从竹林出来拐个弯，不过两三百米距离，蜿蜒小路往前延伸，通往土屋一侧的屋檐下。
走到最前面的谢途突然顿住脚步。
云昭跟着停下，望向院子。
他们已经绕过房屋的墙壁，视线没了阻挡，能清晰看清门前的景象。
土屋没有围墙，是典型的农村中式建筑，坐北朝南。
正中间是间堂屋，两侧各有一间厢房，门楣上贴着褪色的春联，残缺的红纸上隐约能辨认出\"平安\"二字。
而此时，堂屋的木门正敞开着。
一道身影安静地坐在门槛上。
二十出头的年轻人，穿着洗得发白的格子衬衫和牛仔裤，像个普通的大学生。
他的脸色苍白得近乎透明，正微垂着头，目光诡异的盯着院子，颧骨下凹陷的阴影，让他整张脸显得格外嶙峋。
顺着他的视线看去。
院子中，火凤站在破旧的竹凳上，炸了毛似得与“他”对视着。
“它能看见火凤？”夏明昂奇道。
寂静的夜中，突如其来的人声显得格外突兀。
坐在屋檐下的‘人’听见动静，缓缓抬起头。
眼珠漆黑，没有半点反光，像两颗被磨圆的黑石子嵌在眼眶里，直勾勾地望了过来。
夏明昂暗骂了声，手指无声地扣上扳机。
也不怪他反应这么大。
入夜后，村民都恢复了正常，这位所谓的村长处处透着诡异。
要知道除了守门人，只有哨兵和向导看得见精神体。
夏明昂认定村长有问题，是守门人的嫌疑很大。
这样想的不止他一个。
伏姲和江牧不动声色地挪了半步，肌肉已经绷紧，做好随时攻击的准备。
几人无声的对视着。
云昭注意到，年轻村长的诡异目光，看的还是自己怀里的铁盒子。
“你认识这个？”云昭拿起盒子，在它面前扬了扬。
坐在门槛上的黑影有了反应，黑眼珠随着盒子转动，在这时慢慢站了起来。
它的动作很轻，轻得几乎听不到脚步声，仿佛整个人没有重量。
月光照在他身上，投下的影子却比常人要淡，边缘模糊不清，像是随时会消散在夜色里。
它开口了。
“老李家的儿子回来了，就在那山上，你们把他送回家去吧。”
答非所问。
谢途目光微闪，却在此时缓缓收起刀，“老李？那位老伯？”
他们决定今晚留宿的那家老伯就姓李。
“是啊。”
年轻村长的声音沙哑，像是很久没说过话，动作僵硬地转着脑袋，“你们不是来找他？”
江牧挑了挑眉，同样松开了握刀的手，随口问道：“在哪座山？”
“不知道。”
村长直勾勾望着铁盒，嘴角微微上扬，整张脸的肌肉僵硬如蜡像，非常诡异。
云昭皱着眉头，再次扬着手里的铁盒：“你家地窖里的东西，你认识对吗？”
附近就这一户人家，地窖肯定是他家的。
“不认识。”
青年村长摇了摇头，“快去吧，找到他，送他回家……”
说着，它像个迟暮的老人，佝偻着身躯跨过门槛进了屋，消失在五人眼前。
破旧的木门年久失修，门缝里漏出昏黄的灯光。那光线很弱，时不时闪烁几下，像是电压不稳的老式灯泡。
外面的几人对视一眼，琢磨着这番对话的意义。
“要不要冲进去干掉它？”
伏姲说得轻描淡写，“宁可错杀不可放过，村长绝对有问题。”
如果是守门人，干掉正好。
如果不是，一直以怪物的形态活在守门人的域中，被控制着无法逃离，不如帮它解脱了。
夏明昂：“……”顶着一张萌妹脸，动不动打打杀杀。
“我倒觉得它不是守门人。”
说这话的是江牧，他慢条斯理地道：“老伯的儿子照片大家都看过，脸被刮掉，显然不想人看见长相。”
伏姲思考当中的关联，半晌道：“就算不是，也要解决掉村长。”
“它能看见火凤，不是守门人那就是畸变的哨向，不能放任危险流入外面。”
“先不急。”
云昭抱着盒子，盯着门缝透出来的昏黄灯光，百思不得其解，“我更好奇，它们为什么对铁盒内的东西感兴趣？”
水晶是开启密封舱的钥匙，除了她和云诀，其他人根本打不开。
而徽章……
它们是在看徽章？
但刚才青年村长说了，它不认识。
不认识……为什么又要一直盯着看呢？
云诀当年降落在此，这里的污染区形成了吗？
如果形成了，他直接降落在污染区，村里的畸变种会不会认识他，有他的线索？
众人也在思考这个问题。
“现在怎么弄？”
夏明昂受不了这个气氛，询问他们的意见，“我们真要去山上帮老伯找儿子？”
云昭回神，看向其他人。
火凤已经扑腾着翅膀回来，停在本体的肩膀上，叽叽喳喳地一通。
谢途听完它的话，转身缓缓道：“去，老伯儿子很有可能是守门人。”
伏姲微眯着眼，“它刚才说了一句，你们不是在找他？”
显然，年轻的村长心底很清楚，5S小队在找守门人。
谢途点头：“它在给我们线索。”
“万一是陷阱呢？”
夏明昂觉得有点冒险。
这里四面环山，山上密密麻麻全是畸变种，就算他们是S级，进去后也不一定能全身而退。
毕竟人会受伤，会感到累，没法和不知疲倦地怪物相比。
“应该是真的。”
江牧望向后方的竹林，“现在细想起来，刚才那只S级畸变种来得太过凑巧。”
“守门人在故意试探我们实力。”
青年村长似乎在提醒他们。
可惜当初忘记问卫序，他是如何闯入竹林找到地窖，会不会也和村长有关？
它故意让外来者发现地窖里的东西？
“有一点说不通。”
伏姲道：“村长为什么不受守门人控制？”
村民们沉浸在自己的世界里，忘记了灾难，忘记了黑暗末日发生的一切，每天过着日出而作日入而息的生活。
偏偏村长拥有极高的自我意识。
如果推测成真，它甚至在故意引导外来者发现真相。
“有个现象叫习惯性服从。”谢途点到为止。
在场都是聪明人，伏姲瞬间明白了缘由，
就像从小驯养的老虎，即使成年后拥有撕碎主人的力量，却因长期形成的条件反射而不敢反抗。
村长和守门人可能也处于类似的矛盾状态。
守门人对村民的操控是深层次的，如同驯兽师对野兽的长期驯化。
村长保留了部分自我意识，却在守门人的潜意识里仍被种下了\"不可逾越\"的思维惯性，所以守门人并未时刻压制它。