看到给淑瑜说亲的事没有可能了，淑瑜家提出寒假中要给杨柳和淑瑜把亲事定了，听到这个消息，杨柳顿时懵住了，他感觉这是一种不信任，是对他和淑瑜情感的绑架。杨柳无法接受这样的安排，他决定和淑瑜坦诚地谈一谈。在一个安静的夜晚，杨柳找到了淑瑜，向她表达了自己的感受。淑瑜也感到很无奈，她告诉杨柳，这是家人的决定，她也无法反抗。
杨柳下定决心，要用行动证明他对淑瑜的感情。他开始更加努力地把自己的毕业论文写好，同时也积极参与各种社交活动，提升自己的个人魅力。他希望通过自己的改变，让淑瑜的家人真实的认知他的人格魅力。
时间过得很快，寒假即将来临。杨柳紧张地准备着与淑瑜家人的会面，他要让他们知道，他有能力给淑瑜幸福。但是母亲在杨柳回家的第一件事就是告诉杨柳订婚的事双方家长已经定下来了，流程不需要多复杂就是双方家长见个面一起吃顿饭，把他和淑瑜的婚事定下来，这样双方都放心。而且两个人都到了谈婚论嫁的年龄，毕业后结婚还可以向单位申请住房，听说单位分房制度要取消，趁着淑瑜的父亲和教委有关系，毕业之后就领证房子很快就可以申请下来，这是一举两得的大好事。看着杨柳不情愿的样子，母亲轻声说:“儿呀，娘老了，你再不结婚娘是怕给你看不了孩子了，你不能让娘在你身上有遗憾呐。”杨柳没有说话，独自走出家门，漫无目的地走着，他看到夕阳下羊群在河坡上悠闲的吃着草，那草虽然早已干枯，但是羊却不停的吃着，因为冬天就要来了，他们必须快速的让自己身体的脂肪储备达到最大，以便应对冬天的食物短缺。
麻雀也已经换完羽毛，整个身体就像一个圆滚滚的小球，杨柳知道他们也是在为过冬做准备。方向定了，心有所属早结婚也未尝不是一件好事。但杨柳心里却依旧有没有处理彻底的情感。
寒假前，和杨柳考上同一所学校分到哲学系的高中的同班同学锦云在教学楼前面的花坛前遇到杨柳，叫住杨柳说:“三年来，我一直在等，等你来找我，可是你对我却视而不见，杨柳愣住了，他没想到锦云会说出这样的话。
“我……”杨柳有些结巴。
锦云深吸一口气，“我知道你和淑瑜在一起了，我不奢求什么，只是想告诉你，我喜欢你。如果有一天，你和淑瑜分开了，记得还有我。”
说完，锦云转身离开，留下杨柳一个人在原地发呆。
杨柳心里乱极了，他不知道自己对锦云是什么感觉，也不知道该怎么面对这份感情。高中时他和锦云可是班里有名学习楷模，没少得到各科老师的夸赞，号召所有同学向杨柳和锦云学习，那时就有人传言，说锦云喜欢杨柳，而杨柳对此极为漠视，没有理会，这场被谈恋爱风波无疾而终。”想想高中时的事情，杨柳从内心感到对不起锦云，即便不想和她谈情说爱，也要时不时的去看看她，有些事情接触多了也就可以说清了，免的留到最后发生不愉快的事情。于是杨柳决定和锦云把事情说清。第二天下午，杨柳把锦云约到学校花园的凉亭中，这里面向花园的四面八方无死角，杨柳不好意思的对锦云说:“锦云，谢谢你对我的好感，我总觉得咱们俩就像哥们，可以什么都可以说，但是不能走进婚姻，因为我们俩的性格太相似了，不在一起会想念，一旦在一起了可能会每天相互指责，与其这样不如我们保持亲密的朋友关系，我觉得这样对我们俩是最好的，你说明呢？”锦云笑了，她轻声的说:“也许你说的是对的，但是我会怀念我们共同经历的学生时代的。”
订婚前，杨柳把这事告诉了淑瑜，他觉得既然选择和淑瑜在一起就不能有任何的情感纠葛，他希望你能够和淑瑜心无旁骛的走进婚姻。淑瑜听完，泪水从眼中滑落……