波之国的风裹着咸涩的温柔，将曾经的疮痍吹成满地星芒。
曾经门可罗雀、一片萧条的集市，如今已化身为热闹非凡的市井中心。
街道两旁，商铺林立，货架上的商品琳琅满目，令人目不暇接。
孩子们簇拥在小吃摊前，鼻尖萦绕着食物的香气，眼巴巴地等待着那香气四溢的美味。
商人们笑容满面，在集市上亲切地交流着生活的琐碎，公平的买卖让每一次交易都充满了愉悦的氛围。
港口作为波之国与外界交流的重要枢纽，各国的商船穿梭往来，络绎不绝。
它们满载着丰富的物资抵达这片土地，又将波之国的特色海物运往四面八方，让这个曾经闭塞的岛国与世界紧密相连。
知朝身披斗篷，脸上戴着简易的面具，在熙熙攘攘的人群中缓缓前行。眼前这祥和繁荣的景象让她驻足停留，心中感慨万千：
“波之国比我想象中的要繁华许多，为了实现这一切，再不斩和你一定操劳不少吧？”
白望着集市上蹦跳着的孩童，他们手中攥着用贝壳串成的风铃，笑声如银铃般清脆。
“再不斩先生每天黎明前都会绕着海岸线巡逻。上几个月暴雨冲垮了西港的架构设施，为了带动岛民，他用斩首大刀砍木桩，亲力亲为搭框架，手都磨出了血泡，才将一切修复完成。”
知朝的目光落在不远处正在和渔民讨价还价的再不斩身上，他的斗篷被海风吹得猎猎作响，却在接过渔民硬塞的烤鱼时，耳尖不自然地红了红。
那个曾在血雾中令人闻风丧胆的 “鬼人”，此刻正用刀刃小心翼翼地替孩子们切开椰子，阳光落在他棱角分明的脸上，竟添了几分柔和。
“其实波之国的改变，不止这些。” 白弯腰替一个摔倒的孩子系好鞋带，蓝色的查克拉在指尖凝聚成小小的雪花，逗得孩子破涕为笑。
“再不斩先生让我传授体术基础，大石则带着年轻人建设基础设施。你看那边——”
他指向集市角落的义诊棚，“我还带领了一批医疗班的人们学会了用草药包扎伤口，不再依赖忍者的治疗术。”
知朝顺着他的目光望去，看见几个少年正围着医护人员学习针灸，竹帘上挂着 “义诊处” 的木牌，旁边还贴着用漫画形式绘制的急救指南。
她忽然想起木叶暗部的训练手册，里面用血腥的案例强调 “忍者不需要感情，就算牺牲自己也要完成任务”，而眼前的波之国，却在用真诚的方式，教会人们如何坚强地活下去。
“白，你说....如果所有国家都像波之国这样，不再用血统划分贵贱，不再用任务衡量生死，那该多好......”
她的声音被风声揉碎，飘向商船的帆影里。
“那我们一起努力，让它成为现实。” 白握住她的手，将一枚海螺塞进她掌心。
“岛上的老人曾说，波之国和平的海螺声能传到世界尽头。现在它已经叫醒了大石、叫醒了我，接下来....”
他望着港口停靠的商船，船帆上的标志与波之国的海螺徽章并列绘制，“该叫醒更多人了。”
知朝感受着掌心里海螺的冰凉触感，螺尖蹭过薄茧，她默默收紧手指，让那抹凉意渗进皮肤下的血管。
和平的海螺声，终有一日会像涨潮的海水般，漫过所有干涸的土地吧。
......
在白的带领下，知朝站在了一幢蓝白相间的建筑前。
“这是波之国第一所面向所有人的学校。” 白的声音里带着自豪，看着操场上玩耍的孩子们，眼底尽是温柔。
“这里的课程不教忍术，而是教识字、算术，还有如何在海上辨别方向。” 他顿了顿，目光落在被孩子簇拥着的君麻吕身上。
“君麻吕很受岛上孩子们的喜爱，教学管理便交由他负责了。”
知朝顺着白的目光望去，只见君麻吕嘴角噙着浅笑，耐心地蹲在孩子们面前交流，不时轻揉他们的小脑袋，孩子们仰着笑脸，氛围格外融洽。
那个曾被大蛇丸视为 “完美容器” 的少年，此刻眼睛里竟带着知朝从未见过的轻松笑意，柔软得仿佛能盛住一整片夕阳。
不知是感应到视线，还是血脉间的奇妙联结，君麻吕抬眸望来，目光先是一怔。
他轻轻扫过白，随即一眼便认出了有所伪装的知朝。
那双明亮的眼眸，是他无论如何都无法忘怀的光芒。
他缓缓起身，打发走身边意犹未尽的孩子们，朝着两人走来。
他苍白的皮肤在阳光下泛着微光，衣摆随着微风轻轻摆动，曾经缠绕周身的肃杀冷厉之气，如今已化作温和的书卷气息。
“知朝...你来波之国了吗？”君麻吕快步走到跟前，神情惊异的同时，声音带着难以置信的欣喜，“我一直都在这里等着你，这次你终于来了。”
知朝微笑着回应：“好久不见啊，君麻吕。在波之国感觉怎么样？的确是一个好地方吧？”
君麻吕轻轻颔首，白发微扬，目光温柔地投向操场上追逐的孩子们，轻声道：
“这里...是我生命中从未有过的温暖港湾。” 他顿了顿，伸手握住胸前的贝壳项链，那是孩子们送给他的礼物，“曾经我以为，自己的存在只是为了满足大蛇丸大人的愿望，是波之国的孩子们让我明白，我也可以为了守护而活，或许这就是我一直寻找的生命意义吧。”
“君麻吕....”知朝看着君麻吕眼中跳动的光，不禁喃喃出他的名字。
“白大人！原来您在这儿，医疗班有事务需您处理.....”
远处跑来的身影吸引了众人注意。白微蹙眉头：“怎会在这个时候...” 他无奈轻叹，转而以柔和神色看向知朝：
“你先在这附近逛逛吧，我很快就回来找你的。”
君麻吕微微一笑：“你放心去吧，白。我来带知朝参观学校。”
将知朝单独与其他男人留在一起，白的心里还是有些不安的。
但以他对君麻吕的了解，他性格谦逊温和，应该不会做出什么“出格”的事情吧。
自我宽慰了一番后，白向两人点点头，随医疗班的村民匆匆离去。
海风卷起操场上的细沙，知朝望着白远去的背影，忽然听见君麻吕开口：
“白很在意你。” 他的声音里带着几分洞察的温和，“就像我一样。”
“诶？”突如其来的话语让知朝一时有点措手不及：“君麻吕....你怎么...”
“波之国的孩子们教会我，喜欢一个人，就要像海螺拥抱海水那样坦诚。”
海风裹挟着若有若无的咸涩气息拂来，却不及君麻吕眼中的清澈。
“你突然这么说....不会是因为我的血液影响吧？”
见眼前的女孩完全没关注到重点，君麻吕低笑出声：“你也太可爱了。”他抬手指向远处树荫下的小路，笑意清浅：
“我们去那里走走吧，学校的后面是一片很漂亮的沙滩，我想你应该会喜欢的。”
知朝脸颊微微发烫，被君麻吕那句 “可爱” 说得有些窘迫，只好快步往他所指的小路走去。
“那我们去看看吧。”