景瑟出嫁之后，乾隆皇帝仿佛突然意识到了什么——原来皇后也曾经历过嫁女之痛！或许正是因为这个缘故，最近一段时间里，乾隆前往长春宫探望皇后的次数愈发频繁起来。然而，皇后显然并没有如他所愿地理解这份关怀之意。相反，她暗自揣测着皇帝此举背后的深意，并坚信皇上此番前来乃是希望能与自己再度孕育子嗣。因此，在接下来的日子里，乾隆于长春宫中享用的膳食几乎尽数被安排成了有助于受孕的菜品。
而身在永寿宫的令贵妃得知此事后，则不禁对身旁的宫女春婵发出一声惊叹：“皇后莫非是疯了不成？”春婵闻言摇了摇头，表示对此一无所知，但紧接着又提出疑问道：“只是……娘娘您看，皇后这般行事，虽说本意是为求得龙裔，但如此做法是否算得上是蓄意谋害圣上龙体呢？”令贵妃微微一笑，轻描淡写道：“无妨，不必理会便是。况且就算真算得谋害圣上，那又如何？说不定还能帮到咱们呢！毕竟若不如此，本宫的永琰何时方能登上皇位啊！再者说了，即便会有损圣上健康，想来也不至于危及性命罢。”
令贵妃显然是过于乐观和松懈了，此时此刻，乾清宫内的氛围异常凝重紧张，仿佛时间都被冻结一般。进忠等一众侍从早已吓得面色惨白，纷纷双膝跪地，不敢抬头。而造成这种局面的原因，则完全源自于太医方才说出的那句话：皇上，不知您近日是否曾进食过某些特殊食物或接触过特定物品呢？
乾隆闻言，眉头微微一皱，疑惑地问道：嗯？朕并未接触过任何异样之物啊？他心中暗自思忖，难道是饮食出了问题不成？然而，太医接下来的一番话却让他惊愕不已——那么陛下的龙体为何会遭受如此重创，以至于可能危及寿命呢？
乾隆瞪大双眼，满脸不可置信之色，失声喊道：你说什么？竟有此事！太医战战兢兢地继续说道：回圣上，微臣适才仔细诊脉之后，发现陛下的身躯似乎受到了某种外力影响，犹如过度消耗了体内精气一般。更为严重的是，微臣还察觉到陛下的肾水亏虚至极。
当乾隆听到二字时，顿时感到一阵头晕目眩。要知道，近来由于景瑟公主远嫁一事，他除了偶尔留宿长春宫外，根本未曾涉足其他宫殿。思及此处，乾隆怒从心头起，转头对跪在身旁的进忠厉声道：立刻前往长春宫搜查！务必给朕找出真相！进忠惶恐不安地叩头应道：遵命！奴才这便去办！
进忠领命后，带着一群侍卫匆匆赶往长春宫。皇后正在宫中刺绣，见进忠等人突然闯入，脸色瞬间变得煞白。“进忠，你这是何意？”皇后强装镇定道。进忠不敢直视皇后的眼睛，低头说道：“皇后娘娘，圣上龙体抱恙，怀疑与宫中饮食有关，特命奴才前来搜查。”皇后心中一紧，但还是硬着脖子说：“本宫行事向来光明磊落，你们尽管搜！”然而，侍卫们很快就在御膳房的角落里找到了一些特殊的药材，这些药材正是导致乾隆肾水亏虚的元凶。皇后见状，双腿一软，差点瘫倒在地。此时，乾隆也怒气冲冲地赶到了长春宫。他看着跪在地上瑟瑟发抖的皇后，眼中满是失望和愤怒。“皇后，你为何要如此害朕？”乾隆质问道。皇后泪流满面，哭诉道：“皇上，臣妾只是想为您诞下龙裔，并无害您之心啊！”乾隆冷哼一声，拂袖而去。这场风波，让后宫的局势变得更加错综复杂。
皇上从长春宫回到乾清宫后，龙颜大怒，立刻下旨将皇后禁足于宫中，不得踏出宫门半步！同时，他还派遣亲信之人前往中宫，将那象征着皇后权力与地位的中宫玺印以及皇后宝鉴一并收缴起来，送往永寿宫交予令贵妃保管。
当永寿宫内的令贵妃得知这个消息时，心中暗自窃喜，但她表面上却装作十分惶恐不安的样子。待到来人将物品呈上之后，她连忙起身迎上前去，满脸疑惑地对进宝说道：“进宝公公，不知此为何意呀？您可晓得，这两件宝物唯有皇后娘娘方可动用，如今赐予本宫，岂不是会惹人闲话吗？”进宝闻言，亦是面露难色，叹息一声道：“唉，这事儿奴才实在是无从知晓啊！不过既然是圣上有命，娘娘您还是收下为好，免得忤逆了圣意。”
令贵妃眼见从进宝口中套不出个所以然来，心知再纠缠下去也是徒劳无益。略作思索片刻后，便唤过贴身侍女春婵前来伺候自己梳洗打扮一番，然后急匆匆地赶往乾清宫觐见皇上。一路上，令贵妃都在琢磨该如何向皇上解释这件事情，以免引起不必要的麻烦。而此时身处乾清宫中的皇帝，早已洞悉一切——毕竟进宝方才回宫复命之时，已将前因后果尽数禀报清楚。
令贵妃踏入乾清宫，盈盈下拜：“皇上，臣妾实在惶恐，不知为何将中宫玺印和宝鉴交于臣妾保管。”乾隆看着她，神色复杂：“令贵妃，朕此举自有深意。皇后行事糊涂，险些害了朕，如今朕将这两样物件交于你，是希望你能帮朕协理后宫。”令贵妃心中大喜，却仍是一副诚惶诚恐的模样：“皇上放心，臣妾定当竭尽全力，不负圣恩。”
然而，就在令贵妃暗自得意之时，长春宫中的皇后却并没有坐以待毙。她在禁足期间，开始秘密联络自己的亲信，试图找出扳回局面的办法。而此时，后宫中也开始流传起一些关于令贵妃野心勃勃的谣言，让令贵妃意识到，这后宫的争斗，远没有结束。