月光朦胧，天地之间昏暗模糊。早已陷入寂静的汴州城，突然响起一阵马蹄踏地声，憧憧人影紧随其后，迅速朝知府衙门汇聚。
大门口台阶上，刘通判身上官服齐整，微闭眼睛背着手安静等候。直到传入耳里的声音有所减小，他才睁开眼睛环顾阶下几眼。
心里默数，自觉已经差不多足够，便招手叫来四个校尉，沉声吩咐：“你们四个人各坐镇一座城门，无论进城还是出城，都给我仔仔细细查清楚！尤其是出城的人，一个都不许放过！”
“是！”四个校尉虽然心存疑惑，但看见上司的表情满是认真、严肃，连忙压下心里情绪，恭敬回道。
刘通判颇感满意的点点头，继续朝众官兵吩咐道：“五人一队，交替巡逻。遇到神色不自然、鬼鬼祟祟的，需上前询问彻查清楚，确定无异常才能放走。”
“若有不配合、奋起反抗者……”
“乱棍打死！”
此言传入耳中，众官兵瞬间脸色剧变，原本他们还以为就是普通的夜巡，没想到竟会如此严肃。遇到抗拒，不用通报直接乱棍打死，到底出了多大的事情？竟能如此肆无忌惮？
屋檐灯笼微弱、摇曳的光芒映照下，众官兵你看看我，我看看你，神色皆是震惊和讶异。待得久的老人此时已经干咽起唾沫，幽幽眼光不断闪烁。
将众人的反应收入眼中，刘通判嘴角上扬呵呵一笑，也不藏着掖着，坦诚解释道：“想必各位兄弟都有些疑惑不解，我也不瞒你们。之所以今夜会下重手，是因为就在几个时辰前，有胆大包天之恶徒纵火焚烧赈灾粮食！”
“此举罪不可恕！因此尔等务必打起十二分精神，提起万丈细心，决不许放过任何一个可疑之人！”
“明白。”众官兵齐声回应。随后各自选择同伴，组成数十个五人小队，等刘通判摆手肯定之后，快步朝四面八方散去。
借着不甚清晰的月光，一队官兵慢悠悠走着。并肩在后的三个人里，位置居中那人伸手拉了拉身前的中年汉子。
压低声音询问：“二爷，您资历老又见多识广，给分析分析，哥几个真的满汴州城寻找纵火恶徒啊？”
“你想去？”二爷转身笑嘻嘻反问。
那人不隐藏心里想法，拍着胸口开口诚实回答：“那是自然！哎，光瞧刘大人说话时的模样、语气，就能知道此事绝对不小！你们想过没？要是我们逮住那个纵火恶徒，那不得连升三级，呼呼往上蹿啊？”
“哼！”二爷不屑冷哼，指着他半开玩笑半认真斥责：“我看你小子啊，是牛犊顶老虎，家伙不大，心眼不小！”
其余三人听到这话，忍不住哈哈大笑。那人急了，语气不忿反驳：“二爷您怎么能这样！我这不是想搏出个前途嘛！”
“你可得了吧。”二爷摆摆手，耐着性子解释：“敢放火烧赈灾粮的，必然是心狠手辣还不怕死的人。你今年才多大？不怕人家跟你换命？”
“前途虽好，性命更重要！命都他娘的没了，还谈什么前途？”
“这……这……”那人明显有点动摇。
犹豫好一会儿，方才开口问：“二爷，那咱们该怎么做？刘大人的命令总不能不听吧？”
“废话，当然得听！听还不算，必须得照办！”二爷轻声道。
“那不还是找恶……”
不等他话说完，跟二爷并肩而行的男人出言打断，“我说方子你小子咋就一根筋呢？刘大人怎么说咱们就怎么办？就不能只做做表面功夫，蒙混过关？”
“是呀！”那人醍醐灌顶般扬眉笑笑。
二爷轻轻拍了拍他的肩膀，压低声音跟其余四人说：“咱们就随意走走，看到神色不自然的人也不要那么实心，问两句应付应付就行了。”
“好。”四人点点头。
接下来还是由二爷和另一个老人带头，剩下的三个人落后半步，慢步巡视过去街巷。
此时已亥时过半，路上除了喝得左晃右摆的醉汉外，并没有多少人，再加上五人态度敷衍，程度没有太过严重的，干脆当没看见。
秉持着应付了事的原则，五人很快巡视完两条长街。正打算停下来休息休息、歇歇脚，两个身穿黑衣的男人凑巧迎面走过来。
看清五人衣着从而认出官兵的身份后，两个黑衣人的脚步明显迟钝刹那，紧接着赶忙低下头，退避到路边。
此避让之举本是好意，但五人本来的目的就是停下歇脚休息，而两名黑衣人又恰好站在街尾转角，正正好好占了最好的偷懒位置。
见此情形二爷微微一愣，随后微笑挥手，示意他俩让点位置。没想到看到手势二人不仅没有让开，反而猛地抬起头，直勾勾盯着五人。
“看什么？没见过巡夜的官兵？”三更半夜被逼着巡街道，是个人都会心生几分怨气，何况五人刚走完两条长街，正是脚软腿酸，烦躁渐起之时。
没想到听到“官兵”二字，两个黑衣人当时愣在原地。几息后靠里的黑衣人惊呼出声：“大哥，咱们、咱们露底了！”
“别喊！我他妈的知道！”靠外那名黑衣人咬牙切齿吼道。
两人互相看了眼对方，点点头异口同声吼道：“动手！”
话音未落，森森寒光自两人腰间亮起，二爷大惊失色，下意识退后，却刚好撞上身后的三人。
凭借多年丰富经验，他下意识后倾身体往地上倒去。这时，左右两道光芒挑过，带出一捧血花，四个官兵见状，连忙拉着二爷不住地后退。
一击得手逼得五人后退让出路，两个黑衣人也不敢再多停留。收起兵器相互点点头后，脚尖轻轻点地跃起，迅速钻进黑暗。
直到二人脚步声消失，四个官兵才手忙脚乱扶起二爷，慌张询问：“二爷、二爷哟，您要是还活着，就出两声！”
“狗东西不会说话可以不说，死个屁！老子活得好好的呢！”二爷用手肘撑地坐起来，呲牙咧嘴骂道。
闻言四人齐齐长出一口气，心有余悸出言道：“还活着就好啊，还以为您老人家……”
二爷摸了摸左边肩胛，只感觉有股湿粘感，抬手凑到鼻尖，满是猩甜。他顿时吃痛咬牙，不禁出声骂道：“王八蛋，别他娘的咒老子！”
“嘶哈！痛死老子了！别愣着，受点累，背老子回去看大夫！”