压制许久的不适，终究还是爆发了。
胸腔内的情绪如翻腾的浪潮，令他的心跳急促，深吸一口气，努力维持表面的从容。
来之前，他拒绝了刚刚做完坏事的魏九昭的陪同请求。
倒不是耍小孩子脾气，而是他固执地认为，那段梦魇般的记忆已对他无足轻重了。
这佟佳府，沈阔倒是不想来，可是，说一千道一万，佟佳如鸢死了，他无论如何都要来。
可是，沈阔的“以为”如泡沫般碎了，被佟佳锁的一句话戳得支离破碎。
佟佳锁的声音带着疲惫与哀恸，却在沈阔耳中宛如警钟轰然炸响，这个老不死的可真会演戏。
沈阔身体一僵，刚迈出的步子也顿住了。
一只手轻轻搭在了沈阔的肩膀上。
沈阔猛然回头，瞳孔微缩，身子下意识地一偏，迅速躲开了那只手的触碰。
他的动作显得有些仓促，引来了旁人的注目。
“参见司空大人。”沈阔恭敬地退后半步，垂首行礼，低声说道。
佟佳锁捋了捋胡子，眼眶微红，声音沙哑：“是如鸢没有那个福气嫁与你了。”
沈阔的呼吸瞬间变得紊乱，心口似乎被无形的力量狠狠一压。
佟佳锁的眼神满是复杂，他似乎试图在沈阔的脸上寻找到某种安慰，但最终却只叹了口气，继续说道：“沈阔你放心，我这个做父亲的，定会查出如鸢的死因，绝不让她枉死！”
“司空大人，”沈阔张了张嘴，声音微微发颤，“人死不能复生，还请节哀。”
他低头掩饰自己的情绪，双手垂在身侧，却攥得指节发白。
脑海中浮现出那一晚，御花园内。
暗夜，年幼的他犹如一只无头的苍蝇，慌不择路地在奔跑着，周围的竹影随风摇曳，仿佛无数张冷笑的面孔。
鞋子早已跑丢了，袜子被荆棘扯破，露出红肿的脚趾，衣服被拉住了一角，挣扎间撕裂的布料在风中猎猎作响，残破的衣衫垂在他瘦小的身躯上，狼狈不堪。
身后，三个人影紧追不舍。
他们的笑声低沉阴森，像厉鬼在耳边嘶鸣，回头的瞬间，他看见他们狰狞的脸，惊恐之下脚步一滑，重重摔在地上，血腥味瞬间弥漫鼻尖。
“跑啊，你再跑啊！”其中一人故意放缓脚步，语气轻佻，像是在逗弄猎物。
……
突然，佟佳锁的声音将沈阔拉回了现实。
佟佳锁走上前来，靠得极近，那双眯起的眼睛亮得如鹰隼一般，上下打量着沈阔，目光带着几分不加掩饰的审视。
“果真是出落得眉清目秀，唇红齿白啊。”佟佳锁微微点头，声音低沉，带着一种说不清道不明的意味。
沈阔只觉一阵恶寒从脊背窜起，他本能地后退一步，避开那探来的手，却没料到后背撞上了一个胸膛。
那人伸手扶住了他的肩膀，稳住他有些失控的身体。
随后，一道熟悉而低沉的声音在他耳侧响起：“司空大人，还请节哀。”
沈阔猛然回头，瞳孔微微一缩。
来人正是郝川。
他的目光平静，似一潭深水，看不出喜怒，但那一双扶住沈阔肩膀的手却有力而坚定，仿佛无声地传递着某种安抚。
佟佳锁的目光从郝川脸上掠过，瞬间恢复了先前的哀戚之色，再次叹了口气，像是要把什么重要的话咽进心底一般。
脸上的肌肉抖了抖，最终没再说话，转身离开。
沈阔强忍住胸口翻涌的情绪，低声道：“多谢。”他努力让声音听起来平静，却掩盖不住其中的颤抖。
那些深埋记忆中的夜晚，如今再度浮现，令他的指尖微微发凉。
郝川没有多言，只是轻拍了拍他的肩膀，目光沉静，带着一种可靠感。
“你没事吧？”郝川轻声问道，目光中带着些许关切，语气却克制而疏离。
沈阔摇了摇头，嘴唇有些苍白，声音低哑：“我没事。”
接下来便是一阵寂静。
四周安静得只能听见风吹过白幡的簌簌声，那些飘动的白布，在空中盘旋着，仿佛孤魂无处安放。
空气中弥漫着烧纸的焦味，浓重得像一层无形的雾，令人呼吸微微发闷。
远处，一群白色的鸟扑棱着翅膀，打破了短暂的沉寂，却也在瞬间融入天际。
郝川站在风里，神情平静而冷峻。
他的手在方才的触碰之后便悄然垂下，似乎有意无意地保持着一段适当的距离，他懂得，距离有时候比靠近更能保存某些脆弱的东西。
这些时日，郝川变了许多。
他经历了太多太多，明白了许多，也放下了许多。
他早就想明白了，他和沈阔终究是两个世界的人，沈阔想要的幸福，他给不了，甚至连靠近都会显得不合时宜。
风继续吹，白幡翻滚着，像是某种无声的祭奠。
祭奠着什么呢？或许是佟佳如鸢那未能开花结果的生命，又或许，是他与沈阔之间那早已模糊不清的过去。
“郝川……”沈阔突然出声，低头看向地面，似乎在犹豫该如何开口，但最终，他什么都没有说，只是叹了一口气。
郝川静静地看着他，面容平和，像是等待，也像是放下。他嘴角动了动，最终只是低声道：“保重。”
人海茫茫中，阴差阳错，擦肩而过，不过是寻常。
错过了就是错过了，有些人注定是你生命中的过客，停留片刻，却不能陪你走到最后。
总有人在你看不见的地方深埋遗憾，最终各自远去，只留下寂静如同今日的风，孤独却永恒。
……
沈府，沈如宁的书房内。
季云猛的跪在了沈如宁的跟前。
“宁儿，我求你了，你就帮帮我吧！”
“我不想进宫作妃子……”