不一会儿，卡车缓缓抵达城市边缘的关卡处。众人纷纷下了车，朝着城门方向走去。顾逸晨与林熙言来到守卫城门的士兵面前，负责登记的士兵抬头核对信息，笔顿了顿笑：“是顾小子啊？看这方向是回家？”顾逸晨笑着应了声，林熙言把身份信息递过去时，指尖泛着淡金光，悄悄给士兵桌上的盆栽添了点生机——叶片瞬间挺括了些。士兵核对完挥手放行，还补了句：“路上慢着，最近晚风吹着凉。”
此时，送他们前来的两名军人正与关卡处的其他军人进行工作交接。他们低声交谈着，不时指了指远方的凌云关方向，其中一人从口袋里摸出张纸条递过去，纸上画着简易的路线图，想来是标注着易陷车的泥泞路段。
走在回家的路上，顾逸晨的心中满是兴奋与期待，快小半年没见到爸妈了，手里攥着林熙言的手不自觉加快了脚步，指尖都泛着点薄红：“我妈肯定在阳台摆了新的桂花盆——出门前她刚栽的，这会儿该开花了。”林熙言被他拽得踉跄了下，伸手轻轻拉了拉他，笑着说：“别急，咱们慢慢走，反正马上就到家了。”
苏琼宇则像个好奇宝宝，东张西望，看见街边卖糖画的摊子就挪不动脚：“这城里看起来就是不一样啊，比凌云关热闹多了。”南凌风在一旁应和着，伸手把他从马路牙子边拉回来：“是啊，不过人多的地方也得小心，别迷路了。你看你，眼睛都黏糖画上了。”
洛千羽紧紧抱着装着木雕和棉布衫的包裹，路过老槐树时，见树下有个老爷爷正给小孙子剥糖，手指糙得像树皮，却轻得没碰掉一点糖渣。他下意识捏了捏包裹带子，心里思念爷爷的情绪稍微被冲淡了些——那小孙子笑起来的样子，竟和他小时候被爷爷喂糖时有点像。君瑞和上官鸿煊则在后面有说有笑，上官鸿煊正比划着：“等会儿到了顾家，我先给伯父耍套棍法，保管他夸我！”君瑞笑着接：“别把伯父家的花盆打了，不然我可不给你包伤口。”
突然，一阵嘈杂的声音从不远处传来。只见一群人围在街边，似乎在看着什么热闹。苏琼宇一下子来了兴致，拽着上官鸿煊的胳膊就往那边跑：“走，咱们也去看看！”众人互相对视一眼，纷纷跟了上去，小黑也颠颠地跟在后面，尾巴扫过街边的梧桐叶。
挤开外围的人一看，原是个支在老槐树下的小摊——木板上铺着块蓝布，摆着些粘土捏的小玩意儿：圆耳朵的兔子、歪脖子的小狗，还有捏得活灵活现的小泥人，眉眼间竟带了点灵气，阳光晒得粘土泛着暖黄，混着槐花香飘过来。
摊主是个头发花白的老爷爷，正坐在小马扎上捏泥，指尖沾着各色粘土，捏捏揉揉间，一块土黄的泥就成了只缩脖子的小乌龟。旁边背篓上坐着个扎羊角辫的小娃，怀里抱个粘土小兔子，见人多了，往爷爷身后缩了缩，又偷偷探出脑袋瞅，小脚丫还晃悠着，鞋上沾着点泥。
洛千羽抱着包裹站在最外沿，目光黏在那只粘土兔子上——耳朵也是歪的，和他怀里的木雕兔子竟有几分像。他指尖悄悄捏了捏包裹带子，喉结动了动，没好意思吭声，眼里却亮得像落了光。
南凌风挨着他站，早瞥见他这模样，伸手揉了揉他的头发笑：“想要？”洛千羽被问得一僵，小声“嗯”了声，又赶紧补句：“不用了，就是看看。”
“看看哪够。”南凌风拉着他往前凑了凑，冲老爷爷笑：“大爷，这兔子怎么卖？”老爷爷抬头时手里还捏着小乌龟的爪子，指腹蹭掉多余的泥：“十块钱一个，要是不嫌弃，我给你们捏个带花样的——刚那小娃说要给兔子按朵桂花。”
苏琼宇早蹲在摊前扒拉，举着个捏成暗影兽模样的泥人喊：“这玩意儿像！大爷您还会捏这？”老爷爷眯眼笑：“听路过的娃子讲的，瞎捏。”上官鸿煊则指着个捏成剑的泥坯：“大爷能捏这个不？我给您添五块。”
林熙言和顾逸晨站在后面，顾逸晨捏了捏林熙言的手：“要不也捏个？给你捏个带紫苏叶的。”林熙言正瞅着那小娃怀里的兔子，闻言点头时，瞥见洛千羽还盯着那歪耳兔，悄悄拉了拉顾逸晨的袖子——顾逸晨懂了，冲老爷爷扬声：“大爷，那只歪耳兔，还有那个带桂花的，都要了。”
洛千羽愣了愣，抬头看顾逸晨时，老爷爷已把兔子递过来：“给，刚捏的，还软乎呢。”兔子耳朵上真按了朵小桂花，粘土带着温温的手感。他接过来时指尖蹭到泥，突然想起爷爷捏木雕时，也是这样带着温度的指尖，眼眶悄悄热了。
小娃从背篓上滑下来，凑到洛千羽身边，举着自己怀里的兔子比：“你的也歪耳朵！”洛千羽把兔子往他跟前递了递，小声笑：“嗯，像你的。”小娃咯咯笑，往他手里塞了块没捏的白粘土：“给你，捏小尾巴。”
君瑞蹲在旁边看小娃的鞋沾了泥，从包里摸出张消毒棉片递过去：“擦擦，别蹭衣服上。”老爷爷见状直夸：“这娃心细。”
苏琼宇还在缠着老爷爷讲捏泥的花样，上官鸿煊已付了钱，手里举着个泥剑乐。顾逸晨拉了拉林熙言的袖子：“走了？再晚我妈该出来寻了。”林熙言点头时，瞥见洛千羽正用小娃给的白粘土，给兔子捏了个圆尾巴，指尖沾着泥也不管，眼里的光比刚才亮了不少。
南凌风拍了拍洛千羽的肩膀：“走啦，到了顾家，让顾伯母给你找颜料，把兔子涂成桂花色。”洛千羽把粘土兔子小心揣进包裹侧袋，挨着木雕放好，轻轻“嗯”了声，脚步跟着众人往前走时，比刚才轻快了些——槐花香混着粘土的味道飘在风里，竟有点像爷爷院子里的味道。
正走着，身后传来清脆的喊声：“逸晨哥！熙言哥！”众人回头，见慕容雪拎着个小行李箱跑过来，发梢还沾着点风带来的碎叶，“我妈说杨梅先寄去凌云关了，让我先跟你们凑凑，省得我一个人回家冷清。”
顾逸晨笑着往旁边让了让：“正好，我妈准高兴。”林熙言也接话：“刚还念叨你呢，说上次听你提过城里的飞出租车，想问问你细节。”
顾逸晨攥着林熙言的手往楼道里走，慕容雪跟在洛千羽身边，好奇地瞅着他怀里的包裹：“千羽，这里面是啥宝贝？抱一路了。”洛千羽往她身边靠了靠，小声说：“是爷爷给我刻的兔子。”
快到家门口时，顾逸晨突然慢下来，回头冲众人比了个“嘘”的手势，才抬手敲了敲门，声音里带着笑：“妈，开门——”
门内立刻传来拖鞋蹭地的声响，跟着是顾母带着雀跃的声音：“来啦来啦！是不是晨晨？”门“咔哒”一声开了，顾母系着围裙站在门内，手里还攥着块蓝布帕子，看见顾逸晨先笑弯了眼，伸手拍了下他的胳膊：“臭小子，可算回来了！快小半年了，你爸天天念叨你。”目光一转落在林熙言身上，又立刻软了声调，拉着他的手腕往里带，“你就是熙言吧？晨晨总在电话里提你，快进来，外头风凉。窗台上那盆紫苏，听晨晨说你喜欢，我特意给你摆的，刚浇了水，精神着！”
眼尖瞥见身后的慕容雪，顾母脚步顿了顿，眼睛亮了亮，往她跟前凑了两步：“这姑娘是……慕容雪吧？”见慕容雪点头，顾母笑着拉住她的手，指尖轻轻碰了碰她发梢的碎叶：“可算见着你了！晨晨电话里提过，说你们团队就你一个姑娘，又能干又机灵，这瞧着，长得还这么俊！”
慕容雪被夸得红了脸，小声应：“阿姨好，总听逸晨哥说您做的桂花糕好吃，特意跟来蹭饭的。”
“蹭啥饭！”顾母笑着拍了拍她的手背，“就盼着你来呢，快进来，我给你留了新腌的杨梅干，酸甜得正好。”
林熙言被她拉着往里走，眼角瞥见窗台上的紫苏——果然泛着嫩生生的绿，叶底还沾着水珠，他弯着眉眼应：“谢谢阿姨，您太费心了。”
“费心啥！”顾母回头瞪了顾逸晨一眼，“早就让你把人带回来看看，偏说忙，这下可算见着了。”说着已把林熙言按在玄关的小凳上，又转身往外瞧，目光落在洛千羽身上时顿了顿，脚步慢下来。
洛千羽正抱着包裹站在门口，指尖攥着带子没敢动，见顾母看过来，下意识往南凌风身后缩了缩。顾母却快步凑过来，指尖先轻轻碰了碰他领口的桂花木扣，指腹蹭过被摩挲得发亮的边缘，声音软得像棉花：“这就是千羽吧？晨晨电话里提过，说你是个心细的孩子。”她伸手拉过洛千羽的胳膊往里带，力道温温的，像小时候爷爷牵他过门槛的劲儿，“快进来，我给你留了新腌的桂花糖，玻璃罐子装着，就搁客厅茶几上，刚还跟你叔说‘千羽来了肯定爱吃’。”
洛千羽被她拉着往里走，布包带子勒得掌心发紧，却没挣开，低头小声应：“谢谢阿姨。”声音比在关卡时亮了些，尾音还沾着点没散开的软。
“谢啥！”顾母笑着拍了拍他的手背，又转头喊，“老顾！快把那兔子棉拖拿出来！”
顾父正蹲在鞋柜旁摆拖鞋，闻言直起身，手里拎着双耳尖缝着粉布的棉拖，往洛千羽脚边递：“千羽的吧？晨晨电话里说你属兔，我特意去超市挑的，软和。”棉拖底垫着厚绒，洛千羽趿上去时，暖意在脚底板漫开，他悄悄蜷了蜷脚趾，没忍住往顾父手里塞了颗刚在小摊买的糖：“叔叔，这个给您。”
顾父愣了愣，接过来笑：“这孩子，还带礼物。”他剥开糖纸尝了口，又蹲回鞋柜旁编筐，见苏琼宇正扒着茶几瞅桂花糕，头也不抬地接了句：“苏小子，晨晨提过你爱讲新鲜事，你刚在楼下瞅着啥热闹了？”
苏琼宇眼睛一亮，凑过去蹲在顾父旁边：“叔！楼下有个捏泥人的大爷，捏得可像了，还捏了暗影兽呢！”
上官鸿煊正帮着拎行李，闻言大步往里走，瞥见顾父手里的竹筐，眼睛亮了：“叔，您这筐是编的？我跟着凌云关的老木工学过编筐，回头给您露一手！”
君瑞跟在后面，把医疗包往玄关的架子上放，瞥见顾母围裙上沾着面粉，顺嘴问：“阿姨您刚在做啥？”
“给你们蒸桂花糕呢！”顾母往厨房走，“锅里还温着银耳汤，熙言你陪我去端，晨晨总提你懂草药，正好跟我讲讲凌云关的事。”
林熙言刚应了声“好”，就见小黑从门缝里挤进来，颠颠跑到顾母脚边，尾巴扫着她的裤腿，喉咙里“呜呜”叫。顾母弯腰摸了摸它的脑袋，从围裙兜里摸出块宠物饼干：“这是小黑吧？晨晨发过照片，瞧着比照片精神。”小黑叼着饼干却没吃，颠颠跑到洛千羽脚边，把饼干搁在他鞋上，尾巴还扫了扫他的裤腿，像是在递礼物。洛千羽弯腰摸它的脑袋，指尖沾的粘土渣蹭在它绒毛上，小黑也不躲，反而用脑袋蹭了蹭他的手心。
顾母端着银耳汤出来，瞥见洛千羽手里的粘土兔子，伸手捏了捏兔子的耳朵笑：“这兔子歪得巧，跟我腌的桂花糖似的，不规整却甜。”她从橱柜里拿了个小碟子，“放这儿，等涂了颜料，摆博古架上，跟千羽的小木雕作伴。”
顾逸晨站在玄关看着这一团热闹，伸手撞了撞林熙言的胳膊，低声笑：“我就说我妈肯定待见你们。”
林熙言转头看他，眼角眉梢都沾着笑：“是阿姨心善。”目光一转落在洛千羽身上——他正坐在沙发边，把粘土兔子搁在小碟子里，指尖轻轻碰着兔耳朵上的桂花，侧脸被客厅的暖光映着，眼里亮得像落了星子，比在小摊前时更甚。
南凌风挨着他坐，从包里摸出包颜料：“刚路过文具店顺手买的，桂花色的有。”洛千羽点头时，指尖蹭过粘土兔子的耳朵，没忍住弯了嘴角——原来真的不用回御寰城，也能寻着这样暖的滋味。
顾母拉着林熙言的手往里引，顾父拎着众人的行李跟在后面，笑着往客厅摆：“都进客厅坐，别站门口拘着。”
客厅里亮着暖黄的灯，靠窗的红木桌上早摆开了个竹编果盘，堆着紫莹莹的葡萄、切好的蜜瓜，旁边小碟子里是刚拆封的松子、杏仁，还有碟没动过的桂花糕——正是顾母刚蒸的，热气刚散，还泛着软乎的白。桌角搁着壶凉茶，杯子倒扣在旁边，显然是早备下的。
“快坐快坐。”顾母把林熙言按在沙发上，又去拉洛千羽，“千羽坐这儿，离桌子近。”她顺手抓了把松子往洛千羽手里塞，“先垫垫，晚饭还得等会儿——炖了红烧肉，得再焖半小时才入味。”又转身往慕容雪身边凑，把碟杨梅干往她跟前推：“小雪快尝尝这个，我腌了小半月，比外头买的干净。”
慕容雪捏了颗放进嘴里，眼睛亮了：“阿姨，这比我妈腌的还好吃！酸甜正好，一点不涩。”
顾父搬了张矮凳坐在桌旁，拿起壶给众人倒茶：“别客气，先吃点水果零食。这葡萄是今早刚买的，甜得很，熙言你尝尝。”说着就往林熙言面前的小碟里舀了两勺。
苏琼宇早瞅见那盘桂花糕，也不客气，伸手捏了块塞进嘴里，含含糊糊地夸：“婶子您手艺真好！比凌云关伙房蒸的软乎！”顾母被他逗笑了，又递给他碟蜜瓜：“慢点吃，没人跟你抢。”
上官鸿煊挨着苏琼宇坐，拿起颗杏仁剥着，瞅见桌角的坚果钳子，笑着接话：“叔婶也太细心了，连钳子都备着。”顾父摆摆手：“晨晨总说你们在关外糙惯了，回来得松快松快。”
君瑞坐在洛千羽旁边，见他手里攥着松子没动，顺手拿过钳子帮他夹开：“剥好了吃，省得硌手。”洛千羽小声道了谢，捏起剥好的松子往嘴里送，眼角瞥见桌角的桂花糕——和顾母给的桂花糖一个味，甜得不呛人，倒像爷爷晒的桂花干泡的茶。他从口袋里摸出块软布，是用爷爷缝的棉布衫剪下的边角，轻轻擦了擦木雕兔子的耳朵，上面沾了点路上的灰，擦完才把桂花糕掰了小块，悄悄搁在木雕旁边，小声跟自己说：“这糕甜，比上次爷爷腌的差一点点，但也好吃。”
顾父编着筐抬头瞥了眼，轻声接句：“这小木雕磨得亮，是家里人常摸吧？”见洛千羽愣了愣点头，又补句“搁博古架上吧，那儿亮堂，它也能瞅着咱说话”，洛千羽捏着木雕的手紧了紧，轻轻“嗯”了声。他踮脚够架子时，先用软布擦了擦架沿的灰，才把木雕轻轻搁上去——歪耳朵对着窗，正好能瞅见桌旁说笑的人。
林熙言刚拿起颗葡萄，就被顾逸晨伸手截了去，剥了皮递回他嘴边：“刚洗过的，甜。”林熙言张嘴咬了，葡萄汁沾在嘴角，顾逸晨用指腹轻轻蹭掉，被顾母瞅见，笑着瞪了眼：“多大了还腻歪。”林熙言红了脸，往顾逸晨身后缩了缩，却被顾母拉着胳膊问：“熙言啊，晨晨说你懂草药，我那盆紫苏要是长虫了，咋弄？”
“用薄荷叶子捣了汁擦叶背就行。”林熙言赶紧接话，“阿姨要是不嫌麻烦，我明天去楼下摘点薄荷。”顾母立刻应：“那敢情好！有你在，我也不用瞎琢磨了。”
南凌风正帮洛千羽把粘土兔子摆到桌角，怕被碰着，特意搁在小木雕原来的位置——两个歪耳朵兔子并排站着，倒像对小兄弟。
小黑在桌下颠颠地跑，一会儿蹭蹭顾母的裤腿，一会儿叼着苏琼宇掉的瓜子壳往角落拖。苏琼宇瞅着它乐：“小黑还会扫地呢！回头带它去公园，保准能捡着不少小石子。”
顾父听着他们说笑，又给众人续了茶，目光扫过满屋子的热闹，嘴角压不住地往上扬——晨晨快小半年没回家，如今带了这么些孩子来，屋里倒比往常亮堂了好几分。
顾母擦着手从厨房出来，往灶上瞅了眼：“红烧肉差不多了，我再炒个青菜就开饭。”君瑞顺嘴接：“阿姨我帮你洗青菜吧？”顾母刚要推，林熙言也站起来：“我帮你递盘子。”苏琼宇立刻喊：“那我摆碗筷！”慕容雪也跟着起身：“阿姨，我帮你端菜吧。”顾母笑着往厨房让：“行行行，你们别添乱就好。”
苏琼宇抢着拎筷筒，咋呼“我摆的筷子保证不歪！”却手一滑，把一双筷子碰掉了，小黑颠颠跑过来，用嘴叼着筷子往他脚边送，苏琼宇捏着小黑的耳朵笑：“还是你比君瑞靠谱！”君瑞蹲在旁边摆碗，顺手把掉的筷子捡起来擦了擦：“总比某人摆个筷子还能掉强。”
顾逸晨拎着刚摘的香菜跟顾父往厨房走，顾母正从灶台上端红烧肉，瞥见他们就笑：“摘个香菜咋这么久？我还以为你俩在后院偷说啥呢。”顾父往灶边凑，小声跟顾母使眼色：“等会儿吃饭问。”顾母眨了眨眼，用锅铲敲了敲锅沿：“早瞅出来了，熙言给我递盘子时，晨晨眼睛都黏他手上。”
洛千羽捏着半块桂花糕，看顾母被众人围着往厨房走，又低头看了看桌旁并排的两个小兔子，突然觉得手里的糕更甜了些——原来不用回御寰城，也能有这样满屋子的暖，像被晒透的被子裹着，软乎乎的，踏实。