席倒戈，投入教廷麾下，反过来咬噬旧主。”
他的声音带着压抑的怒意，震得殿内符文微微闪烁。
叶玄静立一旁，眸光深邃，并无意外之色。
“生存之下，道德廉耻本就是奢侈品，他们所求的，不过是一线生机，真正值得在意的，并非他们的背叛，而是教廷通过此次神祭仪式，究竟想达成何种目的。”
他抬手，星图上光芒汇聚，凸显出神祭仪式举办地万法星坛的虚影。
“往届不过是巡天教廷彰显武力，笼附庸的形式，冠军内定为奥古斯丁，此次却一反常态，不仅大幅提升奖励规格，更是派出了神罚者的亲传弟子，这等阵容，绝非仅仅为了维持一场表演性的仪式。”
雷烬拳头捏得咯咯作响，焚世道火在体表明灭不定。
“管他娘什么目的！干就完了！正好拿那些狗屁亲传弟子祭旗，让那帮墙头草看清楚，现在谁才是这片宙域的老大。”
“蠢货。”
战九幽低喝一声。
“若只是擂台争胜，何须如此阵仗？教廷底蕴深不可测，教皇更是高深莫测，此举必有深意，或许是想借此机会，正面摧垮我战殿复兴的势头，甚至…”
他顿了顿，声音愈发沉重。
“借此窥探，甚至，抹除叶玄你的混沌神格。”
殿内温度骤然一降。
叶玄眼眸微眯，指尖一缕混沌气无声缭绕。
他当然不会认为教皇想杀了自己。
教皇对混沌神格的渴望，几乎毫不掩饰。
放任自己诛杀奥古斯丁，或许是为了剔除一个失败的实验品，并刺激自己更快成长。
如今神祭仪式，则像是一个精心布置的舞台，一个收割果实的绝佳契机。
“他想看，那便让他看。”
叶玄的声音平静中透着一股冰冷的自信。
“只是，看戏的代价，恐怕会超出他的预期。”
他转向战九幽和战穹。
“战殿如今高端战力仍显不足，尤其是年轻一代，与教廷积累万年的底蕴相比，仍有差距，神祭仪式限龄骨龄千岁以下，你们无法直接插手，必须尽快提升参赛者的实力。”
目光落在战穹身上。
“战穹兄，你的年纪不大，受腐蚀的程度也较轻，更何况你与战鼓血脉相连，是最为契合者。”
战穹铜铃般的眼睛猛地一亮，呼吸都粗重了几分。
“叶兄弟你是说…？”
“我以混沌真神之力，辅以创造本源，或可助你暂时融合战鼓，激发你体内沉寂的荒古战血，短时间内实力暴增，但过程极为凶险，战鼓真意霸道无匹，一旦你的意志无法承受，轻则修为尽废，重则神魂俱灭。”
叶玄语气凝重。
战穹闻言，非但无惧，反而爆发出冲天战意，捶打着胸膛发出沉闷巨响。
“哈哈哈！怕个卵！脑袋掉了碗大个疤！只要能变得更强，能锤爆那帮教廷崽子的狗头，再大的风险老子也扛得住！叶兄弟，来吧！”
叶玄点头，又看向雷烬。
“雷兄，你的焚世道火刚猛无比，却失之柔韧，很容易被极致秩序或毁灭之力克制，我看你上次大战，似乎有触及一丝焚世大道本源迹象，却无法把握。”
雷烬神色一肃，收起暴躁。
“请指点。”
“我会引一缕混沌火种融入你的本源道火之中，混沌化生万物，也能包容万物，火种不会改变你道火本质，却能助你感悟火之生灭轮回，刚柔并济，若能成功，你的焚世道火当可更上一层楼，甚至发生意想不到的蜕变，同样，过程痛苦万分，需时刻保持灵台清明，否则便是引火自焚。”
雷烬眼中烈焰燃烧，重重抱拳。
“痛死好过窝囊死！尽管来！”
“好。”
叶玄不再多言，
“事不宜迟，即刻开始。”