直到坐上回京的马车，叶溪依旧有种不真实的感觉。
他们刚捉住申屠弘，北苍大军就撤退，据说是北苍皇帝病重，北苍国内局势巨变，所以才决定撤兵，申屠弘就像一颗被遗弃的棋子，无人过问。
北苍之所以能很快得到消息并发兵通天关，是朝中有人里应外合提供消息，而这个人，正是……
孟怀潇审了申屠弘两天，估计已经知道，所以才会着急回京吧。
越往京城走天气越暖和，正是金秋时节，街道两旁枫叶如火，一路蜿蜒盘旋，马车走的不快，倒还能赏赏风景。
叶溪趴在窗边，瞧着骑马的两人，脸颊通红，娇羞带怯，好不可爱。
经过这段时间的相处，叶识卿终于放下心里的包袱，开始慢慢接受楚明风，一个风流倜傥的才子，一个满腹诗书的才女，天造地设。
“笑什么？”
怕她一个人坐马车闷，孟怀潇舍弃骑马改陪她一起坐马车。
马车很宽敞，里面摆着茶几，暖炉，还有点心瓜果，生怕她饿着渴着。
他边问边将一颗剥好的核桃仁递给她。
叶溪没接，实在不喜欢核桃的味道，在寒州时老吃，都腻味了。
“觉得真好。”
“嗯？”
孟怀潇不解，顺着她的目光望去。
“怎么个意思？”
“郎才女貌，天造地设。我现在心里竟隐隐有种期待。”
“期待什么？”
“期待……”
她突然停住，又一把薅过核桃塞进嘴里，用吃东西掩饰慌乱。
“没什么，现在，都挺好。对了，马上就要入京，这一路很太平，可越接近京城心里就越不安，你掌握了大皇子那么重要的罪证，他居然一直按兵不动，就怕京城有更大的危险在等着你！”
孟怀潇将核桃壳从窗户扔出去，拍了拍手。
“怕的就是他不为所动，贩卖军情，引敌人入境，等同叛国。只要把申屠弘带到圣上面前，大皇子就再也无法逃脱！”
叶溪突然想起玄武门之变，如果大皇子已经控制京城，在京中设下埋伏，那……
“这次，我就不同你入京了吧。”
“嗯？为何？”
孟怀潇诧异的问。
“此次回京，危险重重。我不想成为你的负累，况且，我们到现在都没摸清大皇子的意图，兵分两路，只要你信我，我可以做你的后盾！”
原来是这个意思。
孟怀潇暗松口气，轻轻将人抱在怀里，目光落在依旧被夹板夹着的胳膊上，长长一叹。
“辛苦你了。”
“辛苦什么，这一路走来，都是你在护着我。”
“那就将城外暗卫交给你。”
孟怀潇说完从怀里掏出一块令牌塞给她。
“若真到最坏的情况，别管我，让暗卫护着你离开京城！”
“你……！”
叶溪气结，恨恨等着他。
“孟怀潇你就故意气我，明明很想我留下来帮你，可却偏偏要说反话。还好是我，换别人早当真了。”
孟怀潇忍不住笑了，这话确实半真半假，但希望她平安确实是真。
目光落在眼前略微泛白的双唇上，情不自禁咽了咽口水，艰难的将头移向窗外。
进城前，叶溪和叶识卿留在城外一个叫周家村的小村落里，而孟怀潇和楚明风带着申屠弘在天黑前赶进京城。
寒州城大捷，活捉申屠弘，又逼退北苍大军，东盛上下谁人不知永安王，更有百姓将孟怀潇封城战神，百姓夹到相迎，街道两边是争先恐后看热闹的百姓，还有不少百姓送上吃食和鲜花，聊表心意。
平日里从城门口至皇宫骑马只需一个时辰，今日竟硬生生走出两个时辰也未到。
孟长云与众臣等在议政殿，孙首辅率先行至殿中，拱手行礼说道：“陛下，天已黑，听侍官来报，永安王早早就进了城，这个时辰还未进宫复命，还让陛下众臣等着，实在有失君臣之礼。”
景圣帝手握佛珠闭目养神，仿佛没听见。
“孙大人这话下官不敢认同。”
身穿紫色仙鹤官服的周景也行至殿中行礼。
万朝会之变周景奋勇护驾，已被着升为兵部尚书，深受圣上重用。
景圣帝这才缓缓睁开眼，望着周景，平静的问：“周卿有何见解？”
周景道：“启禀陛下，永安王此番深入叛军内部，不仅平定叛乱，还带着寒州百姓抵御疫病，并活捉申屠弘，逼退北苍军，此等种种，东盛百姓人人皆知。此次回京，百姓夹道相迎，不仅是对永安王的敬佩，更是对陛下对皇家的敬佩，即使面圣时间晚了一些，想必也是有原因的。孙大人一上来就给永安王扣了个不敬君主的大罪，所以臣才不认同。”
“是这么个理。”
景圣帝点头，目光落在孙林身上。
“孙卿虽是三边元老，到底是年纪大迂腐了些，不如年轻人，敢说敢做。”
孙林当朝首辅却被一个刚升上来的兵部尚书反驳，并且圣上还十分赞同周景得看法，意思很明显，景圣帝是站在永安王一边。
孙林立即明白，惭愧道：“是老臣年纪大，固守成规，老臣知错。”
“嗯，都是为朝廷办事，没什么错和对。听说皇后最近在给华霜物色夫婿人选，可有此事？”
孙林心口一紧，连忙点头。
“是，老臣孙女也是到了年纪。”
“嗯，皇后要协理后宫，日理万机，有些事还是不要麻烦皇后了。朕记得京南曹都尉的儿子曹云程年纪和华霜差不多，也是年轻有为，朕觉得不错，不知孙卿觉得如何？”
京南可是东盛最南面的城池，那里地处边陲，常年有流匪作乱，不是什么好地方，而是别人不知，孙林可知道那曹云程武将出身三十有二至今未娶，普通人家姑娘都不愿意嫁于他，他一个堂堂首辅之孙，却要嫁于这样一个人，这不是打他脸吗？
“这……”
孙林迟疑。
“怎么？孙卿不愿意？”
与生俱来的天子威仪压得人喘不过气，殿内众人都不敢吱声。
孟长云却看明白，父皇不想看到孙家再与京中其他家族联姻，才故意在朝堂上提起华霜的婚事。
他看的明白，孙首辅自然也看得明白。
“臣谢圣上关切，也替小女谢陛下赐婚。”
朝堂之上波云诡谲，不过几句话的功夫，一个人的命运便被决定。
周景默默退回方才的位置，殿外传来侍官扯开嗓子的呐喊。
“永安王到。”
众人目光这才移向殿外，只见一个高大的身影逆光而来，步伐稳健，身姿挺拔。
孟怀潇身穿绯红麒麟纹朝服，行至殿中行礼问安。
“臣孟怀潇参见陛下。”
景圣帝一脸欣慰点头。
“起身，此次数月平定叛乱，抵御疫病，击退北苍军功不可没，一路舟车劳顿，复完命就赶紧出宫休息，有事明日早朝再说。”
孟怀潇一愣，默默收回藏在袖间的奏折。
不仅是孟怀潇，连殿中其他官员都很意外，感情他们在这里等候半天，就为见永安王一面？
平定叛乱，收复寒州城，甚至还击退北苍军，连个奖赏都没有？
“是，臣明白，臣告退。”
孟怀潇出宫时夜幕已至，他现在已是王爷，已在宫外建府，不能再随意进出后宫。
“王爷留步。”
熟悉的声音在背后响起，孟怀潇回头，便瞅见方妙走过来。
“方姨。”
孟怀潇还是和往常一样唤她方姨。
方妙欣慰一笑，警惕的看一眼四周才压低声音：“宫中规制，娘娘不能随意出宫看你，这是她亲手给你做的点心，都是你爱吃的。”
“嗯，我明白。”
“你瘦了不少，可是遇到很多困难？”
“有吗？我倒觉得挺好。”
“她怎么样？”
方妙直接问。
“药可有按时吃？”
孟怀潇收敛唇角，面对亲人，再也不想隐藏。
“不太好，药在吃，可是好像没什么用，而且，军医诊断她……她……”
后面的话他实在不忍心说出口！
方妙了然，惋惜一叹。
“每个人的生命都是有限的，叶二小姐若好好调理三五年无虞。可她性格倔强，又爱操心，怕是无法闲下来。”
言下之意，恐怕三五年都难保。
孟怀潇心口一痛。
“就真没其他办法？”
“这段时间我也一直在翻医书，目前没有任何结果，不过我也会继续找办法，你别担心。”
“嗯。”
方妙又道：“现在前朝情况紧张，后宫皇后娘娘也不停在找贵妃娘娘麻烦，想必已经按耐不住，你多加小心，娘娘这边你放心，我会时刻注意！”
“多谢方姨。”
两人又说了一会话，方妙才离开。
孟怀潇正准备出宫，眼前又出现一个人，此人虽未见过几次，倒是让他印象深刻。
周景规矩行礼，神色不卑不亢。
“参见永安王。”
孟怀潇挑眉：“不必多礼，周大人这么晚还未出宫，是刻意在等本王？”
“是。”
周景直截了当。
“下官确实在等王爷。”
“哦，本王记得与周大人交情颇浅，不知周大人有何指教？”
“下官只是想询问一下叶二小姐在何处？”