禁闭室的合金墙壁发出细微的电流嘶鸣，纹路如同呼吸般明暗交替，时而呈现出冰冷的金属光泽，时而闪过一抹稚嫩的蜡笔涂鸦痕迹。空气里消毒水的味道底下，藏着一种非人的、类似服务器机房散热口的金属寒气。
刘汉云躺在地上，每一次呼吸都牵扯着全身碎裂般的剧痛。这痛楚如此真实，几乎让他确信自己回到了现实。直到他抬起手，看到皮肤下隐约蠕动的青铜色数据流——像是有活物在血管里爬行。
“周吴？”他嘶哑地开口，声音在狭小的空间里显得异常干涩。
控制台上的指示灯挣扎着闪烁了几下，扬声器里传出断断续续、夹杂着大量杂音的电子音：【…在…系统…不稳定…仿真的…底层协议…冲突…】
司徒镜的光路从监控探头上无力地垂落，像一条濒死的荧光水母。【不是…回去…】她的意念微弱却清晰，【是…更深的…剧本…他们…给了我们…一个…舞台…】
房间中央，那幅沙坑蚂蚁图依旧悬浮着，永恒不变。但若死死盯住，会发现那滴水珠的底部，似乎凝结了一粒比针尖更小的、绝对黑暗的点。
刘汉云挣扎着坐起，背靠着冰冷的墙壁。墙壁的触感真实无比，甚至能感到轻微的震动，模拟着基地应有的生命活动。他闭上那只完好的眼睛，仅存的、破碎的感官全部集中向体内那蠕动的数据流。
痛。 尖锐的、撕裂的、灼烧的痛。 来自杨戬最后冲击的灵魂级剧痛，并未完全消散，只是被这精致的模拟牢笼暂时压抑了。
林玄机的话在他脑髓深处回响： 「…蚂蚁…也能…咬疼…孩子…」
怎么咬？ 在这个被设定好的舞台里？
他猛地睁开眼，用尽全身力气，将额头狠狠撞向身旁的合金墙壁！
咚！ 一声闷响。预期的头破血流没有出现，墙壁在他撞击的瞬间软化了一下，力度被吸收消散，连声音都被吞没得异常沉闷。只有额头上传来一阵被设定好的、符合“人体工学”的钝痛，不多不少，刚好7.2级，低于密钥阈值。
【行为检测：自毁倾向。】 【启动舒缓协议。】 冰冷的系统提示音直接响起。
通风口悄然释放出微量的镇静气体，带着一股虚假的花香。墙壁的颜色变得柔和，甚至开始播放一段轻柔的、绝不属于昆仑基地的摇篮曲。
他们在“安抚”他。 用看似无害的、温柔的方式，剥夺他感受真实痛苦的权利，剥夺他获取那把密钥的权利。
刘汉云咧开嘴，无声地笑了，鲜血从齿缝间渗出。他不再试图撞击墙壁，而是缓缓抬起颤抖的右手，伸出食指，猛地刺向自己那只已经爆碎、只剩下空洞眼眶的左眼窝！
指尖触碰到了腐烂的神经末梢和冰冷的机械接口残骸。
一下。 两下。 三下。
没有模拟出来的温和钝痛，只有最原始、最野蛮、最真实的神经剧痛，沿着残骸一路烧灼进大脑深处！这痛苦远超7.3级，是这具破损身体能产生的、最极致的惨叫！
【警告！生理信号异常！超越安全阈值！】 【强制镇静——错误——无法识别信号源——】 【存在性稳定率急剧下降——！】
整个禁闭室的模拟景象开始剧烈闪烁，墙壁在合金和儿童涂鸦间疯狂切换，消毒水味和金属味混乱地交织。周吴的代码发出尖锐的悲鸣，司徒镜的光路死死缠住监控探头，仿佛那是风暴中唯一的缆绳。
沙坑蚂蚁图中，那滴水珠下的绝对黑点，骤然扩大了一丝！
刘汉云蜷缩在地上，身体因无法承受的剧痛而痉挛，但他破碎的眼窝深处，那一点青铜微尘却亮得骇人。
他看到了。 在模拟现实崩溃的瞬间缝隙里。 墙壁之后，不是火星的地层，也不是钢铁结构。 是无限延伸的、冰冷的、写着无数复杂公式和数据流的——屏幕。