“这？”齐王瞪大了眼睛，一时之间竟然语塞，不知该如何回应对方那略带威胁意味的话语。
此刻，大殿内一片死寂，所有人都屏住呼吸，目光紧紧地盯着齐王和秦然二人。
就在这紧张到令人窒息的氛围中，齐国丞相后胜缓缓地从前面走了出来。
只见他昂首挺胸，强自镇定，脸上带着一抹不易察觉的慌乱。
要说此时此刻整个齐国上下谁最不情愿投降，那毫无疑问非后胜莫属。
毕竟，当初鼓动齐王出兵向西攻打邯郸、向南联合楚国的正是这位权倾朝野的丞相大人。
尽管这场战争背后真正的始作俑者乃是阴阳家的那几人，但在明面上操纵一切的却是后胜本人。
如今秦国大军压境，若要追究罪责，首当其冲的必然也是他。因此，为了保住自身性命和荣华富贵，后胜无论如何也不能眼睁睁地看着齐国就这样轻而易举地向秦国投降。
于是乎，他清了清嗓子，不卑不亢地对秦然说道，“秦使大人，你未免有些过于急切了。”
“使臣不远千里来到我齐国，一路奔波劳累，想必也是辛苦了。不如暂且歇息一番，也好给我们齐国君臣留出一些商讨对策的时间，你看这样可好？”
说完这番话，后胜微微眯起双眼，死死地盯着秦然，似乎想要透过对方的表情看出其内心真实想法。
“对对对，丞相所言极是，使臣你一路舟车劳顿，不如暂且在临淄休整一番，待养足精神之后，咱们再来商议此事如何？”
齐王见到后胜挺身而出，心中顿时有了依靠和主心骨，连忙附和着说道。
“哦？原来这位就是大名鼎鼎的丞相大人啊，真是久仰久仰！今日一见，果然名不虚传！”
秦然看到后胜站出来后，齐王立刻有了回应，心中一笑看着后胜说道。
“使臣过奖了。既是如此，那还望使臣能够多多包涵，此事我们改日再行商讨便是。”后胜面带微笑地回应道，同时心中想着该如何保存自己。
“既然大王与丞相皆有此意，那外臣也就不再强求了。那就烦请贵国尽快拿出一个结论，我也好回禀我王。”
说完，秦然微微躬身行礼，然后手持象征身份的符节，转身缓缓离开了齐国王宫。
而齐国这边，为了安置好这位来自秦国的使臣，也是煞费苦心。
经过一番深思熟虑之后，他们最终决定将秦然暂时安排住进小圣贤庄。之所以会做出这样的选择，一来是因为小圣贤庄乃是齐国境内一处声名远扬、人才辈出之地，可以让秦然感受到齐国文化的魅力。
二来，则是齐王实在想不出还有其他更为安全可靠的地方可以供秦然居住了。
“秦然兄，这应该是你头一回来这小圣贤庄吧？来来来，请随我一同前往。”
正在此时，一个熟悉的声音传来。来接秦然的不是别人，还是张良。
“久仰小圣贤庄之名，今日终于能够得偿所愿一探究竟！”
“章邯将军就无需再跟随着我一同前往了。”秦然转头看向站在身旁的章邯，微笑着开口道。
“可是...”章邯刚想要出言劝说几句，但话还没说完，就被秦然迅速打断了。
“放心，章邯将军。此次有子房兄陪在我的身边，定能护我周全，绝不会出现任何危险状况的。”秦然一脸自信地拍了拍胸脯保证道。
“既然如此，请大人一路小心。”章邯见秦然心意已决，也不好再多做阻拦，只得恭敬地抱拳行礼道。
“请！”
在张良的引领之下，秦然阔步地朝着小圣贤庄走去。
与上次鬼鬼祟祟、小心翼翼的潜入截然不同，这一回，秦然可谓是光明正大、名正言顺。
“不愧是天下学子所向往的地方啊！”秦然不禁感叹道，他目光缓缓扫过周围，眼中满是惊叹之色。
只见此地绿树成荫，更有那莘莘学子或埋头苦读，或相互探讨学问，一片浓厚的学术氛围扑面而来。
有些学子对于秦然的到来甚至充耳不闻，一心只求圣贤书。
“这里学习的气氛如此浓郁，让我都忍不住想静下心来聆听一下长者讲学了。”
秦然深深地吸了口气，仿佛要将这股书香之气尽数吸入腹中。
听到秦然所言，张良微微一笑，开口道，“秦然兄说笑了，你乃是鬼谷高徒，这世间又有几人有资格为你讲学呢？”
秦然却轻轻摇了摇头，神色谦逊地回答道，“子房兄谬赞了，正所谓术业有专攻。我虽师从鬼谷，但所学知识也不过是沧海一粟罢了。况且，学无止境，每个人都有其独到之处，值得我去虚心求教。”
说话间，两人已在张良的引领下来到了一处临时住所前。张良指着四周介绍道，“这里附近便是我与两位师兄所居住的地方，若有什么突发状况，我们三人能迅速赶来相助。”接着，他转头看向秦然，问道：“不知秦然兄接下来作何打算？”
秦然略微沉吟片刻后，答道：“不着急，先稍作歇息，再做打算”说罢，便迈步走进了屋内。
这一次来到小圣贤庄，秦然的身后仅仅跟随着两名随从。
他们分别惊鲵和麟儿。毕竟在此地，有荀子这位德高望重的大儒坐镇，即便带来再多的人手恐怕也无济于事。
当三人走进屋内后，秦然看着眼前神色略显异样的惊鲵和麟儿，不禁开口问道，“怎么了？可是觉得此处有何不妥之处？”
只见惊鲵微微皱起那如柳叶般细长的眉毛，皱着眉头说道，“我向来对这样充满书生气息的地方提不起丝毫兴趣。此地过于文绉绉，实在不合我的性子。而且往日里执行那些刺杀任务时，我根本无需与小圣贤庄中的这些人有所交集。”
站在一旁的麟儿也连忙点头附和着，她的大眼睛眨巴眨巴，一边比划着手势，“是我也是如此...这里的学子身怀浩然正气，有些人身上所散发出的那种独特气质，真的是难以模仿和伪装。所以，我同样不太喜欢这个地方。”
听到她们二人的话语，秦然先是微微一愣，随即便哈哈大笑起来。他轻轻摇了摇头，缓声道，“哈哈哈哈，虽说‘百无一用是书生’，但可切莫小瞧了这小圣贤庄内的诸位学子啊。他们绝非只是些只会舞文弄墨的花拳绣腿之辈。”
“在这里居住得这段时间，我们务必要加倍小心谨慎，切不可暴露了你们的真实身份。否则一旦引起不必要的麻烦，后果将不堪设想。”说罢，秦然一脸严肃地看向惊鲵和麟儿，眼中满是郑重之色。
两人闻言，连忙点头。