太阳已掠上高空，天际褪去最后一抹墨蓝，渐次泛出鱼肚白。一艘飞舟在数十丈高的云层下盘旋，船身划破气流的轻响，在寂静的晨空中格外清晰。
一缕阳光穿透纱窗，斜斜落在夜九重的眼睫上。他缓缓睁眼，眸底并无睡意——这三日来他始终打坐修行，此刻感受着暖意，侧头问道：“大山，这是第几日了？”
“回恩主，已是第三日。”余大山盘坐在身侧，声音沉稳。此次同行回关家，他始终保持着警惕，腰间朴刀的刀柄被摩挲得发亮。
夜九重取出怀中地图，指尖在沁芸城的位置点了点，唇角微扬：“该是快到了。”他想起伊宁那艘飞舟，不禁暗叹，“伊宁那艘四阶飞舟半日便能抵达，我们这三阶初级的，果然天差地别。”
“知足吧。”魂域里的通天嗤笑一声，“这飞舟不过三阶初级，人家那可是四阶飞舟，你有啥好比的。”
夜九重颔首——飞舟靠灵石驱动，三日下来已耗去一枚灵石碎。他望向远方，地平线上那道熟悉的轮廓正逐渐清晰：“前面便是沁芸山，翻过去就是沁芸城了。”
想到此处夜九重不禁唏嘘，此前自己与关鹫初遇便是在这沁芸山脉之中，那时骑狼兽都需一日，如今不过数月时间，就是翻山越岭，半日也足够了。
日头升至近午，飞舟终于抵近沁芸城。守城卫兵听闻是关家之人，象征性地盘问几句便放行。
刚到关府大门，便闻两个门卫正凑在一处低语，夜九重脚步微顿，听了片刻便已了然——关家老爷今早身体急转直下，不过半日，竟已卧床不起。
他走上前去，温和问道：“两位兄台，可知关家老爷究竟是何情况？”
两人见他衣着不凡，身后还跟着仆从，当是哪家贵公子，连忙收敛神色：“公子说笑了，家主之事，我等下人哪敢妄议。”
夜九重淡笑一声，分别递过一枚银币：“只是好奇罢了，还请解惑。”
银币入手，两人眼睛一亮，当即拉着夜九重往旁挪了挪，压低声音道：“不瞒公子，老家主十多年前就重病缠身，当年多少医师来看过，都说活不过三年。”
“后来大少爷领回个张神医，说能包治百病。嘿，还真神了！这十多年老爷虽不算硬朗，却也撑过来了……”说到此处，两人忽然噤声，四下张望确认无人，才续道，“可前天，我们见张神医离了关家，再没回来。打那以后，老爷的身子就一日不如一日，今早更是连床都下不来了。”
夜九重心中微动——这张神医，多半就是当年守在关老爷身边的那位开神境强者。他前日离开，想必是收到了关涛身死的消息。
收起思绪，他再次笑道：“两位小哥，我是关府的人，还请放行。”
两人上下打量他，一脸狐疑：“您是关府的？看着面生得很啊。”
“关家王堂主，两位认识吗？”夜九重不慌不忙。
两人陷入一阵思考，随即一人好似想起什么一般，故作夸大地猛拍了一下大腿。
“认识！当然认识！”
“王堂主可是我们关家的顶梁柱！不过您要是找他，怕是要白跑一趟——他老人家几个月前就去凌云派访友了。”门卫语气生涩，但若非有心之人也难听出其中问题。
夜九重心中微暖，关鹫果然信守承诺，帮他坐稳了“王堂主”的身份。他笑意更深：“不巧，我便是王堂主。”
两人一愣，随即试探性地伸出手道：“身份令！”
关家长老及以上职位皆有令牌，刻着独有的家族印记，极难仿造。夜九重从纳物袋中取出堂主令递去，两人接过，又是对着光亮处细看，又是用牙轻咬，折腾半晌之后夜九重这才说道：“两位可确认了？”
听此这才满脸惶恐地放行：“是小的有眼无珠，王堂主请进！”
夜九重并未计较，径直向内院走去。身后传来两人的嘀咕声：“听说三小姐对王堂主敬重得很，还以为是个老头，没想到这么年轻……”“你懂什么？修士都是老怪物，看着年轻，没准都七老八十了！”
他记性极好，纵然离开数月，仍清晰记得关鹫小院的位置。一路走来，他与余大山身上散发出的修士气息引得路人频频侧目——尤其是余大山，修炼时日尚短，未能完全收敛灵力，金丹境的威压即便对凡人而言，也如泰山压顶般令人心悸。
刚到关鹫院外，两人便听见院内传来动静。
“三妹，大哥已死，你就好好想想我刚才的话。”话音落，脚步声正朝门口而来。
门“吱呀”一声开了，关晓芸走出，见到夜九重与余大山时，眼中闪过一丝惊愕，随即化为嘲讽：“这不是王堂主吗？怎么，凌云派待不下去了？”
夜九重淡淡点头：“凌云派天骄辈出，小子奉师哥之命出来办事，顺路回来看看。”
关晓芸眼神轻蔑，仿佛在看一个跑腿的小厮：“巧了，妾身院里也来了位凌云派客人，也是二阶修士，你们或许认识呢。”
“哦？二阶修士？”夜九重故作惊讶，“那倒真是有缘，改日得空，定当登门拜访。”
“不必了。”关晓芸嗤笑一声，语气带着毫不掩饰的傲慢，“那位可是凌云派的天骄，二阶里也是响当当的人物。他一心修炼，不懂什么人情世故，免得届时伤了王堂主的道心。”
夜九重眸色微沉，却未言语，只目送她离去，才推门进了院子。
院内小亭中，关鹫正坐着，指尖无意识地咬着指甲，眉宇间满是愁绪，连他走近都未曾察觉。
“关小姐，别来无恙？”夜九重的声音打破了庭院的寂静，也同时打破了关鹫的思绪，刚想起身责骂之际却是看到了那个让其期待许久的男子。