“女士，您觉得他怎么样？样子看起来很靠谱嘛。”爱希娅指着对街堆满矿石的店的方向问。
还不待阿蓓拉观察，爱希娅已朝着矿石店边的老硬汉那去了。
爱希娅回过头，朝身后一脸不悦的女孩歉然一笑：
“我刚才不小心和那家伙对视了，然后他狠狠瞪了我一下，好像是叫我过去……”
“你不知道用手指着别人是不礼貌的行为吗？”
为了跟上爱希娅的步伐，阿蓓拉教训的同时也不得不一路小跑才勉强没被甩下。
“我错了嘛，女士……现在那头壮汉正在生气呢。”
“哼……”稳健地把手里一堆矿石放在就近的原石柜台上，老硬汉看起来一脸没好气。
“什么事？！”
“哇啊！没事没事没事……”
在老硬汉不怒自威的压迫下，爱希娅都没有反应过来自己被吓得下意识摇头摆手。
再然后她才突然反应过来，拍了拍背，憋青脸，道：
“不是，不是，我们就是想采访您一下。”
老硬汉的眼神蕴藏着愤怒，因为表情可以藏的住，眼中的情绪却是藏不住的。
“在亨通城做采访？”
“啊……我，我不是那个意思……”
爱希娅的脸这下是真的青了，亨通城这趟浑水里面最杜绝的就是有人企图做出扒下它灰色外衣的人。
“喂！你要干嘛？哇呀……误会！真是误会啊！”
铿、铿、当啷……金属相碰的声音由远向近。
她已经看见老硬汉把手搭到了架子上挂着的铁柄钢头枪上。
老硬汉拉着脸不动声色，显然一副鬼菩萨般铁石心肠的样子。
“我妹妹还在我身边！你不要在小孩子面前做出这种残忍的事情好不好？！”爱希娅摆着手马不停蹄地喊道，另一只手已按在剑鞘前蓄势待发。
店前的货架边，阿蓓拉淡淡道：“为国家争取荣耀的战士，退休后竟然做起了非法生意。”
说着，她转头看向那个穿着皮革背心，一身红棕色腱子肉的老硬汉，咯咯嗤笑道：
“呵呵……亨通城的侵蚀力量果然非比寻常。”
老硬汉的表情在刹那间惶然大变，立即又转而回到厚重的表情。
“你！”
他威胁地盯紧女孩，满脸肌肉挤在一起，沉声恐吓道：“你是谁家的小孩？怎么敢在这里口吐胡言？”
“这个……”
随即，他眼中的小孩做出了使之惊愕的举动。
“是钨矿石对吗？”阿蓓拉双手捧着一块灰黑色的矿石，“不只有利臻，现在应该是绝大部分国家都禁止私采和营销钨矿。”
“哼——”老硬汉的目光充满侵略性。
阿蓓拉又道：“自从四十年前迪尔慕开始技术革命后，德里沃上几乎所有国家都前前后后开始学习、引进、效仿来自迪尔慕创新的技术，钨的作用也因此用到了工业机械和电子工艺上。”
“哦！对了！钨可以做电灯泡的灯丝哦。利臻的电灯肯定也还没普及吧？有人用钨发光，有人用钨打铁，难怪德里沃进入电气时代说是任重而道远……”
爱希娅迎着笑脸一边附和，一边偷偷向后退，和老硬汉拉开一段距离。
“你曾经做过士兵吧？你手上的那根枪，用的规格标准应该是利臻715年的，我有一个认识的人用的长枪也是这一规格。”
“……你是什么人？”
老硬汉松开了握在手里的长枪，然而脸上的警惕却一点都没有减轻。
“我们都是已经当了佣兵的冒险者。”
“……”老硬汉不可置信地看着这位气场成熟的女孩。
“所以谈谈？”阿蓓拉笑着问。
…………
“原来，你参加过战争。到今天的确称得上一名老兵了。”
阿蓓拉靠在店外的柜台上，放松地笑道：“还好你来到了亨通城，我们正需要你这样的立场不黑不白的力量。”
“你们想雇私佣兵？”老硬汉脸上的疑惑更甚。
“嘁，那有什么关系嘛……你不也是干黑生意的？而且私下雇佣兵又不违法……诶？嘘嘘嘘～”
爱希娅站在女士侧后方左顾右盼，被老兵瞪了一眼后，一脸无所谓地小声吹着口哨。她尽量避免和老硬汉对视。
“如你所知，我们可以付出远高出白面市场的价格，你意下如何？”阿蓓拉问。
“……”
思考再三后，两人终于听到了老兵粗犷的气息。
“……你们走吧，现在就离开我的店。”
“你为什么不肯接受？”
爱希娅抢先问了出来，她不相信谋私利且还做过士兵的人会拒绝这种诱惑。
他明明有能力赚亚德罗的这笔钱。
哪知，严肃的老兵竟然叹了口气：“我只是个提炼矿石的铁匠。”
“但你做过士兵。”
“所以我才惜命！”老兵的声音十分坚定。
“惜命？”
阿蓓拉环顾周边的武器架一圈，却摇头：“我能理解你的惜命，你好像铸造了不少钨钢兵器，是打算去黑沼泽那边吗？”
“这有什么关系。”老兵黑着脸问。
“钨钢制作的兵器耐性高，能够抵抗腐蚀，我在那一带见过用钨钢兵器的冒险者。”
铿、铿……
阿蓓拉随即抓起一柄枪，又道：“它们大多数都是枪，全部采用715年的规格，你是要自用吗？一寸长一寸强的道理，还是说……”
“离开这里！”
老兵喊道，他动起身，正向阿蓓拉逼近。
“但愿你不会为坚守这样的选择而后悔，特别是对于一个惜命的人来讲。”
“呵呸！”
老兵的眼中投射出诡异的光芒，那大概是嘲讽吧？阿蓓拉能够察觉。
砰！矿石店的门重重关上了。
老兵没有逼近她们，沉默地回到了店里。
“……”爱希娅小心翼翼地透过玻璃，朝店里面观望了一会儿。
只无言地摇头，从外面的角度看不见里面老兵的身影。
“看来是又争取无望了啊……”
这已经是她们第四次失败了，她们已经在冒险者公会这一带找了好一会儿，花费了时间，却只能接受毫无收获的结果，毫无收获。
半天也都没招到一个人，
“唉～”
爱希娅失望地直叹气，今天她一直不在状态。回忆起上午分头行动之前，似乎有某个混蛋特地嘱托她，一定要去亨通冒险者公会与克拉格瑞亚酒馆去碰碰运气。
某人的建议实际应用下来没有一条是靠谱的，公会外边全是利臻官兵巡逻，爱希娅很清楚这些都是这座城市的烟雾弹，表面光鲜亮丽，阳面上的亨通城还真是“遵纪守法”的“文明城市”。
公会被排除，还有酒馆。然而很不幸，酒馆今天翻新，而停止营业，顾客们都集中到了西城的酒馆去了。
至于那个嘱托的人，反而没有出力。因为其身份的敏感性，所以留在了基地，现在想必正悠哉悠哉地躺在椅子上喝午茶吧？
她背向矿石铺的出口，甩起地图，表情一副苦不堪言。
“难呀，真难，要是有英雄能主动送上门来就好啦啊～”
她小声喃喃，而后向阿蓓拉投递视线。
后者面无表情地轻轻点了下头，旋即转身向出口那边说道：
“请你出来吧。”
斜对面的灰墙后果然出现一道人影，被发现的跟踪者一点不气馁，反倒很开心地从阴影处完全走出，愉快地向阿蓓拉和爱希娅打招呼。
“她到底跟踪了我们有多久呢……”爱希娅自言自语，“明明听过那么多次金属声，我的耳朵怎么还是对这个不敏感啊……”
如果剑士对金属声真的敏感了，在战斗里恐怕就分不出足够的专注了吧。
“唉～失算失算，居然把声音混淆了。”
爱希娅之前只是隐隐有一种不舒服的感觉，对跟踪者是否存在还怀有疑虑。等到和老兵谈话的时候，这种不适才转化成一种强烈的直觉，感受到某处正在观察她们的存在感。
“下午好，女士和小姐。”那夜莺般婉转的声音欢愉明快。
爱希娅瞧见，跟踪者是一位年轻的浅蓝色头发的少女，同样色彩协调的眼睛，年龄大概在20左右，根据经验猜测可能是18-22岁之间。
对方姿态舒展，面容很放松，似乎并不介意被仔细打量。
“这……真奇怪。”
正如爱希娅所感叹，浅蓝发少女的肌肤紧贴着一层黑紧身衣，身形上围着多条蓝白色缎带，仔细一瞧，这一条条缎带上印有奇怪的条纹，所有缎带的边上都列有两排对称金边。在略微遮掩的缎带后边，她的腰边各挂着一柄短剑。此外，比条纹缎带更独特的是，在少女的腰部、胸口，还有右臂上，长长环绕着一条紫铜锁链。
爱希娅观察着少女，心中已对其身份有所猜测。
“好特殊的打扮，是冒险者吗？”
“冒险者？嘿，听起来你对这个群体存在有奇装异服的偏见。”
原来她知道她穿着奇装异服啊……爱希娅在心中吐槽，但又还是感觉自己偏偏就是无法从她的身体上移开。
是很吸睛。
“……呃，你为什么要跟踪我们？”
“跟踪？我本就没有不想被你们发现的打算。”
“别打马虎眼！Answer my question！”
“安瑟……？”
“回答我的问题！”
“你们似乎正在高价雇人。”少女的嘴唇轻轻弯起优美的弧线。
她面向沉默的小女孩，不顾爱希娅的阻拦走去。
当啷、当啷……
锁链相碰的声音随着她的靠近越发的清晰。