谁知道刘海中根本不打算轻易放过他，不仅没有让路，反而将易中海拦得更紧了。他故作无奈地摇了摇头，看着易中海说道：“老易啊，我这次评级还是七级锻工啊。本来吧，我还琢磨着能不能往上再升一升呢，可不知道咋回事，感觉自己上了岁数，力不从心了，没那个能力啊。”刘海中一边说着，一边用眼角的余光偷偷观察易中海的反应，那话里话外的意思，明摆着就是在嘲笑易中海从八级钳工一路降到三级钳工，能力不行。
易中海一听，气得肺都快炸了，他怎么会听不出刘海中话里的嘲讽之意。但此刻他又不好发作，只能强压着怒火，冷冷地看着刘海中，转移话题道：“老刘啊，刘光天怎么样了，什么时候回来啊？”易中海想借此岔开话题，摆脱这令人难堪的局面。
刘海中听易中海提到自己儿子，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，说道：“这个兔崽子啊，在里面好好地改造一下也好，说不定还能改改他那臭脾气。就是不知道在里面待久了，记忆力会不会下降啊。”刘海中这话看似在说自己儿子，实则还是在暗指易中海，嘲讽他如今脑子糊涂，连钳工技术都退步到三级了，就像记忆力下降了一样。
易中海再也忍不住了，气得浑身发抖。他还想要反驳几句，可话到嘴边又咽了回去。最后，他一跺脚，转身就走，实在不想再跟刘海中这种人浪费口舌。
闫埠贵看着刘海中那得意洋洋的样子，心里有些不是滋味。他虽然也对易中海如今的落魄感到解气，但自己家里的事也让他心烦意乱。毕竟已经定下了让自己的儿子下乡，他心里满是无奈和气愤，可在这个时候，他也知道发脾气根本无济于事，只能强忍着，看着刘海中问道：“老刘啊，你怎么这么高兴啊？”闫埠贵的语气中带着一丝不满，但更多的是无奈。
闫埠贵原本对轧钢厂发生的事一无所知，平日里他忙着学校的教学工作，对外面的事情了解甚少。今天刘海中一回来，就一副兴高采烈的模样，在院子里走来走去，脸上的笑容就没停过。闫埠贵心里直犯嘀咕，实在搞不明白刘海中到底在高兴什么。
刘海中看到闫埠贵一脸疑惑的样子，忍不住凑上前去，眉飞色舞地将轧钢厂发生的事情一五一十地说了一遍。说完后，他得意洋洋地看着闫埠贵，说道：“你瞧瞧，现在易中海可真是今非昔比了，仅仅只是一个三级钳工了。就他现在这情况，以后在咱们四合院里，还能有什么地位可言啊？”刘海中一边说，一边摇头晃脑，仿佛已经看到了易中海在四合院地位一落千丈的场景。
闫埠贵听了，只是轻轻点了点头，并没有多说什么。在他看来，这件事对自己似乎并没有什么实质性的好处。在这个四合院里，一直以来大家都在暗暗较劲，争夺着所谓的地位。
以前还有易中海这个五级钳工和刘海中有些竞争，可现在倒好，易中海一下子沦为三级钳工，连一个刚上班的年轻人都比不上了，以后还能有什么作为呢？闫埠贵心里虽然这么想，但他并没有表现出太多的情绪，毕竟他自己也只是个老师，在四合院的地位本就不高，也没指望这件事能给自己带来什么改变。
刘海中可不一样，他此刻越想越兴奋，越想越觉得自己在四合院的地位稳如泰山。他心里暗自盘算着，如今在四合院里，除了顾南，他谁都不怕。而顾南又不缺房子，对四合院的房产根本不感兴趣。这么一来，后院聋老太太的房子可不就非自己莫属了吗？一想到这里，刘海中不禁哼起了欢快的小曲，迈着轻快的步伐，得意洋洋地回去了。
闫埠贵看着刘海中的背影，心里一阵不爽，忍不住小声嘟囔道：“有什么好嚣张的，不就是仗着自己是七级锻工吗。”但嘟囔归嘟囔，他心里也明白，现在的刘海中确实有嚣张的资本。如今在四合院里，确实没什么人敢公然和他作对了，后院那套房子看样子也确实要归刘海中了。
其实，闫埠贵又何尝不眼馋后院的房子呢？那房子宽敞又安静，比自己现在住的前院要好得多。可他又能有什么办法呢？先不说自己只是个二大爷，在四合院的话语权有限，就算自己住在前院，想要和刘海中竞争后院的房子，也占不到什么便宜。这么一想，闫埠贵心里更气了，他气呼呼地转身，大步流星地往家走去，嘴里还不停地念叨着：“什么好事都让刘海中给占了，真是气人。”
另一边，易中海也是气鼓鼓地回到了家。他心里清楚，自己现在成了三级钳工，在四合院的地位算是彻底一落千丈了。原本回来的路上，他还想着找何雨柱好好倾诉一番，说不定何雨柱能给自己出出主意，帮自己想想办法挽回局面。可谁知道，何雨柱看到他后，压根就不理会他，直接转身就走。易中海心里一阵悲凉，他知道，自己和何雨柱之间的关系，恐怕再也回不到从前了。
无奈之下，易中海思来想去，觉得自己以后恐怕只能依靠贾家了。如今在四合院里，也只有贾家或许还能帮自己一把。他心里盘算着，只有秦淮茹能说服李副厂长，让李副厂长再给自己一次机会，这或许是自己最后的救命稻草了。想到这里，易中海暗暗下定决心，一定要找个机会好好跟秦淮茹说一说，求她帮帮自己。
易中海满心郁闷地坐在自家院子里，面前的桌子上摆着一瓶酒和几个小菜。他一杯接一杯地往嘴里灌着酒，心中的愤懑如汹涌的潮水般难以平息。他实在想不明白，自己怎么就落到了这步田地，满心的委屈却又无处诉说。此刻，除了借酒消愁，他真不知道还能做些什么，只能任由那辛辣的酒液灼烧着喉咙，仿佛这样才能稍稍缓解心中的郁闷。