浴室门外一阵沮丧的重击声让我震惊不已，差点掉进马桶里。
“快点，汉娜！”我哥哥冲我大喊大叫。“我也得洗澡！”
“对不起！”我回电话。“我马上就出来！”
令人恼火的是，我想我今天在浴室里花的时间还没有平时多。我的淋浴已经完成了，我现在正忙着包扎我的脚。我真的不知道发生了什么，但是我现在没有时间去处理它。学校。工作。休息。重复一遍。我意识到这绝对是不正常的。我的梦很奇怪，现在我的脚趾都同时扭曲了，这不可能是生理问题。但还是有机会自己痊愈的，对吧？没错。当然了。我只想熬过这一天。另一种选择是去急诊室，被陌生人戳，吓坏了我的家人，只是…不，不，谢谢。没有医生，而且明确地不要把我的家人牵扯进来。我会自己解决的。
我包好了我的脚，偷了我们的纱布卷以防我不得不在学校换掉它们，然后开始完成我早上的例行公事。在我走出浴室之前，我哥哥又对我吼了两次，但是去他的。今天是我真正需要注意化妆的一天。还有，我的脚趾可能变异了。
我设法一瘸一拐地走向公共汽车，在去学校的路上享受着听布兰登没完没了的漫谈，当我摇摇晃晃地走进我的第一堂课时，我尽最大努力保持重心在我的脚后跟上。不幸的是，布兰登注意到我非常痛苦。他通常很不引人注意，但我猜他会说“每个人都有二十多岁的时候。”
“你的脚有问题吗？”他带着明显的担忧问道。
\"...是的，\"我承认，因为虽然我不想谈这个话题，但我不可能对布兰登撒谎。“我的脚趾疼得要命。我不确定他们有什么问题。”
“你今天看起来也很累，”他说。“也许你应该请几天病假？”
“我会没事的，”我坚持说，让我们俩都放心。“这有点奇怪，但是……嗯。放学后我再告诉你？”
布兰登犹豫了一下，给了我一个困惑的斜视，意思是“我想我在这次谈话中误解了一些东西，但我不确定是什么。”这通常是我解释事情的暗示，但是我事实上现在不想进行深入的谈话。我希望他至少能明白这一点。在没有任何解释的情况下，他弓着身子，进一步缩回到一件既宽松又小的帽衫的深处。
\"...如果你确定，”他同意我的解脱。\"别把自己逼得太紧，好吗，汉娜？\"
“别担心，”我告诉他。“反正我今天也没工作。”
“这只是意味着你在做你的‘其他工作’，不是吗？”
“嗯……是的，”我承认。“但基本上还是很放松的。我不需要为此挺身而出，所以没关系。不管怎样，我要去上课了！再见，布兰登！”
当我跑向(或者我猜是摇摇晃晃地)我的第一堂课时，他像往常一样发出一些抗议，说我工作过度了。在课程开始前10分钟，我感激地扑通一声坐在座位上，部分原因是准时是尊重的重要表示，但主要是因为我的脚疼。不久之后，人们开始陆陆续续地进来，包括我的朋友艾达，她带着那种吃屎的笑容走近我，让我在脑海中在“朋友”这个词后面加了一个问号。
艾达是一团微小而不可救药的混沌。当我想到她时，我想到的第一个词是“小妖精”。她是学校里少数几个比我还矮的人之一，有着金发精灵般的发型，几乎像孩子一样瘦弱的身体，眼睛里闪烁着调皮的光芒，这一切让我想知道她小时候是否被一个异种取代了。她和她的另一个朋友走了过来，她是一个卷发的八卦天后，她的举止完全像那种为了我的精神健康我会尽量避免的人。
\"嗨，汉娜，\"艾达带着一副自鸣得意的样子跟我打招呼。\"你今年会带你的自闭症男朋友去舞会吗？\"
我眨了眨眼，完全没有防备。那…怎么会敢她吗？她知道得更清楚！什么…为什么！？我能想到的能恰当表达我感受的回答只有一个。
“操。你，”我嘘声尖酸刻薄。
艾达只是灿烂地笑着，转向她旁边的女孩，伸出她的手，掌心向上。卷发女孩哼哼着，掏出十块钱，戏剧性地拍在艾达手里。然后，她走开了，留下艾达得意洋洋地在我愤怒的眩光梁。到底发生了什么事！？
“你……你刚才是不是打赌赢了？”我怀疑地问艾达。
“是啊，对不起汉娜，”艾达说，表现出象征性的悔悟。“我们在谈论你，她说你是一个很好的人，从来不会发誓，所以我跟她打赌，我可以让你只用一句话就把我赶出去。然后她跟我打赌，因为她是个傻瓜。”
真的吗？就这样？我知道我不怎么骂人，但我不明白为什么任何人会说很多脏话。如果你经常说脏话，那么你说的脏话就没有任何意义。不断地使用它们只是智力上的懒惰。有更好的方式来表示更普遍的不满。当我对某人说“去你的”时，我想让他们知道我正危险地接近打他们的嘴。说到…
“你不\"开始谈论布兰登的方式，\"我说，怒视着她。你应该更清楚。\"
“什么办法？”她问道。“男朋友的方式？因为像，他是自闭症，对吧？很明显。\"
“那是他的“生意，”我厉声说道不是你的，尤其是你这么说的时候。男朋友的事也不关你的事，但你已经知道我们不是了！\"
“好了好了！”艾达说，安抚地举起双手。这不是很有效，因为他们中的一个人仍然拿着她通过打赌可以激怒我而赢得的钱。“我明白了，我欠你一个道歉！我很抱歉暗示你不是一个绝对的同性恋。”
“艾达，我向上帝发誓——”
“让我补偿你吧！”她继续说，通过我的愤怒。“我请你吃午饭。没有诡计，只是女孩间的谈话。毕竟，多亏了你，我碰巧多了十美元。”
我怒视着她。她是个谄媚的婊子，但我也很饿。
\"...不想和我最好的朋友约会并不意味着我是同性恋，艾达，”我一瘸一拐地抗议。
“当然，当然，是的，”艾达愉快地表示同意，这意味着她一个字也不相信。“所以。免费食物？”
\"...我会点比你赢的钱还多的，”我告诉她。
她耸耸肩。
“当然，是你的腰围。”
啊！她从不在乎钱，是吗？我肯定是被耍了，但是不知道怎么被耍的！
“只是……请今天不要再考验我的耐心了，艾达，”我抱怨道。“我很痛苦。”
“哦，对不起汉娜，”她真诚地回答道(仅此一次)。“发生了什么事？你没事吧？”
“我……想是的，”我回避道。“是我的脚。只要我们坐下来，我就没事。”
“好吧，”她点点头，迅速振作起来。“那么，午饭时见！”
在那之后不久就开始上课了，我像往常一样基本上忽略了老师，因为今天的材料都是复习。挺好的。可惜下节课是体育课，绝对不行。
我很适合呆在书呆子\/极客的圈子里，所以可以预见，我不是体育课的最大粉丝。我真的不知道讨厌但是。就运动能力而言，我是相当稳定的中游水平，在真正的运动队的所有孩子之下(还有军乐队，他们都在暗地里被劫持了)。但是不在运动队意味着我仍然属于体育老师不关心的那群人。这可能会…令人沮丧。但是今天，当然，我有更大的问题。
我走进更衣室，脱下鞋子，换上运动鞋，发现我的袜子被染红了。我做了个鬼脸，在别人看到之前迅速把鞋穿上。太棒了。我不能忽视这一点。整整一节课都跑来跑去绝对是一个可怕的决定。但是如果我和体育老师谈话，他会把我送到护士办公室。然后护士会检查我的脚，然后她会抓狂并告诉我的家人，然后…！
一种意想不到的恐慌冲击着我，但我咽了下去。我不知道该怎么办。这显然不正常！
“你没事吧？”有人问我。她叫什么名字？阿曼达还是什么？
\"只是，\"我回答说，我的声音有点沙哑。
“你确定？”
我向她展示了我最好的笑容，记得我戴着面具，并向她竖起了大拇指。
“我压抑得更厉害了！”我让她放心。似乎没有达到预期的效果。
“嗯，嗯……马上就要上课了，你应该去换衣服了。”
我给我的脚施加了一点压力，决定不管后果如何，如果我今天真的试图用脚跑来跑去，我肯定会把自己弄得一团糟。我的选择是请求允许去护士办公室或者直接逃课，如果我逃课被抓到，我肯定会在家里被责骂。
“实际上，我想我需要去看护士，”我承认道。“我去和阿滕伯勒先生谈谈。”
“秋天，汉娜，你迟到了！”我们一出来，体育老师就叫。(哦，她的名字叫秋天。呃，我很接近了。)“你们两个多跑五圈！”
\"对不起，先生，她是在帮我，\"我说，尽我所能为她承担责任。“我的脚在流血。”
“像血——血？”他问道。
这到底是什么意思？我还能说什么其他类型的血呢？
\"...是的，先生，我有开放性伤口。秋天正在帮助我。我可以去找护士吗？”
他傲慢地考虑了一会儿，然后点点头，因为谢天谢地，我的学校不是一个荒谬的幻想世界，在那里，体育老师不会被解雇，如果他们让一个受伤的学生跑来跑去，你会听到枪声。
“是啊，离开这里，”阿滕伯勒先生咕哝道。“秋天，你还有五圈。”
哇！我想他仍然是个混蛋！我在秋天轻声说“对不起”，并把“补偿她”放在我的心理待办事项列表中“对着枕头尖叫四小时”的下面她只是哼哼着开始慢跑，我想在这种情况下这是完全合理的反应。我想是时候一瘸一拐地去护士办公室了。
我摇摇晃晃地走到大楼的前面，让自己进入医疗室，赢得了坐在里面的护士愉快的微笑。她没有戴面具。为什么我们的护士没有穿面膜！？就像我知道它不再是强制性的，但是…真的吗？啊！
“希拉吉女士！”她向我打招呼。“欢迎光临！你需要什么吗？”
不，很明显，我正一瘸一拐地走进护士办公室进行社交拜访。她怎么会记得我的名字？我们大概聊过两次。我没有口头回答，只是扑通一声坐在最近的座位上，脱下一只鞋，露出袜子上的血迹。
“我需要换绷带，”我告诉她。
在来这里的路上，我制定了一个天才策略:假装这完全是平凡的，假装我不需要或不想要帮助。这是我对大多数事情的策略，真的。你越是假装能控制局面，就越少有人试图帮助你。我拿出自己带来的绷带，脱下袜子，小心翼翼地拒绝在我的脚前血淋淋的红色纱布行畏缩。为什么流这么多血？现在不应该结痂了吗？我很小心不要给我的脚趾太大压力！
我尽量把身体转向一边，不让护士看到太多，但不幸的是，我是这里唯一的另一个人，所以我吸引了她的全部注意力。没关系，没关系。继续假装这很正常。当我从大脚趾上剥绷带时，我小心翼翼地用一只无害的手挡住护士的视线。
我差点吐了。
不不不不那是骨头。那是明确地骨头。即使它染上了红色，也不可能把弯曲的白色结构误认为是爪子以外的任何东西。从今天早上开始，它就长大了，我的脚心在努力地从我的肉中刨出一条路来。
“需要帮忙吗？”护士问，注意到我冻结了。
我几乎没注意到她的话。我的骨骼正在从我的脚。犹豫中，一种麻木的恐惧打动了我，我捏起两根手指间突出的骨矛。它很结实。没坏。我在长爪子。我操。什么他妈的。不不不不。
“希拉吉女士？”护士又和我说话了，轻轻地把手放在我的肩膀上。
“别碰我！”我厉声对她说。
她立即收回目光，把脸变成平静的表情，双手放在膝盖上。
“慢慢呼吸，希拉吉女士，”她建议道。
什么？哦。我…我喘不过气来了。我觉得冷。
“看着我，”护士说。“没事的。吸气，呼气。”
麻木地，我试图遵循她的命令。吸气，呼气。我呼吸不畅。我的胸部开始疼了。等等，我的胸口疼！？我是不是心脏病发作了！？
“我……我……”我开始结巴，但是说不出来话。“我觉得…”
泪水顺着我的脸颊流下。我要死了吗？这是怎么回事？我的脚上长出了该死的爪子，我要死了，一切都疯了，我不能说话，我他妈的不能呼吸了…！
“你的恐慌症发作了，”护士平静地说。“这是完全正常的。我保证你会没事的。”
惊恐发作？惊恐发作！？我没有恐慌症，我没有…我从来没有…！这比那糟糕多了！
“我的——我的胸口……”我设法窒息了。我要死了。我要死了，我要死了，我要死了…！
\"感觉像挤压，还是刺伤？\"
“S-刺伤！”
“胳膊疼吗？”
什么？我的胳膊？
“没有？”
“告诉我你的胳膊或手是否开始刺痛，”她像往常一样平静地指示道。“你想躺下吗？”
我摇摇头断然没有。我仍然有一只手抓着我的脚趾，阻止它从她的视线。我轻轻捏了一下，验证一下爪子还在。我放不下。我不能让她看到！
“你愿意我去更远的地方吗？”她问道。
我很快点头是。天啊，我带着无法解释的伤走进她的办公室，开始表现得像个创伤后应激障碍的受害者，当她碰我的肩膀时，她要打电话给该死的社会服务机构。我是个白痴。我是个怪胎。我是世界上最愚蠢的白痴怪物，一切都变得疯狂。
好吧。不。等一下，布莱恩。冷静点。
所以我可能…我可能真的恐慌症发作了。我想得越多，似乎就有越多的迹象指向那个方向。那是，嗯…那很好，对吗？总比心脏病发作好，哈哈。
是啊，不，这感觉一点都不好。这是地狱。我一定是疯了，我绝不会…我是说。好吧，恐慌症是正常。理智上，我知道。但无论如何我都觉得自己很弱小，很可怜。这不应该发生在我身上。我应该是较好的比这个。我知道这是一个可怕的想法，但它仍然在我的脑海爪。
我颤抖。呃。爪子，”多么糟糕的用词。
这又花了几分钟，感觉像永恒，但我的呼吸开始稳定。我疼痛的胸部开始变得迟钝，顺着我的脸流下的泪水开始变干。看起来，我并没有心脏病发作。哦天啊！
不过，我仍然有爪子，所以一旦我的手停止颤抖，我就把我的脚趾绑起来。当我这样做时，护士耐心地等待着，可能是不想在我要求她给我一些空间后第一个和我说话。值得称赞的是，她可能有以前处理过这个。她似乎是如鱼得水。完成修补工作后，我终于转身面对她。
“对不起，”我设法哽咽着说，因为“谢谢”感觉很陌生，而且是错误的。
“你没什么好道歉的，”护士坚定地告诉我。“你以前得过恐慌症吗？”
“没有，”我承认。“从来没有。”
“嗯，就像我说的，这很正常，”她向我保证。“很常见，真的。现在，如果你觉得舒服的话，我真的想看看你的f——”
“不——不！”我马上脱口而出。“我……我不同意。”
她微微叹了口气，但还是点了点头。
“好吧，”她同意了。“那好吧，如果没有别的事，你绝对应该休息。我要给你写一张出勤豁免书。在这里你想待多久都可以。隔壁房间里有帆布床，你可以躺在上面。走路舒服吗？”
“是的，”我告诉她，并站起来证明这一点。“我……我很好。”
我是好吧。
“那就好好休息吧，希拉吉女士。”
“叫我汉娜，”我告诉她。“求你了。”
“那就汉娜吧，”她同意道，于是我走到隔壁，瘫倒在一张小床上。
我立刻意识到我犯了一个错误。因为我筋疲力尽。帆布床不是很舒服，但我惊慌失措的身体不在乎，并要求立即休息。我很像那种倒下的圆木睡眠者，无论我躺在哪里都会立刻昏过去，所以如果我不小心，我可能会…我可能会…我…
…
我不寒而栗，因为我突然意识到我的周围没有睁开眼睛。我在一个地下洞穴里，我的十条腿蜷缩成一团。我的肚子在对我咆哮，我轻微地滚动，因为它使我退缩。
该死的。我又来了。
我有嘴，但还是叫不出来。我满足于展开我的身体，疯狂地抓着墙壁，试图通过暴力来表达我沉默的绝望。我又来了！我又来了！都是真的，不是吗？要么是真的，要么是我在某个有衬垫的牢房里哭泣！我到底怎么了！？
不幸的是，我沉默的发脾气很快就被奇怪的安静的声音打断了，这些声音引起了我的注意。至少我还能听到我怪异的感官泡泡之外的东西。如果我没弄错的话，我听到的听起来像是…声音。
不是说英语的声音，当然对我来说都是胡言乱语。但是声音绝对具有复杂性和说话者之间的反复，这是我与语言联系在一起的。这些声音听起来甚至非常接近人类，尽管我不知道他们说的是什么地球语言。听起来好像有两个男人和一个女人，他们的谈话似乎完全投缘。当然，我最近刚从恐慌症中走出来，而且我现在的形状就像一个可怕的小球蛛怪物，所以我不太相信社交活动会对我有好处。更不用说，如果这是一个怪异的幻想世界(看起来确实如此)，这很可能是一个可怕的声音模仿怪物，就像它可能是一个人一样。布兰登给我讲过这些悲惨的故事！因此，当声音继续接近时，我选择在我的洞穴里等待。
随着他们越来越近，他们开始变得越来越安静，最终声音停止了。我觉得这并不特别令人放心。果然，当某样东西终于踏入我的范围时，我不禁吓得浑身发抖。我清楚地看到了一个怪物。
接近我的三个生物是模糊的人形，因为他们似乎有胳膊，腿，躯干，头…你知道，人类的东西。但是我看得越仔细，这一切就变得越扭曲。我以为其中两个人物身上的衣服实际上是一件厚厚的毛皮大衣，而且他们有两条额外的手臂，又长又低。虽然第三个没有任何这样的外星人特征(甚至，表面上，在他身体的内部；对我来说，这一切看起来都像人体解剖学)他走在前面，当他这样做的时候，他的脸扭曲得可怕，移动，伸展和扭曲，就像他在一个有趣的镜子里的反射。其他人遭受类似可怕的身体扭曲，最糟糕的是当他们通过一个贫瘠的地区。这些生物比周围的任何东西都要大得多，大到如果我尽可能地伸长身体，我几乎够不到它们的膝盖。因此，它们不会在较小的贫瘠地带曲折前进，因为它们不能。它们太大了。相反，他们只是…解开。当他们劈开自己的脚时，他们的身体像可怕的肉怪一样扭曲变形，这样脚就均匀地落在了贫瘠区域的两边。
这些可怕的生物已经完全停止了说话，尽管有时它们会转头看着对方，做出我只能认为是面部表情的动作，而不是扭曲成克罗嫩伯格恐怖生物的身体。其中一个指出了我的藏身之处。
今天第二次，我确定我要死了。
我看着长得像人类的那只跪下来伸出它的手。不过，不是对我；它似乎没有特别指向什么。然而，我注意到附近的一只小动物停下来，开始慢慢向它们走去。当它接近怪物时，它看起来犹豫而僵硬，在贫瘠的土地上起伏。
它停在那只手的正前方，身体前倾，用鼻子碰它。怪物亲切地抚摸它。然后它的同伴用一根不知从哪里冒出来的长矛刺进它的大脑。
哦上帝。
我不动了。我完全，完全静止，蜷缩在我的小洞里，向上帝祈祷让这一切停止。我只是一个小蜘蛛球！别管我！但是我的祈祷当然没有得到回应，因为任何一个足以让这个世界变得如此可怕的上帝显然对阻止我的痛苦不感兴趣。这只小动物的尸体被轻轻地放在我的兽穴外面。它的气味很诱人。然后怪物向我伸出手，等待着。
我…被引诱了。很明显我被引诱了。我他妈的不可能出去！事实上，也许我可以给自己挖一个不同的出口？糟糕，我应该一直这么做的！我转身面对一堵墙，然后才想起转身的概念并不真的是我的身体，并在地洞的后面摸索着走。然而，就在我开始的时候，一种挥之不去的感觉开始进入我的脑海。
如果他们很友好呢？
哈哈什么？我刚刚看到他们谋杀了一个小生物，而我现在就是一个小生物！不，不可能。
他们有食物。他们很友好。
那是…不。什么？那是诱饵。那是一个陷阱。不用了，谢谢。除非，你知道，如果这不是个陷阱呢？我是相当饿。他们可能是朋友。友好友好的朋友。他们很好，我应该去。是的，有道理。当我走出洞穴时，一阵清新的微风吹过我的身体，就在他们面前。他们真好，给我带了一个我…一个…他们真好，给…带了我…
一个奇怪的，扭曲的东西，看起来像一只手穿过太妃糖机，伸手抚摸我的甲壳顶部。这是不对的。这是不对的。不，没关系。他们是朋友。他们不是朋友，他们这样做只是杀了什么东西！但不是我。他们杀了那只动物来喂我。我会没事的。挺好的。他们是朋友！
手碰到了我。我吓坏了，拔腿就跑。
我想都没想，就飞快地跑了。这似乎吓到了怪物，结果我感到心头的迷雾随着一阵晃动消失了。天哪，我刚刚听到警笛声了吗？这个世界有吗拥有心灵魔法的食肉动物？废话废话废话废话！
怪物们很快从惊讶中恢复过来，开始追逐极其糟糕因为我目前很小，他们的腿很长。他们肯定会在赛跑中赶上我。更糟糕的是，一堆不毛之地正在出现，我仍然不知道如果我踩到它们会发生什么可怕的事情！
我突然转向以避开第一辆车，追赶我的人也跟着转向。什么是他们？他们的身体到底是怎么工作的？它们看起来像是被一个奇怪的过滤器不断扭曲。但是没时间考虑了，因为他们还在逼近我！如果我不做些什么，他们将抓住我。在我们面前是一片特别大的不毛之地。绕过它需要我彻底改变方向，并绕着它做一个大弧线运动。然而，经历这一切…我的意思是，我不知道在那种情况下会发生什么。但是可以肯定的是，没有东西生活在不毛之地是有原因的？
好吧，我想我应该停止逃跑。后面的无论如何都要抓住我，他们只想做朋友！
在我抓住自己之前，我几乎开始放慢速度，一种加倍的恐慌将外国的想法赶出了我的脑海。你猜怎么着我面前的未知问题总比我身后的致命危险好！当我们到达下一个不毛之地时，我不会绕过它。我直走。
我的腿在空旷的地方轻快地移动，不再被乱石或不方便放置的灌木阻碍。相反，我注意到我下面只有实心木头，和我昨晚到达地面前挖通的木头一样。昨晚的地球之夜。我不知道这个世界上现在是白天还是黑夜，也不知道白天和黑夜的概念是否存在。虽然我想我记得当我第一次走出去的时候，太阳晒在我的壳质上。我想在我逃跑的时候，也有一些感觉像阳光的东西。
再也没有阳光了。
这里很冷，非常冷。这并不令人不舒服，但温差是直接和明显的。当我穿过这片不毛之地时，我身后的怪物们突然停了下来，带着明显的困惑四处张望，好像他们再也看不见我了。也许他们不能？这些区域是某种黑暗面还是什么？这可以解释为什么这里没有植物生长，但是没有泥土都不是。只有木头。
不管怎样，我的追踪者已经停止了。这是个好消息，但我会继续跑步！我冲向不毛之地的另一边，但是当我回到正常的地面时，怪物们似乎发现了我，他们又开始追我了！啊！
我躲到附近的另一片不毛之地，怪物们放慢了速度，慢跑到正常地面和不毛之地的交界处，停下来等待，再次带着明显的困惑。我放慢脚步，停下来等待。我看着他们开始喋喋不休。我惊慌失措地四处逃窜，突然意识到我的身体累得难以置信。刚才那一小段跑真的让我精疲力尽，这对我逃跑的机会来说不是个好兆头。
怪物们开始在不毛之地踱步，有时是正常的圆圈，但经常是可怕的，战战兢兢的扭曲运动，他们似乎沿着不毛之地的外部伸展，就像一个影子爬上一堵墙。不知何故，他们在找我，但他们从来不进去。看起来他们的身体可能无法承受。我可以在这里躲着他们。他们不能进来。我很安全。但我也很饿，这个地区很贫瘠。当我的恐慌开始脱离战斗或逃跑模式时，我的心脏瓣膜迅速跳动。我可以休息一下，想一想，但我不能永远呆在这里。
我的下一步是什么？