“你……”单灵灵急得团团转，眼神在王子珩和那团扶桑花影中来回切换，“它……小九它到底怎么了？”
“他没事。”王子珩晃了晃手中的折扇，语气轻松，“你的亲亲好师兄亲自动手了，你还能不放心？”
“可刚刚小九那样……”
单灵灵依旧不安，看着她的表情，王子珩不由心软。
“灵儿啊，师兄跟你说件正经事。”
王子珩严肃了一些收起玩笑，神情认真了几分：“我刚刚试探过了，小九因为遭遇了灭族之灾，所以伤的不轻，而且身体里堆积了不少怨气。”
“所以呢？”单灵灵紧张地追问。
“所以呢，他一条……咳咳……普通的小蛇，扛不住这种怨气，就暴走了。”
王子珩干咳一声，略带尴尬地圆了场。
虽然很过意不去，但是他答应了小九，所以还是帮它隐瞒了身份。
“他自个儿跑到这扶桑林来，也是考虑到这里没有人，担心留在你的寝殿里，无意间失控伤了你。”
“我用魂魄力量加神魂，然后借我们白泽的治愈之术，你的小九会很快就恢复的。”
“他身体中的怨气也会被暂时压下。”
“你啊，就别杞人忧天了，安安心心等着他好起来吧。”
“接下来，只要静养一段时间，你这条小蛇又能活蹦乱跳了。”
听王子珩滔滔不绝地说完，单灵灵终于松了一口气，一屁股瘫坐在地上。
“吓死我了……真的吓死我了……”
“不是我说，灵儿，”王子珩摇着折扇，嘴角一撇，语气带着些许酸味，“你对你这徒弟，也太上心了点吧？”
“他到底有什么魅力，能让你紧张成这样？”
“你那八个徒弟……我也没见你这么着急过。”
单灵灵愣住了，半晌都没接话。
她自己也答不上来。
是因为小九和她一样，都是蛇？同类的直觉总是更敏锐？
还是因为，那双红宝石般的眼睛里，总有一层破碎的孤独，仿佛她曾经也拥有过？
又或许……
它身上有种让她无比熟悉的气息，像是从遥远的梦里带来的残影，让她总是控制不住地靠近，去关心，去守护。
她沉默地想着，视线却紧紧盯着那团正缓缓凋落的花瓣。
包裹着小九的扶桑花终于一片片地垂落在地，露出那条安静盘卧的小蛇。
它身上的鳞片已恢复了原本的暗红色，刚才那让人惊心动魄的黑雾也彻底散去。
单灵灵眼前一亮，惊喜地扑了过去，跪坐在石头前，小心翼翼地用指尖轻轻点了点小九的脑袋。
小九缓缓睁开眼，那双赤红的眼眸一眨不眨地望着她。
“你的伤……好了？”单灵灵轻声问道，语气里掩不住雀跃与关切。
王子珩站在后方，得意地晃了晃折扇，自顾自地点头，也不管有没有人看见。
“那当然，白泽一族的少族长亲自出手，疗效保真。”
小九抬起尾巴，把尾尖绕上了单灵灵的手腕，然后侧了侧身，将自己身上的伤口展示给她看。
那些伤痕，大多已经结痂，变成了淡淡的粉色痕迹，鳞片虽未完全复原，却也没有了半分腐蚀的痕迹。
单灵灵眼圈顿时红了，声音哽咽：“阿珩，谢谢你。”
她转头望向王子珩，眼神真挚，带着些许湿意。
王子珩一怔，甩了甩扇子。
“说谢谢嘛，要有点诚意。”
王子珩本想开玩笑：“来一声‘师兄’，让我乐呵乐呵？”
他知道单灵灵不会叫他师兄，从两人第一次见面开始，单灵灵就对他这个“师兄”的身份百般不满。
“师兄，谢谢你出手救了小九。”
话音一落，王子珩手中的折扇僵在半空，整个人像是被定住了一样。
“你说啥？”
“我说，师兄，谢谢你。”单灵灵仰头看着他，神情郑重，语气柔软。
“不是，你认真的？”
王子珩一脸震惊，看着眼前这个从来拧巴别扭、连个“谢”字都不愿轻易出口的师妹，一时间竟不知该喜该怒。
她这是……突然良心发现了？
王子珩张了张嘴，半天没能接上一句，竟莫名有些手足无措。
最后，王子珩的目光落在了小九身上，瞬间脑子炸了一下。
不会吧，单灵灵为了这么个小子，连原则都不要了？
“喂，你给你师父下蛊了？”
王子珩蹭蹭两步冲到了小九眼前，用折扇指着它。
“你赶紧给我老实交代，你到底对灵儿做了什么？！”
“你别吓它。”
单灵灵不满王子珩的态度，伸手挡住了小九，而小九也乖乖的躲在她的胳膊后面，眼神无辜的看着王子珩。
“你还护着他？！”王子珩气不打一处来，“你知不知道他……”
话说了一半，他硬生生的把声音掐断了，只剩下单灵灵皱眉看着他。
“小九怎么？”
“没怎么！”王子珩气鼓鼓地甩着折扇，撅着嘴一副委屈样，“你就和你那亲亲好小九相亲相爱吧！你这师兄的死活嘛，压根没人放在眼里！”
“气死我得了！”
他气得来回踱步，折扇啪地合上，又啪地甩开，愣是没人搭理他，反而更像是在自导自演。
单灵灵完全没明白他在发什么奇怪的脾气，也懒得搭理他，转过头看向小九。
她伸出手掌，轻轻托住那条熟悉的小蛇。
“你知道你今天吓死我了吗？”
小九仰起头看着她，然后缓缓地用头顶拱了拱她的掌心，像是在安慰她，又像是在道歉。
单灵灵看着它，眼圈红得发烫。
“我以为你不要我了。”她声音发颤，话一出口，竟忍不住哽咽。
“你怎么能一个人偷偷跑出来呢？有什么事告诉我不好吗？”
“我是你师父啊，说好了会照顾好你的，你却躲着我……”
说到最后，单灵灵的眼泪“啪嗒”一声落了下来，打湿了小九身上的鳞片。
小九怔怔地看着她，轻轻抬起头，伸出蛇信子，在她眼角轻柔地舔了一下，卷走那滴泪水。
那动作小心翼翼，带着一种近乎笨拙的温柔。
单灵灵把小九捧到面前，用脸颊轻轻地贴着它冰凉的鳞片，声音近乎耳语。
“以后，再也不要离开我了，好不好？”