“黑火药……军用标准……”高要喃喃自语，眼神锐利如刀，“岂是知道个‘一硝二磺三木炭’就能玩得转的？”
古代没有精密仪器，每一次原料提纯都是对耐心和方法的考验；每一次配比混合，都像是在刀尖上跳舞；储存和运输更是随时可能引爆的噩梦。高要深知其中的艰辛，他是一步步从血与火的教训中走过来的。对手即便拿到了“说明书”，想要复刻出堪用的军用级火药，并形成有效战斗力，需要付出的时间、资源和血的代价，绝不会比他少！而这段时间差，以及他手中更成熟、威力更大、数量更多的火药武器，就是他克敌制胜的王牌。
所以，项羽可能有黑火药的消息，值得警惕，需要认真对待，但绝不足以让高要感到恐惧。
高要的声音在安静的书房内回荡，带着一种穿透迷雾的冷静：“就算楚军真走了狗屎运，捣鼓出了黑火药，又有什么可担心的？”
高要走到巨大的沙盘旁，手指重重地点在代表咸阳的位置，“南境军列装火药，早已不是秘密。项羽凭什么认为，他手里那点刚出炉、威力存疑、数量有限的‘玩意儿’，就能抵消我军多年经营的优势，甚至给他底气强攻天险函谷关？”
他转过身，目光如炬，直视萧何：“这‘巧合’本身，就透着邪性！咸阳是什么地方！楚军第一次是靠着联军一起，再加上咸阳已经无兵可用这才能够拿下咸阳的”
“如今我军已严阵以待，守城器械、兵力部署都已加强。兵法有云：‘强弩之末，势不能穿鲁缟。’项羽是莽，但绝非傻子，范增更是老谋深算！他们明知先机已失，强攻硬啃函谷关，胜算渺茫，伤亡必巨。这不符合任何战略常理！更不符合一个以保存实力、逐鹿天下为目标的枭雄该做的选择！”
高要的质问，像一把钥匙，瞬间打开了萧何心中那扇被地图局限住的思维之门。他此前所有的推演，都基于楚军目标直指咸阳、必攻函谷关的前提。此刻被高要点破，他也感到了强烈的违和。
是啊，这太反常了！范增的名声，萧何是听过的。此人早年便以智计闻名，秦始皇统一后，他与项梁被朝廷视为心腹大患，通缉多年却始终能周旋自保，其韬略绝非等闲。有他在项羽身边，怎会制定出如此近乎自杀式的强攻计划？
萧何眉头紧锁，几乎拧成了一个疙瘩，目光再次死死钉在铺满书案的那张精细的咸阳周边防御图上。函谷关的标记、附近的河流、山脉、道路……每一个细节他都反复审视，试图找出被自己忽略的破绽，或者楚军可能另辟的蹊径。图上的一切都指向同一个结论：就算是有黑火药的存在，强攻咸阳，代价高昂，胜算极低。
长时间的专注和内心的焦灼让他口干舌燥。他有些疲惫地直起身，离开地图边缘，走到旁边的案几旁，端起一杯早已温凉的茶水，仰头一饮而尽。冰凉的液体滑入喉咙，带来一丝短暂的清明。
就在他放下茶杯，下意识地再次抬头，目光越过书案重新投向地图的瞬间——
仿佛一道无声的惊雷在脑海中炸响！
视角变了！
此前，他和高要都紧贴着地图边缘，视野被牢牢锁定在咸阳及周边数十里的范围内，仿佛整个世界只剩下那一处战场。此刻，他站在几步之外，居高临下，整张地图的全貌——尤其是地图最下方、平时容易被边缘视线忽略的区域——清晰地映入眼帘！
他的身体猛地一僵，如同被无形的电流击中！端着空茶杯的手不受控制地微微颤抖起来，脸色在刹那间褪尽血色，变得一片煞白！
“王……王上！”萧何的声音带着难以抑制的惊骇和颤抖，他几乎是踉跄着扑回书案边，手指因为过度用力而指节发白，带着一种近乎失控的急促，狠狠戳向地图最南端一个看似不起眼、却扼守着通往汉中盆地咽喉的关隘标记！
“阳平关！是阳平关！若……若楚军的目标……并非咸阳，而是……阳平关呢？！”
“阳平关？”高要初时还有些没反应过来，眉头微蹙，下意识地重复了一句。这个名字虽不陌生，但在此刻的紧张氛围下，它似乎太过遥远，与眼前的函谷关危机似乎并无直接关联。他顺着萧何颤抖的手指，目光在地图上急速移动，从咸阳一路向下，掠过代表秦岭的连绵山势标记，最终定格在那个被萧何指尖死死压住的、标注着“阳平关”三个小字的关隘。
刹那间，如同被一盆冰水从头浇下！
高要只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他脸上的轻松和冷静瞬间凝固，瞳孔因极致的震惊而骤然收缩！
“阳平关？！他怎么会……目标是阳平关？！”
电光火石之间，所有的“不合理”瞬间找到了最合理的解释！
佯攻函谷，声东击西！ 楚军在咸阳外大张旗鼓，甚至可能故意泄露拥有“黑火药”的消息，都是为了制造一个巨大的烟雾弹！将高要麾下所有精锐、所有注意力，都牢牢吸引、钉死在函谷关一线！
真正的杀招在南方！ 阳平关！此关虽不如函谷关那般名震天下，却是扼守关中平原通往汉中盆地、进而深入巴蜀的唯一战略通道！一旦阳平关失守，项羽的楚军主力便可长驱直入汉中盆地！
汉中盆地的致命意义！ 汉中是天然的粮仓，更是连接关中与巴蜀的战略枢纽！得汉中，则巴蜀门户洞开！届时，项羽不仅能获得一个稳定富庶的大后方，更能以汉中为跳板，或出祁山袭扰陇西，或穿越大巴山直插巴蜀腹地！整个大秦帝国的西南半壁江山，将暴露在楚军的兵锋之下！
这还不是最关键的，最关键的还是咸阳，一旦让楚军拿下了咸阳，那就等于是让咸阳成为了一座孤城，这才是最致命的，