乾宁宫后殿。
菱花格三交六椀，微微侧开的槛窗穿过白澄的春光，在缙云色的墙面筛下圆菱相圈的棂花锦图，上下相依，虚实交构。
槅门没有掩上，元知酌微提裙摆，径直推门踏进殿内，候在一旁的邬琅首先注意到了她，他转过身朝她微微施礼，“娘娘万福金安。”
迟奚祉执笔的手顿了顿，吃透的朱墨的紫毫饱满，他接着在奏疏尾部批下几字，而后将毛笔搁置回笔架上。
此时，元知酌已行至长案前，她却没有再上前，见迟奚祉依旧垂着头没有要迎她的架势，便也目不斜视，率先出声问道：“陛下寻我来何事？”
将手里的奏疏阖上，叠到一旁，他掀起眸落在她身上，“站那么远做什么？”
元知酌不卑不亢，目光直勾勾地看向他，开口却几分揶揄，“后宫不得干涉朝政，陛下处理政务，我自当遵守规制不逾矩。”
这话听起来蛮不识趣的，似乎早上受了委屈的人是她。
迟奚祉拢了拢袖口，从一侧的小桌上拿了最上头的那本青色奏疏，边翻开，他轻眯了下狭长的眼，散漫地笑了声，轻嗤道：“以前皇后看了那么多的朝政机密，朕是不是还得给你算一下罪？”
元知酌的额心一点花钿，朱砂绚丽如血，一笔勾勒，随着她轻蹙眉头而迤逦生姿，她扯了唇角，姿态清冷，不退不让，“那陛下姑且算算，我当罚多少？”
其实，元知酌对迟奚祉的阴晴不定一直都有些发怵，但是日子久了，她骨子里的那股叛逆乖张也显现出来，总也和他对着来。
只有求人办事时，她才扮装安分和乖顺，只不过，她一直觉得自己看不透迟奚祉，他行事作风总让她看不明，就像是朦胧着团沉雾，总让她觉得迟奚祉这人缥缈又轻浮。
邬琅站在一侧，针锋相对的气氛让殿内的气氛降到临界点，他的视线不动声色地在两人之间流转，似乎做好了随时现身调和的打算。
偷偷瞄了眼主上的脸色，他才松了口气。
帝后情趣，相爱相杀。
片刻的沉寂，迟奚祉将手中的奏疏扔在地上，砸在厚重的绒毯上，响声又闷又短，杭绸包裹着的文书翻折开，几下滚到元知酌的绣鞋旁。
邓蕴祥一直守在殿门处，闻声进来，看到地上翻落的奏疏吓得赶忙跪下。
“这样的奏疏以后再有呈上来的，就不用干了，自己提着脑袋进来。”迟奚祉的嗓音沉凉，脸上似有似无的笑轻佻且风流，只是眸色冷淡到狠戾。
邓蕴祥趴跪在地上，闻言后脑袋埋的更低，像是生怕一个不小心把脑袋落在了这儿，他慌忙地应下：“奴婢遵命。”
回完，也没敢去看上位的脸色，他颤颤巍巍伸手去捡脑袋前面的奏疏，只是手刚碰到青色的杭绸就扑了个空。
元知酌心情颇好地弯腰拾起，轻轻拍了拍奏疏上没有的灰尘，视线随意一瞥，几个工工整整的字醒目又突出：
【广选秀女，以实后宫】
元知酌微微一怔，指尖忽而颤了颤，还未收回神，就感觉到襦裙的后摆有人在扯，刻意压低的尖嗓与她赔笑道：“这奏疏不堪入眼，娘娘还给奴婢吧。”
他期冀的眼光仰望，双掌微张向上求取。
邓蕴祥接了奏疏后，弯腰扶着头上的烟墩帽小跑了下去，元知酌默默盯着他的背影，而坐在上位的迟奚祉朝她唤道：“酌儿，过来。”
元知酌紧抿着红唇走了上去，她脚步刚停住就被他环住细腰拢进宝椅里，他的唇贴着她的侧颈，心平气和的声音似安抚似宽慰：“不必在意。”
元知酌只是敷衍着点了点头。
迟奚祉察觉到了她不高的兴致，长指拨开她的立领，温热的掌心按在她的后脖子上，轻轻捏了捏，他指尾戴着的戒指微微吸了热，但比起元知酌的肌肤，还是凉了几分，丝丝缕缕的冰冷传进她的血液，没忍住战栗了两下。
“怎么不说话？朕还以为你是来和朕道歉的。”迟奚祉的指尾碰在两排牙印上，淡淡的血痕明显，好似要破出来般。
元知酌低头瞧见他左手上套着的戒环，便牵过他的手，扯着他的小指，转动着一枚镌刻金文的戒环，反问他，“难道不是陛下叫我来的？”
迟奚祉被她的小动作勾去了神魄，压低眉骨看着她柔软的手指包裹住他的指尾，“是朕，那朕叫你来不是给你台阶吗？你怎么都不知道下？”
听罢，元知酌低低笑出声来，她将那枚冷玉戒环取了下来，空空如也的小指上只剩一个环痕，“那是我不识好歹了，我向陛下道歉。”
“朕原谅你。”迟奚祉配合她抓摸的动作将弯起的指骨撑开，又耐心地看着她将那枚指环给他戴上，“朕有个人要带给你。”
他的另一只手打了个响指，紫檀木嵌染牙座屏风后面款款走出一个女子来，她穿着雪青色的春绸，一双眼眸好似含泪，直直地瞧在元知酌的身上，抽搐着嘴角，千言万语最终只化作了一声，“小姐——”
元知酌眨了下眼，蹙起眉头看那女子，脑中灵光忽过，她下意识地喊出，“秋蕊？”
“——是我啊，小姐。”秋蕊略微低了下头，她有些激动又不想御前失仪，只得用衣襟擦了擦快要落下的热泪。
元知酌乏乏的意态变得精神，她想要站起身，却被身侧的人钳住细细的脖颈，捉猫儿般，拉回到软垫上。
迟奚祉声音又低又沉，“激动什么？”
这话是说给元知酌听的，秋蕊却噤住了泣声，她抖耸了耸肩膀，还未抬头就被一道阴影挡住，邬琅压低声音道：“你先跟我出去。”
元知酌眼看着秋蕊被带走，拧了拧眉，她没好气地拍在迟奚祉的手臂上，冷声问道：“这人不是带给我的？”
迟奚祉卸了虎口的力，指腹摩挲在那处牙印上，敛下的凤眸不清不白，“朕的皇后见朕可也没见的有如此高兴啊。”