日头渐斜，演武场上的喧嚣早已压过了午后的沉寂。修士们或盘膝静坐，或闭目调息，看似闲适的表象下，是按捺不住的期待与战意。
对他们而言，这点等待不过是弹指即过的修行间隙，可那份对晋级赛的焦灼，却比烈日更灼人。
“下午晋级赛，即刻开始，诸位自行抽签。”
负责主持的长老话音刚落，我望着那随意摆放在木桌上的签筒，眉头几不可察地蹙了蹙。
这大比的规则未免太过粗糙，说是返璞归真，实则更像随性而为。旁人总说“实力定乾坤”，花哨的规矩皆是赘余，可在我看来，运气占比太重，实在算不得公平。
试想，若那稳居第二的强者，首轮便撞上实力第一的顶尖高手，岂不是要提前折戟，连争夺亚军的资格都没了？
更有甚者，说不定排名第十的修士，都能凭着运气避开强敌，一路闯进前三——毕竟，从第二到第九的高手，可能全在半路被最强者淘汰了。
罢了，想这些作甚。我自嘲地勾了勾唇角，以我的实力，拿下第一本就是板上钉钉的事。
念头流转间，一个更大胆的想法冒了出来：或许，不必再一味地苟着了。有了天阴宗那七人的投靠，我为何不能将张家握在手中？
届时在大夏境内，轩辕家便是一股不容小觑的力量，纵是夏家和苍月宗，也得掂量掂量再动我。
可……一想到圣地那群追杀我的人，心头刚燃起的火苗又被泼了盆冷水。那帮人里可有化神八重的顶尖强者，我手头就算集结再多化神五六重的修士，在对方手下也撑不过几招。
头痛啊。看来，该苟的时候还是得苟。
正思忖着，我已走上抽签台，指尖触到竹签的瞬间，便看清了上面的名字——夏渊。
六皇子夏渊，夏家这一代最耀眼的天才之一。我挑了挑眉，这小子的运气，未免太背了些。
不过这也恰好说明，夏家这次倒是没在抽签上动手脚，要么是不屑，要么是对自家天才的实力太过自信。
“萧轩，看来你的运气不怎么样。第二轮就遇上我，怕是要止步于此了。”
夏渊早已站在擂台上，玄色锦袍随着他的动作扬起，语气里带着几分居高临下的戏谑，
我缓步踏上擂台，脚下的虚拟台阶被灵力震得微颤，唇角噙着笑：
“谁说不是呢？还请六皇子手下留情，若是能让我侥幸赢个一招半式，晋级下一轮，那真是感激不尽。”
“哈哈哈……”夏渊仰头大笑，笑声里满是皇族的矜贵：
“你这小子倒是会想。让你晋级了，我夏渊的脸面往哪儿搁？大夏皇族的脸面又往哪儿搁？”
他目光扫过我周身的气息，带着几分轻蔑：“更何况，你不过是个渡劫一重。”
“那便没办法了。既然站上了擂台，总不能未战先怯吧？”
话音刚落，台下传来一声闷哼。我余光瞥见王宏脸色涨红，死死攥着拳头——想来是我那句“未战先怯”，无意间刺中了他上午不战而退的痛处，让他觉得我在含沙射影。
夏渊却没在意台下的动静，他收敛了笑意，双手负在身后，语气带着施舍般的傲慢：
“这样，我给你一个机会。若你答应，我不仅送你一场天大的机缘，还能让你输得体面些。”
“哦？”我故作好奇，“六皇子不妨说说看。”
“归入我麾下，为我效力。”他下巴微扬，一副胜券在握的模样：
“你修炼所需的资源，我全包了。等下动手时，我也会手下留情，不让你输的太难堪。”
我心中暗笑，他怕是做梦也想不到，我修炼要的资源，是寻常修士的千倍万倍。这“管够”的承诺，他根本担不起。
面上却依旧不动声色，只是摇了摇头：
“多谢六皇子美意，只是我还想借此机会，试试自己究竟有几斤几两。”
“哼！”
夏渊脸色一沉，被驳了面子让他瞬间恼羞成怒，眼底翻涌着不加掩饰的杀气：“既然你不识抬举，那就别怪我手下无情！”
看来，他是没打算让我活着走下擂台了。
我懒得再废话，心念一动，手中已多了一柄长枪。这枪是之前从某个倒霉蛋身上搜刮来的，不过是宝器中品，寻常得很。
我暗自将实力压制到仅剩一成，灵力灌注枪身，碎星枪法瞬间施展开来——数百道枪影凭空乍现，带着凌厉的破空声，如骤雨般朝夏渊面门笼罩而去。
“花里胡哨！”
夏渊冷哼一声，手中长剑一抖，挽出一朵绚烂的剑花，身前瞬间浮现出一层淡紫色的护罩，灵力流转间，透着渡劫八重的强悍威压。他竟不躲不闪，硬生生迎着枪影冲了上来。
下一刻，数百道枪影齐齐砸在护罩上。
“嗡——”
护罩剧烈震颤，荡起一圈圈肉眼可见的涟漪，仿佛水面被投入巨石。夏渊脸上的轻蔑瞬间凝固，取而代之的是浓浓的惊愕。
他显然没料到，这看似花哨的枪影竟有如此恐怖的力道，震得他胸口气血翻涌，喉咙一阵发紧。
就在他惊愣的瞬间，枪影骤然散去，露出宝器长枪的真身。枪尖带着破风的锐啸，直直刺向护罩！
“噗！”
一声闷响，紫罩应声而碎，碎片如琉璃般散落，瞬间湮灭在空气中。
夏渊瞳孔骤缩，惊恐之色爬上脸庞，但他毕竟是夏家天才，反应极快——长剑在胸前横斩而下，精准地磕在枪身之上。
“咔嚓！”
我手中的宝器长枪应声断成两截，断裂处还在微微震颤。夏渊被这股反震之力推得连连后退三步，脚下的青石被踩出三道浅浅的裂痕。
而我，为了不暴露实力，也顺势后退三步，装作被震得气血不稳的模样。
夏渊捂着胸口，盯着我，眼神复杂：“好小子，藏得够深！竟有这般实力，是我小看你了。”