凌云出了青云宗山门，沿着崎岖的山路快步而行，不一会儿就来到山脚下。这里空气清新，带着一丝泥土的芬芳，令人心旷神怡。
凌云感受着周围浓郁的天地灵气，心中却不禁有些苦涩，因为他没有灵根，无法通过吸纳这些天地灵气，来提升自己的修为。
山脚下是一片齐腰深的青草地，青草翠绿欲滴，在微风中轻轻摇曳。再往里走就是一片郁郁葱葱的森林，高大的树木遮天蔽日，一望无际。
凌云知道，越往森林深处行走潜藏的危险就越多，所以一开始他只是在外围的青草地上搜寻着猎物，希望能先找一些炼气境的妖兽练手。
半个时辰后，凌云斩杀了灌木丛里的两只肥硕的野兔和一只在树枝上跳跃的翠绿的野鸡，但这些动物的修为太低，根本无法引起玉珏的兴趣，凌云决定一会儿拿它们来烧烤。
时辰不早了，凌云心中焦急，于是握紧手中的青云剑，拨开茂密的树枝，硬着头皮向树林深处走去，寻找着能够引起玉珏反应的猎物。
凌云手持青云剑，踏着落叶，谨慎地走在原始森林中。阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。周围静悄悄的，只有偶尔几声鸟鸣打破寂静。
突然，一股阴冷的气息从侧面传来，凌云心中一凛，立刻转头看去。只见一条碗口粗细的青色蟒蛇，正吐着蛇信，冰冷的竖瞳死死的盯着他，竟然是一只炼气四层的青竹蟒。
凌云心中一沉，自己刚刚炼体一层，与这蛇妖相差甚远，正常情况下根本没有胜算。但他没有慌乱，金丹级别的青云剑足以破开蛇妖的防御。
蛇妖率先发动攻击，闪电般的朝凌云扑来，张开血盆大口，露出锋利的毒牙。
凌云侧身一闪，躲过攻击，手中青云剑一挥，一道剑光直奔蛇妖七寸而去。
蛇妖反应迅速，扭动身躯，险险避开要害，但也被剑气划破鳞片，鲜血直流。蛇妖被激怒了，更加疯狂地攻击凌云。
凌云凭借着灵活的身法和强大的神识，与蛇妖周旋，寻找机会。终于，凌云抓住蛇妖一个破绽，青云剑带着凌厉的剑气，一剑刺穿了蛇妖的七寸。蛇妖发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯无力地倒在地上。
凌云也因为长时间的战斗，体力透支，身上多处受伤，但他顾不得这些，连忙盘膝坐下，运转功法，恢复体力。
就在这时，丹田中的玉珏突然飞出，悬浮在蛇妖上空，发射出一道耀眼的光芒将蛇妖的尸体笼罩，蛇妖周身的灵气很快就消失一空。玉珏吸收完蛇妖的精华，又迅速飞回了凌云体内。
不久一股强大的能量进入了灵云的丹田，进而涌遍全身。凌云的修为开始快速增长，炼体二层、炼体三层……最终突破到炼体三层高阶才停了下来。
与此同时，凌云感觉到丹田中开始出现微弱的灵根虚影能够缓缓的吸纳天地灵气。这一发现让凌云大喜了，因为他看到了拥有灵根，开启修行之路的希望。
凌云拖着疲惫的身躯走出树林，感到饥肠辘辘。温暖的阳光洒落在青草地上，预示着已近中午。他找到一处平坦的地方，从储物袋中取出野鸡和兔子，熟练地剥皮去脏，架起篝火烤了起来。
不多时，肉香四溢，凌云一边转动着烤的金黄的野鸡和兔子，一边吞咽着口水。他撕下一只鸡腿，顾不得烫嘴，大口大口地啃了起来。兔肉鲜嫩，鸡肉焦香，凌云吃得满嘴流油，肚子也渐渐鼓了起来。
正当他享受着这难得的美味时，不远处传来一阵轻微的脚步声。凌云心中警觉，立刻放下手中的鸡腿，目光警惕地望向声音传来的方向。
只见两名身穿青衣的年轻弟子，正并肩朝着他走来。他们一个身材魁梧，一个略显瘦削，手中都握着寒光闪闪的长剑，腰间悬挂着青云宗弟子的令牌。
凌云一眼便认出，这两人是青云宗的外门弟子。他们面色不善，眼神冰冷地盯着凌云，强大的威压让他心头一沉。
凌云心中暗道不妙，不动声色地释放出神识，探查着两人的修为。魁梧弟子气息浑厚，赫然已经达到炼气六层的境界，而瘦削弟子虽然修为稍弱，但也达到了炼气五层的水平。
凌云心中暗暗叫苦，自己虽然刚刚突破到炼体三层，但面对两名炼气期弟子，依然没有十足的胜算。不过他也不是轻易放弃之人，右手悄悄握住青云剑的剑柄，做好了战斗的准备。
两名青衣弟子走到凌云面前，居高临下地看着他，眼中满是轻蔑之色。魁梧弟子冷声问道：“你可是外门杂役弟子凌云？”
凌云深吸一口气，努力让自己保持镇定，他擦了擦嘴边的油渍，缓缓放下手中的烤鸡，淡淡的说道：“正是凌云，不知两位师兄有何贵干？”
瘦削弟子冷笑一声，道：“果然是你。要怪就怪你得罪了不该得罪的人，杀！”话音未落，两人同时拔出手中长剑，化作两道青色闪电，一左一右朝着凌云猛扑而来，凌厉的剑气划破空气，直取凌云的要害。
凌云早有准备，身形一侧，避开了两人的凌厉攻击。几乎同时，手腕一抖，青云剑出鞘，发出一声清越的剑鸣。剑光一闪，青云剑与那瘦削弟子手中的长剑撞在一起，发出“呛”的一声脆响。
瘦削弟子手中的长剑竟如豆腐般被齐齐削断。瘦削弟子顿时大惊失色，完全没料到凌云手中宝剑如此锋利。惊骇之下，脚步踉跄后退，差点摔倒在地。
魁梧弟子见状，眼中闪过一丝忌惮，不敢再轻易上前与凌云拼剑。他心念一动，决定改用术法攻击，右手迅速掐诀，一团炙热的火球瞬间在他掌心燃起，带着灼热的气息，直直地朝着凌云飞射而去。
凌云眼疾手快，身形急退，堪堪避开火球的攻击。火球擦着他的衣角飞过，落在他身后的草地上，瞬间将青草点燃，燃起一片熊熊烈火。
凌云不敢恋战，一边挥剑抵挡着魁梧弟子的法术攻击，一边且战且退，试图将战场拉到对他更为有利的小树林中。就这样，三人一前两后，在茂密的树林间展开了一场生死追逐。
凌云在前面奔逃，思忖着究竟是谁要置自己于死地？他离别了宗门二十年多年，这才刚回宗门第一天，能有什么敌人？他自问没有得罪过谁，更别说与人结下如此深仇大恨。
凌云心中满是疑惑，却无暇深思。他一边躲避着身后两人的追击，一边暗暗思忖脱身之策。若是近身搏斗，凌云自诩还有几分胜算，可面对两人的远程法术攻击，他却毫无招架之力。若是被他们困住，后果不堪设想。
他必须想办法摆脱眼前的困境，否则性命堪忧。凌云的大脑飞速运转，寻找着任何一丝逃生的机会。
突然，一股强大的气息从前方传来，让他警觉的停下了脚步。屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，小心翼翼的探查着周围的情况。原来，前方不远处，一只体型庞大的黑熊正悠闲的觅食。
这只黑熊气息沉稳浑厚，显然不是普通的野兽，至少相当于炼气七层的修士。
凌云心念一动，一个大胆的想法在脑海中浮现。他眼珠一转，计上心来。与其坐以待毙，不如借刀杀人，来个“鹬蚌相争，渔翁得利”。
想到这里，凌云不再犹豫，他躬身潜行，悄无声息的绕过黑熊的领地，然后躲在一棵粗壮的树后，静静的观察着事态的发展。
不多时，两名青云宗弟子便追赶而至。他们一路叫嚣着，丝毫没有察觉到危险的临近。
黑熊被他们的喧闹声惊动，猛然抬起头，血盆大口发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着两人猛扑过去。
这两名弟子显然没有料到会在这里遇到如此凶猛的妖兽，顿时吓得魂飞魄散。
瘦削弟子首当其冲，他被凌云毁了长剑，手中没有武器，慌乱中举起胳膊与黑熊较力。却被黑熊一掌拍飞，重重的摔落在地，口中鲜血狂喷，胳膊也断了，当即就爬不起来了。
魁梧弟子见状，连忙施展火球术，试图阻止黑熊的攻击。然而，黑熊皮糙肉厚，火球术只是在它身上留下几道焦黑的痕迹，根本无法造成实质性的伤害。
黑熊怒吼连连，双掌挥舞，将魁梧弟子逼得连连后退。
魁梧弟子只能挥舞着手中长剑，艰难地抵挡着熊妖的攻击。熊妖皮糙肉厚，他的攻击落在熊妖身上，几乎没有造成什么实质性的伤害。
反倒是熊妖每一次挥爪，都带着一股强大的劲风，逼得他连连后退。没几个回合，魁梧弟子便被熊妖一爪拍飞出去，重重地摔落在几丈之外。
就在此时，一道青光闪过，凌云抓住机会，手中青云剑挟带着凌厉的剑气，悄无声息地从熊妖身后刺出，一剑贯穿了熊妖的心脏。熊妖发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯轰然倒地。
凌云没有丝毫犹豫，身形一闪，来到那两名重伤垂死的外门弟子面前，手中青云剑寒光一闪，结束了他们的性命。
很快玉珏再次飞出，发出强光，将熊妖和两名青云宗弟子的能量尽数吸入其中。不久一股强大的力量在丹田内不断涌现，凌云盘膝而坐，运转功法，开始炼化玉珏吸收的能量。
不多时，凌云便感觉一股股精纯的能量涌入他的四肢百骸，他的修为也开始节节攀升，炼体四重、炼体五重……一直突破到炼体七重，才停了下来。
与此同时，原本模糊的灵根虚影越来越凝实，仿佛一颗种子在快速的生根发芽、抽枝展叶，最终一株凝实的黄色灵根幼苗出现在丹田中。
灵根幼苗扎根在丹田中，贪婪的吸收着周围的天地灵气，并将其不断的净化和提纯，使得外界普通的灵气，能够变成被身体和功法使用的更精纯的天地灵气，所以说灵根越高级，丹田内的灵气净化和提纯的就越快，就越容易突破境界。
凌云在小树林中继续修炼，他挥舞着手中的青云剑，剑光凌厉，将一头又一头妖兽斩杀。这些妖兽有的是体型巨大的猛虎，有的是剧毒无比的蟒蛇，还有的是成群结队的野狼，但无一例外，都被凌云一一斩于剑下。
随着时间的推移，凌云的修为也在稳步提升，炼体八重初期、炼体八重中期、炼体八重后期……最终，他的修为达到了炼体境九重巅峰。
然而，无论凌云如何努力，始终无法突破瓶颈，踏入炼气境。凌云内视丹田，发现丹田内的灵气虽然充盈，但却显得驳杂不纯，他知道这是因为自己吸收灵气的速度太快，导致灵气没有完全炼化所致。
这个时候就要看灵根是否强大，是否足够勤奋的吐纳炼化，以便尽快把丹田内的灵气净化提纯，以达到突破炼气境的条件。
“看来需要找个时间好好沉淀一下了。”凌云心中暗道。凌云将一些烤熟的野兽肉放入储物戒指中，收起青云剑，离开了小树林，向青云宗的山门行去。
凌云径直来到山门处，递上自己的杂役弟子令牌，守山弟子接过令牌，仔细核对了一番，确认无误后，便将令牌还给了凌云，放他进入了宗门。
凌云穿过层层院落，回到了自己的住处——杂役房。
刘管事见到凌云平安无事的回来了，心中十分奇怪，暗道：“赵师兄不是派人去杀凌云了吗？怎么他还能活着回来？”
却不知杀凌云的那两个外门弟子早就被凌云反杀了，并伪装成与黑熊妖同归于尽的样子。