礼部尚书瞪大眼睛，脸皮都抽了。
做梦也没想到，这个妖里妖气的“魏道长”，竟把自己拉出来当祭品！
“你、你、你个神棍！”
礼部尚书指着周回，气得胡须乱抖。
“一派胡言！”
“老夫是朝廷重臣！三代清流，身负社稷血脉，怎能——怎能去祭天！？”
把乌纱帽甩在地上的郭斌显然已经杀疯了。
因为他知道，他大概是见不到明天的太阳了……
“刚才你可不是这么说魏大人的。”
“朝臣怎么了？”
“谁说朝臣就不能祭天了！”
“正因为你是朝臣，所以更该舍小我成大局！”
礼部尚书一口气没提上来，差点背过气去。
魏九昭挣脱了束缚，抬起头，直直盯着礼部尚书那张快气炸的老脸。
“大人，别怕啊。”
“陪魏某一起祭天，咱们共赴黄泉，路上也不孤单。”
作为一个常年钻营拍马、见风使舵的老政客，礼部尚书太清楚皇帝的性子了。
这位陛下，真的有可能眼睛都不眨一下的就给他放血。
……
周回看向皇帝。
皇帝靠在椅上，一手支颐，嘴角噙着冷笑，而后轻轻点了点头。
那模样分明是在说：继续，我挺喜欢看的。
魏九昭适时再道。
“道长，除了礼部尚书大人，还有其他人陪魏某我一同上路？”
周回环视四周，甩了甩拂尘，伸手指了出去。
“那个，那个——皮肤黝黑、长得结实的那个！”
兵部侍郎瞳孔一缩，整个人像是炸毛的猫。
“啊？我……我我我不行啊！”
“我长得丑，冲撞神明！不合适！”
“你可太合适了！”
周回笑着打断。
“哪里丑！”
兵部侍郎嘴角抽搐，扯出一个比哭还难看的笑容，差点当场晕厥。
周回没理他，又是小手一挥，拂尘一甩。
“还有那个，白色眉毛的那个！”
“简直人间极品，骨骼清奇，一看就注定不是长命百岁的命。”
“太适合献祭了！”
右都御史身体一抖，膝盖一软，扑通一声就跪在了地上，眼泪都快出来了。
“微臣家中还有老母未养，儿女未婚呐！”
“不行啊……不行啊……”
魏九昭仰头轻笑。
“黄泉路上，朝堂开会，多热闹。”
声音虽不大，却冷得叫人后背发凉。
空气凝固。
“那个……”
“陛下……道长……”
皇帝看向杨龙潭。
“怎么？杨将军毛遂自荐？”
杨龙潭往后缩了缩，露出一抹尬笑。
“不不不……”
“大可不必……”
他连连摇手，脸上肉都跟着颤了两下？
“这个东西，我就不掺和了……”
“我还得守边疆呢……陛下您说是不是？”
皇帝看着他。
“那你，站出来做什么？”
杨龙潭眼珠子转了半圈，像是在权衡。
最终，他偷偷瞥了一眼不远处的礼部尚书，一副难以启齿、犹豫纠结的模样，最后咬牙道。
“陛下……”
“礼部尚书他……”
“他现在是一个漏了的茶壶……”
众人：“……”
一瞬间，空气死寂。
“……？”皇帝微微挑眉，“什么意思？”
杨龙潭张了张嘴，还没来得及解释，一股说不上来的、奇异的、夹杂着腌菜和烂豆腐味儿的气息。
悄无声息地在朝堂蔓延开来。
“呃……”
大臣们纷纷掩鼻后退。
礼部尚书脸上的血色一点点褪去，他低头一看，瞬间脸色铁青。
“陛下……不是我……啊……！”
郭斌嘴角微扬，冷哼一声。
“大人这是沏了一壶茶来？”
“可真是厉害。”
礼部尚书沉默的瘫坐在地。
感受着同僚们的恶意。
半晌，缓缓撑着膝盖站起身来，动作迟缓，像是要碎了，一般。
抬起头，望向御座上的皇帝，眼底却藏着前所未有的清明和狠绝。
“陛下，为官近三十载……”
“臣……愿意。”
话音落下，众臣面面相觑，不知他是疯了还是认命了。
“为了天衍……为了陛下，老臣愿以血肉，供天祭用。”
深吸一口气，咬紧牙关，强撑着残破的尊严。
一步步走到殿中正前，重重叩首。
起身后眼神阴鸷地看向了周回。
“不过——”
“陛下。”
“这祭天之法，是魏道长提的，且是他选的人，还是他施法。”
“祭天非同儿戏，流血献祭更是千古罕闻。”
“若有一丝不慎，传出去，不止陛下之名毁于一旦，天衍也将背上永世恶名。”
皇帝一边听，嘴角一边上扬，竟有一丝……满意的意味。
“道门中人，修录在案，每一事、每一言都要记入道录流传后世。”
“请陛下三思。”
“将来史书未必记得今日是谁献祭了性命，但那本破观里的黄纸册子，永远会写着一句——”
礼部尚书眼神坚定，声音低沉。
“天衍皇帝，躬行血祭，杀官祭天。”
“……百年之后，陛下，您准备好接受天下人的声讨了吗？”
此话一出，朝堂震颤。
魏九昭目光微动，似笑非笑，而后在心里感叹着礼部尚书玉石俱焚的勇气。
接着，目光看向周回。
你小子
完了。