顾云笙啧了一声，呷了一口茶，嘴角挂着几分玩味的笑。
“许妹妹，你对侯爷的真心实在令人感动！”
许琳懿低垂着头，脸上泛起一丝红晕，她轻声道：“姐姐过奖了，妹妹只是真心实意地喜欢侯爷，愿意为他付出一切。”
顾云笙轻轻一笑，道：“妹妹，你如今如愿以偿，尽管只能作为侯爷的妾室，但我想，这对你来说已经足够了吧？”
许琳懿抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，她点了点头：“是的，姐姐，只要能留在侯爷身边妹妹就已经心满意足了。”
顾云笙看着许琳懿诚挚的眼神，心中不禁感慨万分。她叹了口气，道：“妹妹，你知道吗？其实我一直很好奇，你为何会选择在荣恩寺等我，然后求我让侯爷娶你进门。”
许琳懿微微一笑，眼中流露出狡黠的光芒，道：“姐姐，其实我早就知道你喜欢侯爷，也知道你对他的感情是真挚的。我只是想通过这种方式，让姐姐知道我对侯爷的心意。”
顾云笙闻言，不禁哑然失笑：“妹妹，你真是太聪明了。我竟没想到你竟然会用这样的方式来达成你的愿望。”
许琳懿害羞地笑了笑，道：“姐姐，我知道这样做有些不妥，但我真的不想错过这个机会。我知道侯爷是个值得信赖的人，我相信他会对我好的。”
顾云笙看着许琳懿，心中突然涌起一股暖意。她轻轻握住许琳懿的手，道：“妹妹，你放心，我会一直支持你，帮助你。只要侯爷对你好，我就放心了。”
许琳懿感动地望着顾云笙，眼中闪烁着泪花：“姐姐，谢谢你，我知道我之前的行为让你很生气，但我真的没有恶意，我只是想争取自己的幸福。”
顾云笙微笑着摇了摇头：“妹妹，我明白你的心意，也理解你的做法。你并没有伤害到我，反而让我更加了解你的性格。你是个勇敢、聪明的女子，我相信你会幸福的。”
两人相视而笑，彼此间的关系变得更加亲近。
……
墨菊苑内，秋风送爽，金黄色的菊花在阳光下绽放得愈发璀璨。
许琳懿对镜贴黄花，细心地梳理着发髻，眼中闪过一丝坚定。
今日的打扮风格是否迎合蒋继廉，将决定她在侯府的未来。
不多时，蒋继廉步入了苑中，他一身深蓝色长袍，气质沉稳，眉宇间带着一丝威严。
望着镜前的许琳懿，微微一笑，眼中闪过一丝赞赏。
许琳懿转过身来，朝蒋继廉款款一礼，道：“侯爷，您来了。”
蒋继廉轻轻点头，道：“嗯，我来看看你今日的打扮。”
许琳懿微微一笑：“侯爷放心，我已经按照您的喜好打扮得干净清新。”
蒋继廉打量着她，眼中闪过一丝满意，道：“不错，很适合你。你很聪明，知道如何讨我欢心。”
许琳懿微微垂首，道：“侯爷过誉了，我只是想在这里站稳脚跟，不想给您添麻烦。”
蒋继廉走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，道：“你放心，只要你真心待我，我自然会护你周全。”
许琳懿抬起头，眼中闪过一丝感激，道：“谢谢侯爷，我会尽我所能，让您满意的。”
两人坐在苑中的石凳上，蒋继廉道：“你观察了我这么久，觉得我是个什么样的人？”
许琳懿微微一笑，道：“侯爷您深沉内敛，喜怒不形于色，但待人接物又极尽体贴。我能在您身边，是我的福气。”
蒋继廉眼中闪过一丝笑意，道：“那你呢？你觉得你自己是个什么样的人？”
许琳懿想了想，道：“我？我想我是个坚韧不拔的人即使面临再大的困难，我也不会轻易放弃。”
蒋继廉点头，道：“很好，我喜欢这样的性格。在侯府，你需要学会适应，学会处理各种关系。我会教你，但你也要自己努力。”
许琳懿认真地看着蒋继廉，道：“我会记住侯爷的话，努力成为一个合格的偏房。”
接下来的日子里，许琳懿在墨菊苑的日子愈发充实。
她不仅学会了如何打扮自己，还学会了如何与蒋继廉相处。
一日，许琳懿正在苑中为菊花浇水，蒋继廉走了过来，道：“你似乎很适应这里的生活。”
许琳懿抬头看着他，微笑道：“是的，侯爷，我很喜欢这里。菊花盛开的时候，让我觉得生活充满了希望。”
蒋继廉在她身边蹲下，道：“你知道吗？菊花是我最喜欢的花，它的坚韧和美丽，让我感受到了生命的力量。”
许琳懿轻轻点头，道：“我也喜欢菊花，它的品质和精神，让我更加坚定了自己的信念。”
两人相视一笑，蒋继廉突然道：“琳懿，你觉得我们之间的感情，会像这菊花一样吗？”
许琳懿微微一愣，然后认真地看着他，道：“侯爷，我相信，只要我们彼此珍惜，这份感情就会像菊花一样经得起时间的考验。”
蒋继廉眼中闪过一丝感动，他握住了许琳懿的手，道：“谢谢你，琳懿。我相信，我们会越来越好的。”
……
是日，蒋继廉拖着一身疲惫回到长宁侯府。
夕阳的余晖洒在长宁侯府墨菊苑的庭院里，金黄的光影透过葱郁的树叶，斑驳地洒在青石板路上。
他刚迈进苑门，便看到偏房许琳懿站在门廊下，手里捧着一碗晶莹剔透的冰酪，脸上带着温柔的笑容。
许琳懿迎上前，轻声说道：“侯爷，您辛苦了。这是我特意为您准备的冰酪，可以为您解解暑。”
蒋继廉微微一笑，眼中闪过一丝感激，他接过冰酪，轻声道：“琳懿，你真是体贴。”
两人并肩走进苑中，坐在凉亭下。蒋继廉轻轻品尝了一口冰酪，冰凉的口感瞬间弥漫在口腔，使他疲惫的身体感到一阵清爽。
许琳懿望着蒋继廉，关切地问道：“侯爷，您这几日似乎很疲惫，是不是公务繁忙？”
蒋继廉叹了口气，说道：“是啊，回京之后，事务繁多，让我有些应接不暇。不过，有你在身边，我的心情好了许多。”
许琳懿笑了笑，轻轻拍了拍蒋继廉的肩膀，说道：“侯爷，您放心，我会一直陪在您身边，为您分担忧愁。”
蒋继廉眼中闪过一丝感动，他握住许琳懿的手，低声道：“琳懿，谢谢你。有你在，我真的很幸福。”
许琳懿害羞地低下头，脸上泛起一抹红晕。她轻声道：“侯爷，您别这样说，这些都是我应该做的。”