震耳欲聋的爆炸声似乎还在耳膜深处嗡鸣，白金色的净火冲天而起的景象，如同烙印般刻在每个人的视网膜上。
与那外界惊天动地的混乱和全城刺耳的警笛声形成鲜明对比的，是此刻叶无枫团队藏身之所的死寂。
这里是京都庞大地下排水系统深处，一个早已废弃的巨型蓄水池。
穹顶高阔，布满锈蚀的管道和冷凝水珠滴落的回声。
空气中弥漫着浓重的霉味和铁锈味，以及一丝若有若无从上方缝隙渗透下来的硝烟气息。
蓄水池底部相对干燥的区域，几盏功率低下的应急灯散发着昏黄的光晕，勉强驱散了部分黑暗，却也将众人的影子拉得扭曲而漫长，投射在斑驳潮湿的墙壁上，如同蛰伏的巨兽。
凉冰独自坐在一段高出地面的粗大管道上，这个位置能俯瞰大半个蓄水池，是绝佳的警戒点。
她依旧是那副清冷模样，血红色的眼眸在昏暗中如同两簇冰冷的火焰。
但与之前不同的是，她周身的气息正在发生着极其微妙的变化。
原本令人心悸的寒意，此刻如同潮水般缓缓内敛，变得更加深邃，更加难以捉摸。
偶尔一丝不受控制的寒气逸散，会让靠近的管道瞬间凝结出一层薄霜，又迅速被她自主收敛。
叶无枫站在管道下方，仰头看着窗外。
“风魔长老那边有消息了吗？”叶无枫的声音不高，却在这寂静的空间里异常清晰。
凉冰没有回头，清冷的声音如同碎冰撞击：“刚通过加密频道联系过。外界已经翻了天。美坚驻军和东洋自卫队联合戒严，主要干道封锁，空中管制，挨家挨户搜查。我们的‘全球公敌’身份，坐实了。”她顿了顿，补充道：“通缉令上的影像虽然模糊，但我们的机甲特征和部分容貌，已经被重点标注。赏金。。高得足以让任何亡命徒疯狂。”
叶无枫沉默了片刻，指尖无意识地在冰冷的混凝土墙壁上划过：“预料之中。烧了那个地方，就等于捅了马蜂窝。只是没想到，马蜂会这么多，这么毒。”他转过身，目光扫过蓄水池中每一个同伴：“我们的人，损失如何？”
“铁锤和他带领断后的赤军兄弟。。”龙灵儿开口道，说到最后没有说下去。
那场在排水主干道里的决死反冲锋，剧烈的爆炸声仿佛还在耳边回荡。
为了给他们争取那十几秒的撤离时间，那些质朴而坚定的战士，毫不犹豫地选择了与敌人同归于尽。
张伟猛地睁开眼，一拳砸在旁边的锈铁上，发出沉闷的响声，低吼道：“妈的！这笔账，迟早要跟那群杂碎算清楚！”
一股悲愤而压抑的气氛在众人之间弥漫。
那些逝去的生命，不仅是盟友，更是在并肩战斗中结下的情谊。
叶无枫深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“他们的血不会白流。我们活下来了，就要带着他们的那份，继续走下去，走到最后！”他的目光重新变得坚定：“风魔长老还有没有提到其他动向？比如，东洋内部的反应？”
凉冰微微颔首：“有。北斗的情报网和风魔忍者的侦查都显示，皇室内部对这次事件的态度，并非铁板一块。”
“哦？”叶无枫挑眉，这倒是一个值得注意的信息。
“以现任天皇和部分内阁成员为首的激进派，态度强硬，主张不惜一切代价剿灭我们，并加速推进与美坚的‘屠龙计划’以及‘八岐’项目，试图以此挽回颜面，甚至借机进一步强化集权。”凉冰冷静地分析着得到的情报：“但皇室内部，似乎也存在一些不同的声音。主要是以几位年长的、更倾向于传统神道信仰的亲王为代表，他们对过度依赖美坚科技、尤其是以战争怨念和污秽能量催生‘八岐’的做法，持保留甚至反对态度。他们认为，净国神厕被毁，或许是‘神罚’，是某种警示。”
“神罚？”叶红衣抬起头，擦拭长剑的动作停了下来，嘴角勾起一丝冷嘲：“若真有神明，为何当初会容许那鬼地方存在？”
叶无枫摆了摆手，示意她稍安勿躁：“无论如何，有分歧就是我们的机会。敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以成为我们利用的棋子。密切关注皇室内部的动向，尤其是那些持不同政见者。或许，我们能找到新的突破口。”
就在这时，一直闭目凝神，以精神力悄然探查外界的萱之华忽然睁开美眸，低声道：“无枫，灵儿姐，我捕捉到一些零散的精神波动碎片，来自上方城市。恐慌、愤怒、好奇。。还有一丝。。不易察觉的兴奋？”
“兴奋？”龙灵儿不解。
“嗯。”萱之华微微蹙眉，努力分辨着那些模糊的信息，“似乎。。有一部分民众，尤其是年轻人，在震惊于爆炸和通缉令的同时，内心深处对我们这种‘胆大包天’的行为，隐隐有一种。。难以言说的崇拜感？或者说，是对现有秩序被打破的一种隐秘期待？”
这个发现让众人都感到有些意外。
他们被视为恐怖分子，却无意间在暗处收获了一些“粉丝”？
“不必在意这些。”叶无枫冷静地打断：“民众的情绪如同潮水，涨落无常。我们现在需要的是蛰伏，是恢复力量，是找到下一个目标。”
他看向张伟：“张伟，你的伤还需要多久才好？”
张伟龇牙咧嘴地活动了一下肩膀，估算道：“内伤问题不大，老子皮厚。但这蚩尤战甲损伤不轻，核心能量回路需要靠我自己温养和修复，至少还要一天。”
“一天。。”叶无枫沉吟着：“足够了。大家利用这段时间，全力恢复，消化此次战斗的感悟。凉冰，你刚突破，更需要稳固境界。”
凉冰微微颔首，血眸中闪过一丝不易察觉的波动。
“下一步，我们该如何行动？”叶白衣开口问道，声音依旧沉稳。
叶无枫走到蓄水池中央，昏黄的灯光将他身影拉长。
他目光扫过每一张疲惫的面孔。
“敌明我暗，这是我们目前唯一的优势。”他缓缓说道：“美坚和东洋政府必然认为我们会像丧家之犬一样仓皇逃窜，他们会将搜索重点放在离开京都的交通要道和边境。我们偏要反其道而行之，就藏在这座城市的最深处。”
“然后呢？”龙灵儿追问。
“然后，”叶无枫眼中寒光一闪：“等风头稍缓，主动出击！逆龙阁、御前鬼武士、黑龙会。。那些跳得最欢的敌人，我们要一个一个，把他们伸出来的爪子，剁掉！”
他的话语带着冰冷的杀意，在这幽暗闭塞的空间里回荡，让所有人都精神一振。
被动挨打从来不是他们的风格，即使身处绝境，也要亮出獠牙！
“不过，在此之前，”叶无枫语气放缓：“我们需要更详细的情报，关于皇室内部的分歧，关于‘八岐’项目的具体进展，关于美坚在东洋的其他关键节点。风魔长老和北斗的情报网需要全力运转。同时。。”他看向凉冰：“我们需要一个更安全的据点，不能一直待在这下水道里。”
凉冰清冷的声音响起：“风魔小太郎已经在物色。京都地下，并非只有排水系统。战时遗留的地下掩体、废弃的地铁延伸段、甚至某些大家族私挖的避难所。。都是可能的选择。”
众人不再多言，各自抓紧时间恢复。
张伟继续修复机甲，身上隐隐泛起土黄色的光晕。
叶家兄妹则开始以极慢的速度演练剑法，调整内息，力求在恢复中寻求一丝精进。
雪魅儿和萱之华相互辅助，一个以柔和的精神力抚平对方躁动的气血，一个则以刚猛的龙气帮助对方锤炼精神韧性。
时间在这片地下世界中仿佛失去了意义，只有滴水声和众人悠长的呼吸声交错。
外界的喧嚣与搜捕，似乎被厚重的土层和混凝土隔绝，但每个人都清楚，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。
不知过了多久，一直负责监控加密频道的凉冰忽然再次开口，打破了沉寂：
“风魔小太郎传来新消息。”她血眸中闪过一丝异样：“逆龙阁。。有动静了。他们的阁主，苏长卿，似乎对我们恨之入骨，正在调动残余力量，动作异常。”
叶无枫缓缓睁开眼，眸中精光内敛。
“哦？终于忍不住要跳出来了吗？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“正好，拿他们来祭旗，也顺便告诉所有人，我们。。还在这里！”
。。。