山东益都，江淮大都督府中。
李璮在奋笔疾书，他向忽必烈详细的陈述了两淮地区的紧张局面，最后写道：“如今海州、涟州等地危已，臣恳请朝廷早日派兵派兵支援。如今边界狼烟四起，臣深恐误伤到了郝经大人的使团，因而请他们暂留益都，不知当否，望大汗予以明示！”
写完最后一个字，李璮停下笔，仔细检查了一遍奏折的内容，确认无误后，这才小心的盖上了自己的江淮大都督的官印。李璮密封好了奏折，对身边的人吩咐道：“来人！令快马送至开平府，越快越好，不得有误！”
看着士兵渐行渐远的身影，李璮的身体像是被抽空了一般，缓缓地瘫坐在椅子上。想到今天上午和郝经的见面，此刻的李璮依然心有余悸。
原来不久前李璮被迫接见了郝经和使团的主要成员，双方的交谈竟然十分的不愉快。
郝经毫不客气地要求李璮立刻下令放使团离开益都，并强调在使团所经之处，李璮的手下绝对不能有任何阻拦。然而，李璮却依然故我，以蒙宋正在交战为由，坚决不肯答应这个要求。
面对李璮的强硬态度，郝经显然是被激怒了，他当场愤怒地告诉李璮道：“我已经派遣手下带着我给大汗的奏章出城了，如果今天我们还不能顺利出城，那么明天他就会快马奔赴开平府，向大汗如实回禀在山东发生的一切！”
听到这句话，李璮心中猛地一紧。他努力让自己保持镇定，强装出一副若无其事的样子说道：“郝大人稍安勿躁，我也已经写信给大汗了，信中详细提及了使团的事情。等大汗的旨意到了，我自然会遵照大汗的命令去做的。”
春草堂酒楼前，周忠和赵旋并肩而立，目光紧随着贾似道渐行渐远的身影，直至完全消失在街道尽头。此时的小雨已经停了，天气湿热异常。两人对视一眼，这才缓缓转身，一边闲聊着，一边朝着皇城司的方向走去。
走着走着，赵旋开口问道：“周提举，依你之见，贾丞相是否会真的出兵两淮吗？”周忠略微沉思了片刻，答道：“若是要发动大规模的战争，贾丞相必定需要请示官家；然而若是小规模的边境冲突，枢密院便有权直接给两淮制置使下达命令了。至于贾丞相究竟会如何抉择，我也实在难以妄加揣测。”
赵旋听后，若有所思地点点头。他心里明白，周忠这番话实际上是在暗示，这场战争恐怕是在所难免了，只是规模大小尚不能确定。
正当赵旋暗自思忖之际，周忠突然轻笑一声，调侃道：“对了，赵提点，我这还是头一回见你身着官袍呢，刚才差点都没认出你来。”
赵旋闻言，这才猛然想起今日穿官服的目的——自己还要去给宋理宗进献赤霄灵果呢。他心中暗叫不好，连忙向周忠告罪，然后迅速翻身上马，直奔御药院而去。
令赵旋意外的是，此时严用和罗知悌都不在御药院里。赵旋在两人的房间里看了一下，感觉有些无聊，便漫无目的地在御药院里闲逛起来。
御药院里，罂粟花已经悄然绽放，如同一群婀娜多姿的仙子，在微风中轻轻摇曳。赵旋对这些罂粟花并不陌生，他曾多次光顾御药院，不少的太医也都见过他了。
此时赵旋身着绯红色的官袍，显得格外引人注目。许多太医见到他，都纷纷前来与他寒暄。赵旋也借机向他们打听了一下罗知悌和严用和的去向，但得到的回答却统统都是不知道。
原来，御药院有一个不成文的规矩，那就是不得随意打听其他御医的事情。就连御医自己去那里出诊了，回来后也是守口如瓶。其实这样做一方面是为了保护了上层的隐私，另一方面也避免了给自己和他人带来不必要的麻烦。
尽管如此，赵旋还是从一些太医的只言片语中，隐约了解到严用和最近似乎非常忙碌，前往宫中的次数明显增多了。赵旋心中暗自思忖，不知宫里哪一位贵人生病了呢？
赵旋觉得有些无聊，便踱步来到了苗圃边，与正在修剪苗圃的工人闲聊起来。没想到就连御药院的工人对各种植株的功效也十分的熟悉，赵旋听得津津有味，不知不觉间，竟也学到了不少知识。
正当赵旋和那工人聊得兴起时，忽然听到一阵脚步声传来。他抬头望去，只见严用和匆匆走了过来。赵旋见状，赶忙迎上前去，两人一起向房间内走去。
房间里，严用和仔细地将双手清洗干净后，这才转身看向赵旋，开口问道：“赵龙图等了很久了吗？”赵旋笑道：“是来了一会儿了，怎么，严太医你最近很忙吗？”
严用和听到赵旋的话后，略微犹豫了一下。然后他迅速站起身来，快步走到了门口，轻轻地合上了房门。
然后严用和来到了赵旋的身边，压低声音道：“阎贵妃最近的身体状况一直不太好，气血阻滞，精神也萎靡不振，听说就是因你而起的呢。”
赵旋闻言大惊失色，他瞪大了眼睛，连忙解释道：“这怎么可能呢？我只不过是在御花园面圣的时候，偶然间与阎贵妃见了一面而已，怎么突然就会得罪了她呢？”
严用和小声道：“你承不承认都无济于事。这事皇宫里都传遍了，现在就连一般的太监和宫女都知道了。听说阎贵妃有一次在夜里昏迷了，待她醒来之后，所做的第一件事就是对你破口大骂呢。”
赵旋瞪大了双眼看着严用和，满脸的难以置信之色。严用和见状叹了一口，对赵旋说道：“至于其中具体的缘由，我实在是不得而知，也无意去深究。我只是提醒你一下，你自己静下心来好生思量一番吧。 ”
赵旋缓缓的点了点头，他的脑海中开始像陀螺一般飞速旋转起来，努力回忆着自己在御花园与宋理宗和阎贵妃见面的点点滴滴。然而，无论他怎样绞尽脑汁，却始终都无法理出一个头绪来。
“那次我在御花园中见到阎贵妃时，对她可谓是毕恭毕敬啊！”赵旋心中暗自思忖道，“倒是她在无缘无故地对我横加指责呢？我到底是哪里得罪她了？”
严用和见赵旋低头不语，对他道：“行了，你回去再仔细想想吧。对了，你来御药院，是不是要我陪你一起进宫，向圣上进献赤霄雪焰啊？”