迟奚祉坐在主位上，他的面前约莫站了五六位大臣，几个人你一言，我一语。
“臣以为，陛下若是想要将元小姐充入后宫，尚可，立为后，不可。”
“臣附议。”
“陛下，楚王久不置藩，朝廷不少人还是向着他的，若是想稳住局面，陛下需拉拢人心，皇后当中京城贵女中另择。”
议论热火朝天，而语锋一致地有所偏重，几人沆瀣一气。
灯架上的烛火晃动，拓下的光亮打在迟奚祉直挺的鼻梁上，他眉眼间拢了层阴鸷，半阖的眸子轻慢，也不知道在听还是不在听。
而这时，一直隐在角落的晏淮瀚站出来，他微微行礼，开口道：“臣闻言刚调任的元尚书，他正巧有一位玲珑灵巧的女儿，只不过因为幼时多病，便一直寄养在广陵，此女秀雅绝俗，兰心蕙性，可立为后。”
姓元……这也太巧了。
此话一出，截断了往前所有的议论声，在场的大臣相视几眼噤声没回，暗地里都知晓了晏淮瀚的心思。
这怕不是找他们来商议的，是来通知他们的。
被众人围簇之人棕褐色的眼睛深陷，他侧目与身旁的人交换了一下眼神，松弛的皮肤却显得他老练深沉。
杨宗缓缓抬起头，不置与否，“臣以为，若是如此，元小姐恐怕得在元尚书家借住一段时日了。”
他话刚落，晏淮瀚接道：“不必，尤太妃不是尚且在宫中，她与元尚书的发妻是姊妹关系，元小姐便可送到宫中与尤太妃小聚，宫中也便于养病。”
杨宗的神色了然，他也不是朽木，自然懂得。
精心铺路，环环相扣，也让人无言以对。
这晏淮瀚说的，怕便是上位的意思，谁敢驳斥？
迟奚祉以手支颐，戏也差不多了，他佯意肯首，笑意散漫，“便按晏学士说的做。”
出了客栈，杨宗正准备上自己的马车，却被拦住。
晏淮瀚挡住他的步子，微笑道：“杨学士，可否移步下官的驾座，我们叙上一叙。”
杨宗站定，眯着眼打量他，冷哼道：“你我官职相同，何必自谦？”
话是如此，他还是转了个身，朝着晏淮瀚的马车走去。
晏淮瀚伸出手，弓腰搭着杨宗，“杨学士位高权重，又曾是晚生的老师，再如何微臣也比不得您啊！”
“你现在是圣上面前的红人，是老夫沾你的光。”
进到马车，两人的脸上的笑都收敛起来，不再摆架子。
两人到底是做戏给外人看，同朝为官，既不能完全意见相合，又不能太过针锋相对。只是这微有水波的湖面下，到底几分真情，几分实意，就难猜了。
杨宗脸色凝重，将刚戴好的帽子摘下，抚了抚帽檐上沾的雪水，开门见山问道：“上位对那元小姐如此执意，定是要立后？”
晏淮瀚探出窗望了一眼，匆匆又将帘子放下，压着嗓音道：“我入朝的晚，圣意难揣，您不是清楚圣上曾在苻沛做质子，多半是那时候结识了元小姐，青梅竹马的情意难弃，薄情之人也最为多情。”
不算正面回应，倒也七七八八算个答复，这件事两人心知肚明。
患难真情，清澈如朝露，于人生至暗之刻窥天光，频频难忘，往后数年身居高位，若无她，未免太过寂寥冰冷。
杨宗闻言深深地呼出一口气，抚了一下短硬的一撮山羊胡，转问道：“李静那边如何？”
晏淮瀚轻笑，夹杂几分嘲弄和不屑，“他恐怕都不知道这升迁怎么落到的自己头上，估计在摸自己脖子上的东西在不在？”
“圣上玩得一手好棋，罢了，不说。”杨宗拢了拢宽大的袖口，依靠在马车木窗上，似乎有些怠乏，精明的眼眸闭了闭不再多言。
——
床纱之内。
迟奚祉刚刚洗漱完，只着单薄的寝衣，如墨般的长发并未绾起，披散在背后，散落在胸前，遮住那精致白皙的琵琶骨，似露未露，禁欲又勾人。
房间内的烛灯已熄，唯留两三颗夜明珠打亮，窗外的积雪如月，凝成片片琼华，跃进屋内，像是横亘出的一道银色长廊。
床榻里头的绒被微微凸起，里儿的人儿早已熟睡。
借着微弱的光，迟奚祉的手缓慢地抚上元知酌的脸，温热的指腹从她的眉骨上滑过，轻且柔，像是羽毛拂过。
他颇有兴致，勾起一缕青丝，缠在指尖，带着馨香的发丝缠在尾戒上，随着他的腕骨扫过她的俏鼻、唇峰、下颌。
明暗不清之间，迟奚祉的眸子里沉静如水，倏然，他嗤笑了两声，短促而轻微。
似是嘲弄，又夹挟着丝丝苦涩，不应当是迟奚祉这般恣睢的主儿发出来的。
什么时候，他连触碰都这般小心翼翼了。
迟奚祉的手迂回元知酌的唇瓣，在她的嘴角来回摩挲。
这些天，舟车劳顿，原本身子不好的她，更是瘦了几圈，原本红润的绛唇也失了血色，弱柳扶风般。
迟奚祉大抵是看得不爽，他俯下身，炽热的呼吸和她轻微的鼻息交缠，隔着几缕青丝，将薄唇印在了她的唇上。
很凉，就像她现在的人一样。
几秒后，迟奚祉微微张开唇瓣，含住元知酌的唇珠，想要用牙齿撕咬，但又只是克制地在上面厮磨了几下。
迟奚祉欺身而下，松松垮垮的寝衣好似淋下的一层雪玉，他一手撑在元知酌的身侧，骨节分明的长指覆了层薄薄的青筋，他捧住她的侧脸，爱怜万分。
眉梢长睫颦蹙，眼下的泪痣如鸽血燃烧，轻啜交融间清明只余三分，真真假假，窗檐之上落了满山的寂寞，爱意藏匿，万事从头再起。
很快，元知酌的呼吸受限，她的小脸皱起，被子的手想要伸出来，把什么东西推开。
迟奚祉早一步察觉，他微微起身，大掌抓住她乱动的手，将她脸上散开的发丝拨到耳后，轻柔地拍抚着，“乖。”
随之，勾下挂起的床纱，床榻间的影影绰绰辨认不清。
——