乌木要塞的天空阴沉沉的，厚重的乌云像被风扯碎的布料，层层叠叠悬在半空。
安格刚刚处理完手头的一堆文书事宜，揉了揉眉心，拿起魔法传讯水晶，将魔力灌注进去。
“汉森，我这里又有一批新的乌木，让人给你送过去。”安格的声音在水晶中荡开。
水晶另一端的汉森愣了一下，随即发出一声感慨：“你们也太快了吧？照这速度，怕是快要攒够五千功勋点了，这才几天的工夫啊。”
安格轻笑两声，没有回应夸奖，只淡淡吩咐道：“兑换完功勋点之后，还是老规矩，帮我换成各种实用材料。”
“好，三天后我让人把东西送来，你等好消息吧。”汉森爽快应下。
双方结束通话后，会议室重新陷入安静。
——
“安格。”昆蒂娜轻快的脚步声传来，她脸上带着难掩的兴奋。
“普里他们今日再次勘察过，乌木林深处已经没有恶鬼出没了。是不是意味着我们能暂时不用担心恶鬼的袭击了？”
安格抬头，眼神微微一凝：“其他方向呢？有没有发现恶鬼的踪迹？”
“没有。”昆蒂娜摇了摇头，“就连乌木林后方的恶鬼营地，也已经空无一人。连续几天都没见到它们的影子。”
安格沉吟片刻，嘴角微微勾起：“既然如此，那就趁机把乌木彻底收割干净。”
听到这话，昆蒂娜眼睛一下子亮了，兴奋得几乎要跳起来。
很快，数百名战士在她的带领下，从城墙上一跃而下，化作一道道疾影，冲进了黑暗的乌木林。
第一天，平安无事。
第二天，依旧没有恶鬼出现。
第三天，林中静谧得可怕，连风吹叶落都显得突兀。
第四天、第五天、第六天，一切都没有变化。
直到第七天，最后一株乌木轰然倒下，林海寂灭。
整个乌木要塞内，堆积如山的乌木像一片黑色浪潮，将城墙几乎掩去半边。
看着眼前这令人震撼的场景，安格心中升起一丝恍惚感：“这运气……也太好了。”
“或许是恶鬼畏惧你的威名，不敢靠近吧。”昆蒂娜笑吟吟地调侃。
安格沉思片刻，居然觉得她说得也有几分道理。
“如今乌木已尽，我们此行的目的算是完成了一半。”安格转头望向远方，眼神坚定，“接下来，就轮到我们主动出击，猎杀恶鬼。”
“终于等到这一天！”达纳兴奋得握紧了长剑。
安格大笑：“从明日开始，派出小队，从四面八方搜寻恶鬼的踪迹。”
众人顿时高呼应命，热血澎湃。
精灵们则留守要塞，继续维持防御。
十三人组成的小队，便以乌木要塞为中心，分头向北方荒野深入。
——
夕阳的余晖洒在要塞高墙上，娜缇雅静静站在安格身边，看着那些逐渐消失在林间的小队，眉头微微皱起。
“让他们去冒险，你不担心吗？”她轻声问。
安格目光平和，声音却透着沉重：“我们不可能庇护他们一辈子。未来的生死，还是要靠他们手中的剑与魔法。”
娜缇雅叹息：“昆蒂娜真是够狠的，居然亲自带队。”
安格摇头不语。
“既然你不赞同，为什么还要同意她出征？”娜缇雅有些揶揄。
安格淡然道：“有达纳在，只要不遇到三阶恶鬼，他们不会有事。”
娜缇雅轻笑，带着一丝调侃：“做你的追随者真幸福，狩猎恶鬼的同时，每个小队还配备了混沌之盾和混沌之矛的卷轴。”
“每一股力量，都是我亲手培养的。我可不希望他们有损折。”安格神情认真，语气坚定。
正说着，一名精灵快步跑来，神情急切：“大人！魔法传讯水晶有异动！”
安格点头：“我去看看。”
他迈开步伐走向会议室，娜缇雅目送着，唇角勾起一抹若有若无的笑意。
——
会议室内，魔法灯火明亮。
安格取出水晶，注入魔力，冷声道：“汉森？前几日材料不是已经送来了吗？怎么，又想要乌木？这边已经没有多余的了。”
水晶那头，汉森的声音有些无奈：“安格，不是这个问题。蓝桥要塞那边……来了很多人。他们说，要你立刻返回蓝桥要塞。”
安格眉头紧锁，语气低沉：“出什么事了？”
“我也不知道。他们只说我没资格知情，只让你立刻回来。”汉森叹道。
“兰洛斯特大人呢？”
“已经离开了蓝桥要塞。”
“明白。”安格沉声回应，随即结束了通讯。
他又取出另一枚水晶，想要联系其他人。
但输入魔力良久，水晶却毫无反应，仿佛失去了连接。
这种情况只有两种可能——要么另一端的水晶已经破碎，要么遭人强行封印。
安格凝视着手中的水晶，眼底闪过一抹冷光：“有点意思……”
——
“怎么，他不愿意回来吗？”一名络腮胡、国字脸的褐发战士冷声开口，目光凌厉如刀。
汉森低着头，语气里透着无奈：“大人，您刚才不是在旁边听得一清二楚吗，他的确没有答应。”
话音未落，只见那名褐发战士猛地上前，抡圆了手臂，一巴掌将汉森直接扇飞，重重撞在墙边。
“我要你通知他回来，不是听你在这儿说废话！”褐发男子怒喝，声音如雷。
汉森缓缓从地上撑起身子，半边脸颊高高肿起，眼神却闪烁着复杂的情绪——愤怒、诧异，还有一丝深藏的无奈。
褐发男子冷哼一声，甩开披风，大步走出了办公室。
屋外，白袍魔法师早已等候多时，眼神闪动，低声问：“现在怎么办？那人不愿回来，我们的计划岂不是就此搁浅？”
褐发男子眉头紧皱，拳头在手甲上发出“咔咔”的声响：“不管怎样，必须让他回来。否则，我们的布置全都没办法展开。”
“我们自己动手不就行了吗？何必要麻烦一个威尔德兰帝国的侯爵。”白袍魔法师显得有些不耐烦。
“你以为我想？这是几位大人的命令，我敢不从？”褐发男子厉声喝斥。
白袍魔法师沉默片刻，压下心中不满：“那现在的打算？”
“再等等，等其他人都到了，我们再商议。”褐发男子深吸一口气，神色阴沉。
——
等他们离开后，汉森才从地上缓缓站起。
他的神情恢复了平静，眼底却掠过一抹坚定。
他擦去嘴角的血迹，快步走回桌前，拿起魔法传讯水晶，迅速注入魔力。
“不要回来。”他压低声音，急促而果断，“这些人大概率对你不利。”
话音一落，他立刻切断了联系。
乌木要塞内，水晶骤然暗下。
安格的脸庞隐在阴影中，眉宇之间布满寒意。
他呼吸沉重，指尖的力道几乎要将水晶捏碎。
他没有迟疑，立即召来了娜缇雅。
“怎么了？”娜缇雅看出他的神情异常。
“蓝桥要塞来了些人，他们在找我。汉森传讯让我不要回去。”安格缓声，却压抑不住话语间的冷意。
娜缇雅愣了片刻，眉头微蹙：“会是什么事？难道……和恶鬼有关？”
安格摇头，眼神深邃：“暂时不清楚。但不管是什么，我必须得去一趟。不然我永远蒙在鼓里。”
“昆蒂娜他们，要不要召回来？”娜缇雅谨慎问道。
“不用。只要告诉他们，一旦遇到危险，立即使用传送卷轴返回威尔堡垒。”安格果断道。
娜缇雅凝视着他，终究还是点了点头。
——
当夜，安格独自离开乌木要塞。
借助夜色和熟悉的地形，他悄无声息地抵达了蓝桥要塞。
这里本就是他亲手主持建造的要塞，布下的防御魔法和暗道尽数熟知，他轻而易举地越过守备，隐身潜入北城墙的防御塔中。
接下来的几日，他都静静观察。
只见一道道强大的气息陆续降临蓝桥要塞，或是传奇战士，或是魔导师，人数竟已超过十余位。
“奇怪……发生了什么？为何会聚集这么多强者？”安格心中暗自疑惑。
他施展变形术，将自己伪装成蓝桥要塞内极为普通的一名大战士——霍曼斯。
正巧此时，汉森带着人手巡视北城墙。
安格趁机靠了过去，压低声音道：“大人，这几天究竟怎么回事？为何会有这么多人来到蓝桥要塞？难道恶鬼准备进攻？”
汉森转头，看了他一眼，眼底闪过一丝不易察觉的狐疑，却还是开口：“霍曼斯，你问这个做什么？你不是已经提交了离开神魔战场的申请？怎么，临走前还想再打上一仗？”
安格装作有些拘谨，挠了挠后脑勺：“只是好奇。我怕要是真打起来，耽误了我离开，功亏一篑。”
汉森沉吟片刻，拍了拍他的肩膀：“放心吧，恶鬼不会攻打蓝桥要塞。事实上，第一防线现在绝大多数要塞的战斗都停下来了。”
“停战？”安格心中一震，脸上却装出疑惑：“这是为什么？”
“具体原因我也不清楚，不过……”汉森望向远方，语气复杂，“我猜，多半和安格有关。”
安格伪装下的面孔维持着平静，心中却涌起惊涛骇浪：“跟我有关？难道……我无意间又触动了什么局势？”
汉森轻声嘀咕：“按理说，清理乌木林不算什么大事，可他们的反应……实在不像只是为此。”
随即，他摆了摆手：“别管了。”
“三天后你就可以安心离开神魔战场，结束二十年的驻防生涯。到时你自己回福卡斯堡垒，我可抽不出身来送你。”
“是，大人。”安格点了点头，神色恭敬。
汉森离开城墙，正要下去，却忽然在阶梯处与另一个“霍曼斯”撞了个正着。
“你怎么这么快就下来了？难不成是从城墙上跳下来的？”汉森皱眉问。
后来的霍曼斯一脸错愕，带着几分笑意怒骂道：“你怎么回事，我才刚到啊！”
汉森心头骤然一紧，瞬间跃起，重新回到城墙顶端。