“什么话妈妈都敢胡说，若下次再有此言让我听见，妈妈日后不必在院内伺候了。”
他严肃起来，妇人自知失言，只好闭上嘴退了下去。
姚绍周起身呼出一口气，看着窗外雨过天晴的湛蓝晴空。
沈拂烟……她向来沉稳，到底何事将她逼迫成这样？
……
都督府内。
听到钟潜来报，沈拂烟在姚府中待了一夜，又红着眼睛从姚府出来，裴晏危几欲捏碎掌边几角。
钟潜看着他猩红的双目，胆战心惊地劝道：“都督，您一日一夜未曾合眼了，现下公主已回府中歇下，桂米那边，奴才也去吩咐过了，要她们悉心照料着，您先歇一歇吧。”
裴晏危恍若未闻，起身走到窗边，看着公主府的方向，沉声问：“红姑在哪？”
钟潜暗暗叹了口气：“红姑姑在城北分舵住着，奴才们不敢太过靠近。”
“嗯，盯好了。”
裴晏危脱下宽大外袍，径自取出一套暗色无纹窄袖服，钟潜见了，忙过来伸手：“都督怎么亲自动手？”
“无妨。”
裴晏危挥开他的手，迅速套好了衣衫，叮嘱道：“有事遣人去公主府用暗号叫我。”
钟潜动作顿了顿，躬身退到一边。
都这个时节了，都督还敢去见公主啊，看样子是死活放不下心，可既然放不下，当初又何必说得那样绝呢。
就算有红姑在，也并非要将话说得那般伤人啊！
他暗暗叹气，只好在裴晏危走后，将房内布置得宛如有人小憩一般。
公主府内，沈拂烟回来后一头栽倒，又有些隐隐发热，吓得绿榕芦白为她好一顿照顾，现下服了汤药，又昏昏沉沉睡了过去。
室内点着淡淡的安魂香，沈拂烟睡得却又不甚安稳。
她又魂归年幼之时，这次倒是春光明媚，小大人般的裴晏危捧着一方洁白的帕子走过来，朝她露出微笑。
“玉儿，快瞧，我给你寻来了什么？”
沈拂烟定睛一看，是一块白糯可爱的方糕，上面点着一粒红豆，看着便让人唇齿生津。
年幼的她还很贪嘴，立刻笑眯眯地伸出小手迎了上去：“谢谢华生哥哥。”
“快吃，吃完了我教你写字。”
裴晏危将糕塞给她，粉雕玉砌的男女娃娃站在一处，点燃了马戏班子灰暗的后台。
沈拂烟吃了一半，把剩下一半还给他：“哥哥也吃。”
“我在班主那吃过了。”
裴晏危攥起拳头，面上闪过一丝不悦，却未让沈拂烟瞧见。
“吃了吧，瞧你，比去年来时瘦了好些。”
沈拂烟实在嘴馋，咽了咽口水，却还是将那半块糕包了起来。
“我留着，晚上饿的时候再吃。”
她主动牵起裴晏危的手：“华生哥哥我们走。”
裴晏危和她一起来到马戏班子后院的一块沙地旁，沈拂烟将沙地抹平，捡了根树枝。
马戏班子没有纸笔，她唯恐自己忘了爹曾经教过的字，便央求会写字的裴晏危教她。
“我先将昨日你教我的字写一遍。”
“好。”
裴晏危也捡了根树枝，沈拂烟在一旁写，他便拿着树枝在地上敲，像打拍子似的，一下一下。
沈拂烟正在抓耳挠腮，听了这声音急得满头大汗。
“华生哥哥，你怎么一直敲树枝呀？我写不会了。”
裴晏危顿时放下树枝，面色有些不自然：“哥哥也有自己要学的东西，哪个字不会？是不是昨日走神了？让我瞧瞧？”
他凑过来握住沈拂烟的小手，沈拂烟乍一看到他靠近的面孔，突然惊得一身汗，整个人困在梦魇里，醒不过来。
裴晏危立在床边，见她面色苍白、口中念念有词，不禁伸出手去，想要为她拭掉额上的汗。
然而俯身的一瞬，沈拂烟急促开口：“华生哥哥、华生哥哥！”
她显然魇深了，就算这般叫着，却还是没有醒来。
可裴晏危却像是惊到了一般，倏然直起身体，修长的大掌悬停在她的面庞左侧，手指伸长又蜷缩，最后还是虚虚握成了拳，缓缓收了回来。
“玉儿……”
他沉沉唤了一声，但沈拂烟双目紧闭，并未听见。
裴晏危为她掖上掀开的被子，手背碰到枕下一个硬物，他轻轻掀开软枕一脚，看见枕下压着的物什后，顿时如遭雷击，顿在了原地。
那是一把匕首，沈拂烟曾给他瞧过，是沈将军以前赠给她的生日贺礼。
后来，她一直带着它防身，以前他在相府潜进她房中的那次，沈拂烟的匕首就放在枕下。
当时她与宣文央是夫妻，却日日放着匕首防范他。
如今她又在防着谁？
他狠狠闭了闭眼，睫羽剧烈地颤了颤，最终还是沉默地为沈拂烟掖好被子，随即翻身消失在窗外。
沈拂烟在无边梦境中，到底是一把挣扎了出来。
她大口大口喘着气，捋开黏在脖颈处的长发，被子透着身体的温度，似乎留着谁的余温。
“原来是这样、原来是这样……”
口中念叨着，沈拂烟连丫鬟们都来不及唤，便赤脚踏在地上，仅着里衣快步走到寝室内放置的一张小书架旁。
她拿起一本《千字文》，当初在马戏班子里，裴晏危便是按照《千字文》的顺序一个一个教她认的字。
那一日她站在裴晏危身前，撕心裂肺地颤抖着、质问着、等待着他的回答，而他缄默不语，只用手指在柜面上敲了好多下。
努力回想着当时他敲的那几下，沈拂烟整个人微微抖着，眉眼凝神，细细记着那敲响的声音。
“五、三、二……”
她带着哭腔数着数，用力翻开手中手册，照着那些数字一个个对上书中的字眼。
不得已。
有苦衷。
书册“哗啦”一下落在地上，沈拂烟怔怔靠回墙壁，终于忍不住捂着脸，热泪滚滚落下。
他说了，他是不得已而为，他是有苦不能说……
就好像阴云遮蔽的天终于被捅破了一层云，沈拂烟觉得眼前一下子亮了。