赤冕帝国，首都星，不落之城，一座极尽雄伟壮观的超级城市。
帝国的文化、技术、实力、气质，在这里成为了现实的具象，太空中那两面巨大的镜面，将恒星光永远投射在不落之城的头上，缔造了光辉不落的星域传奇。
每个来此参观的外域文明代表，都会忍不住长久驻足，惊叹不已，宛如乡下孩子第一次看见都市的摩天大厦。
但实际上，外表的光鲜亮丽之下，如人饮水，冷暖自知。
比如，谁也受不了全天候的日照，平时都晒恍惚了。
虽然赤冕主星镜面发射的恒星光不那么酷烈，但碳基生物总要睡觉的吧，就算是最底层的奴隶枷骨，一天也总得让他休息几个鼎鸣的吧。
所以帝国的普通民宅，那是窗户越小越好，有的甚至只留下一个进出口，跟侧方位开门的骨灰盒也没啥区别。
就这样的骨灰盒，也都是轨仪中的上游才有资格，更多的贫民永生无望在帝国安家，只能通过夜宿地道这种方式，躲开不落之城的光辉。
对于贵族来说，阳光多了也不是啥好事。
帝国的老爷和贵妇们有偷情的爱好，二代三代们有玩夜场和黑舞会的需求，光天化日哪有黑灯瞎火刺激。
因此，贵族们的府邸都有明宅和暗宅之分，讲究的就是采光越差，格调越高。
那种四面铁壁，丝光不入的暗宅，才是各家家主们真正喜欢待的地方。
梅花家族的暗室之内，族中几位大佬面沉如水，一言不发。
也不知过了多久，现任家主余生浅陌，还是开口打破了寂静。
“这么说，四族七门之中，我们是最后一个得到消息的？”
“不算最后，但也差不了多少。”
说话的是梅花家族负责对外事务的碧凌无痕，双眼泛红，嘴唇起泡，显然是被现在的负责形势搞得火毒攻心了，喘了口气，碧凌无痕继续说道：“上两家肯定是最先知道，甚至有可能整个动作就是他们谋划的，现在最好的筹码全在他们手里。”
“只怪我太贪心，上次叔公传出了草拟和谈诏书的消息，我就放了些消息出去，提前动手把市面上的和谈筹码扫了一遍，这段时间和谈的呼声这么高，我就扣死在了手中，谁想到他们偷偷从烈日借兵……”
“我……我……我取空了家族的大库，还借了不少筹码……”
大家族的家教甚严，尽管碧凌无痕声音已经抖的不成样子了，但还是不敢有半点隐瞒。
旁边几位年纪大的族老已经晕了过去，剩下的无不厉声喝骂，恨不能将碧凌无痕碎上百八十块。
“够了！”
余生浅陌一拍桌子：“前段时间把他夸成天下无双的不也是你们？现在说这个有什么用？想想怎么挽回损失才是正经！”
“昏了的抬出去治着，没死的归来对一对，看看用什么方法能补上这个缺。”
余生浅陌的果决，算是稍稍稳定了一下纷乱的人心，梅花家族的核心管理层开始一边对账一边筹划。
博彩市场的波诡云谲，就连大家族也不能幸免，正如碧凌无痕所说，因为家族里有一个在朝廷中负责起草文书，给陛下写稿的这么个关键岗位的叔父，梅花家总能提前一步知晓皇帝陛下的心意，在资本市场上大杀四方。
和谈诏书还在打草稿的阶段，得了信的梅花家就在市面上分出了许多买家，大量吃进和谈筹码，不但抽干了家族的流动资金，还额外借进了不少筹码。
结果呢，自己能利用信息差抢筹，别人自然也可以。
烈阳帝国出兵这事，几个大家把外界瞒的死死的，也搞出了来回释放假消息吸纳筹码的事儿，等到梅花家族终于发现不对的时候，已经来不及了。
帝国战胜筹码已经被几个大族分了个七七八八，剩下一点留在市面上的，价格也已经是天文数字。
而手上的和谈筹码，基本成了废纸，根本无人问津。
损失的钱倒也罢了，可借来的筹码是按当时的行情价借的，哪怕现在市场价只剩一块钱一张，可还给人家出借方的钱，还是得按当时的原价一张一百。
仔细算下来，梅花家怕是要清空大半的不动产，才有可能填上这个窟窿。
看着触目惊心的数字，几个族老呼天抢地。
“我梅花家本就日渐式微，禁军军团长之位，仅存一席，帝国朝堂核心岗位上的族人，也已日渐凋零。”
“凭着先人留下的资产，多多督促家中子弟，勉力支撑，或许还有再造先祖辉煌的一天，可要是连族产也掏空了，只怕从此沦落成三流家族，再无翻身之日……”
“你想的太简单了，现在各大家族的浮财都在博彩中，谁能仓促之下拿出这么多资金，吃下我梅花家的房舍田产？到时候怕是越想卖越卖不出去，能不能还的上借筹还未可知呢！”
“怕是倾家荡产也未必救得回来。”
余生浅陌定神看了手中的账目好久，又试着问了一句：“能不能跟黑桃红桃家的求求情，好歹让我们家将这些筹码低价清一清，多少挽回点损失。”
“来不及了，现在烈阳援军的事人尽皆知，帝国和诸夏联盟的前线谈判都停了。”
“而且，其他家族，也未必愿意救我们……”
帝国朝堂之上，说白了都是利益交换。说来说去，还是因为梅花家这些年肉眼可见的衰落，又一心想维护住家族的权势，为了争职位，抢财富，手段难免用的急了些，得罪了不少人。
你操纵市场的时候没带着别人，别人暗箱操作的时候自然也不会管你。
面对一屋子如丧考妣的家族长老，余生浅陌终于下定了决心。
“哭什么丧？我还没死呢！”
“去，告诉其他三家七门，我梅花家认栽了，三里巷的街铺，六环外的田地，剑光山的猎场，都卖，都可以卖，但是好歹得给我个公道价，让我度过这一关。”
“另外，让支脉也给我筹集些钱来，要是没有主脉为他们遮风挡雨，他们存再多钱也不过是为别人存的！”
“只要梅花家的旗帜还没倒，就还有重来的那天！”
做完了一系列的布置，余生浅陌厉声把所有哭哭啼啼的族老都赶出了门，留下还跪在地上的碧凌无痕，两人一坐一跪，就这么如同一幅画般定格了许久。
直到余生浅陌发出了一声长长的叹息。
“幺儿啊，梅花家，这下元气大伤之后，怕是几百年都缓不过来了。”
“族长，都怪我，是我对不起家族，罪该万死！”
“万死？且不说你死不了一万次，就算你能死一万次，对家族又有什么用处？”
“不过，还有一个凶险的法子，不需要你万死，只需要你豁出这条命去，你可敢做？”
碧凌无痕赫然抬头，双目圆睁：“愿为家族赴死，请族长指教！”
余生浅陌俯下身子，用只有碧凌无痕能听见的声音，在他耳边说道：“帝国此战获胜之后，我梅花家便彻底坠入深渊了，若想保住家族，只有……”
“让帝国这一仗，打不赢！”