白糖如雪，纷纷扬扬地落入备好的麻袋中。
丁守义站在太福祥南城糖坊内，望着那洁白细腻、远超市面所见任何糖品的“霜糖”。
以及那昼夜不停、轰鸣作响的奇异器械，饶是他见多识广，此刻也难掩满面惊容。
“一日……竟能产出近千石？”
他声音微颤，几乎不敢相信自己的眼睛。
这产量，莫说南城，便是放眼整个大梁，也是骇人听闻。
更令他心惊的是那低廉至极的成本——“每斤竟不足十文？”
此价一出，足以颠覆整个大梁的糖业格局。
“秦……公子，”丁守义的称呼在不自觉间变得亲切了许多，眼中先前那点岳丈的架子已被这巨大的利益冲击得淡了，
“此物问世，价格当如何定夺？需知木秀于林……”
秦文淡然一笑，成竹在胸：
“此正乃与白家等豪商见真章之时。价格之战，非一味求低。当如烹小鲜，火候需徐徐图之。”
随即，他压低声音，将一套结合了现代市场挤压与古代商战的组合策略娓娓道来。
诸如分批放货、控制市场预期、针对白家主力市场进行精准降价冲击等等。
丁守义听得目眩神迷，他经商多年，倚仗的多是官场人脉与地域优势，何曾听过这等精细繁复、步步为营的商业手段？
原来生意，竟还能这般做！
“此策……果真能行？”他仍有些难以置信。
“守正公放心，”秦文语气笃定，
“此事万无一失。年前后京都及其他州府的销路拓展与具体施行，便由君澜与您对接商议。南城诸事已定，我不日即将返回太福祥镇。”
丁守义捻须颔首，努力维持着镇定：“年关将近，老夫也确实该回京打点了。”
语气虽平淡，心中实则已波涛汹涌——一日千石仅是初试，待工匠熟练，日产数千石亦非难事！
这其中所蕴藏的财富，足以让丁家权势更上一层楼。
秦文将南城糖业后续事宜交托给虽不堪大用却足以充作门面的丁兴旺与踏实肯干的阿泰，便带着丁君澜，登上了“破浪号”。
北归之路，乘冬季北风，颇为顺利。
唯有一点隐忧，那便是特制的“重油”燃料所剩无几。
“东家，可需绕道苏城补给？”船把头万大海请示道，面露忧色。
秦文望向北方，归心似箭。
如今已是腊月，他必须尽快回到太福祥核心之地。
“不必。”他果断下令，“飞鸽传书，速派快船，载足燃料，至北部海湾等候接应！我等全力驶回！”
得了准信，万大海心下稍安，指挥着“破浪号”，借着风势，劈波斩浪，朝着太福祥方向疾驰。
腊月初，寒风凛冽，“破浪号”悄然驶入泸县的专用码头。秦文归来的消息被严格封锁，仅有核心数人知晓。
周冷月早已等候在码头内仓，一见秦文身影，也顾不得周遭还有几名心腹工匠，情难自禁地上前一步，给了他一个短暂的拥抱。
“东家，你可算回来了！”她声音微哽，俏脸瞬间飞红。
秦文轻轻拍了拍她的背：“冷月，辛苦你了。”
“皆是份内之事。”周冷月低头轻语，耳根都红透了。
丁君澜在一旁瞧着，抿嘴轻笑，打趣道：
“多日不见，冷月姐姐怕是思念得紧呢。”
周冷月抬眼瞧见丁君澜容光焕发的模样，心下明了，亦反唇相讥：
“哪比得上君澜妹妹，这一路‘独享’东家关怀。”
丁君澜如今脸皮也厚了些，凑近低声笑道：“姐姐若是羡慕，今夜便一同……”
“好你个君澜，”周冷月轻啐一口，作势要拧她，
“这般时日都是你伴着，今夜合该轮到姐姐我了！”
两女低声笑闹，偶尔有只言片语飘入秦文耳中，令他不由摸了摸鼻子，略显尴尬。
“咳，”他轻咳一声，转入正题，“好了，说正事。屠牛山现状如何？”
提及此事，周冷月神色一正，一旁的管事王义连忙上前汇报：
“回东家，屠牛山仍被围困。非但如此，玉城飞骑部去而复返，加派了人手，严密封锁了所有陆路商道。
但凡他们认为的‘违禁’物资，动辄查扣。幸得我们尚有水路维系，否则太福祥诸多工坊，恐难以为继。”
秦文目光微凝，沉吟道：
“我回来的消息，务必封锁。外界多半以为我仍被困于屠牛山。正好，可静观其变。”
他吩咐众人低调行事，随即悄然返回福祥楼七层。
此时的七楼，经由秦文设计的“自来水”与“冲水厕所”早已投入使用，居住之舒适，远超这个时代。窗外寒风呼啸，室内却温暖如春。
稍事安顿，丁君澜便代秦文前去探望飞雪与小女儿。
秦文独留下周冷月，既是了解近来详情，亦是一叙别情。
温存片刻后，秦文抚着周冷月的秀发，缓声道：
“冷月，如今五型图，我们已得其四。只差你周家世代守护的那柄黑金刀了。”
他虽早知黑金刀在周冷月手中，却一直未急于索要，只因深知集齐五器亦非易事，参悟更是艰难。
但如今四器在手，那最后一件，也必须拿到了。
周冷月闻言，柔声道：
“东家，黑金刀……奴家早已交由冬雨保管了。只是嘱她暂未告知于你。”
“冬雨？”秦文微感诧异。周冷月之体贴懂事，常能先一步虑他所想。
“冬雨那丫头，也算与我周家有些远亲渊源，”周冷月抬眼望着秦文，目光温柔却带着一丝深意，“她……心思细腻，对东家亦是……倾慕已久。东家不如便收了她吧。女儿家所求，不过是个安稳归宿，一份真心托付。莫要等到人心凉了，才忆起往日的好，那时……便追悔莫及了。”
最后那句话，如同暮鼓晨钟，猛地敲在秦文心上。“莫待无花空折枝”？这不正是前世诸多遗憾的写照吗？他骤然惊醒，心中涌起一股复杂的情绪。
“我明白了。”他郑重道，“你去唤冬雨过来，让她将黑金刀，连同其他几件器物，一并取来。”
周冷月见他神色，以为他听进了关于冬雨的话，心中稍慰，依言而去。
不多时，冬雨捧着几个锦囊包裹步入书房。
她依旧是那副沉静模样，对着秦文浅浅一笑，并未多言，将东西轻轻放在书案上，便欲屈身退下。
“去哪儿？”秦文叫住她。
“奴婢在外间候着。”冬雨轻声应答。
“过来，坐这儿。”秦文指了指身旁的绣墩，
“与我一同参详参详，这五型图之秘，该如何解开。”
冬雨略一迟疑，便坦然落座，并无寻常婢女的拘谨。
五件器物——古拙的青铜鼎、幽暗的黑金刀、温润的碧玉牌、沉冷的玄铁剑、亮泽的白银盾——被逐一取出，置于案上。
它们看似皆是珍品古物，但放置一处，却并无任何奇异变化发生，彼此间也看不出明显的关联，更无只言片语的提示。
秦文凝眉思索，冬雨亦静静观察。片刻后，她轻声道：“东家，可还记得秦岚姐姐？”
“我姐姐，自然记得。”
“秦岚姐姐的师尊，雁荡山的那位高人，或许知晓此中奥秘。年关将至，是否可密遣李天保前往雁荡山，一则恭请姐姐回来团聚过年，二则正好请教这五型图之谜？”
秦文眼中一亮：“此言甚善！便依你所言，即刻密令天保出发，务必将姐姐安然接回！”
思路既通，他心下畅快不少，这才有暇细细打量身旁的冬雨。她虽不似周冷月明艳，也不比丁君澜干练。
却自有一股清秀书卷气，在这素色衣衫的映衬下，别有一番动人之处。
“东家……为何这般看着奴婢？”冬雨被他看得有些不自在，微微侧脸，指尖无意识地卷着衣角。
秦文回过神来，由衷赞道：“冬雨，你很好看。”
此言并非敷衍，此刻灯下细看，确觉清丽难言。
冬雨霎时间脸红过耳，羞得无地自容，猛地站起身：“东家……你……你取笑奴家！”
话音未落，已扭转身形，几乎是逃也似的快步出了书房。
秦文望着她窈窕的背影消失在门外，不由失笑，摇摇头，目光再次落回案上那五件蕴含着未知秘密的古老器物之上。
雁荡山，姐姐，一切的答案，或许都在那里。而太福祥镇的冬日，也因这五器的齐聚，似乎变得不同寻常起来