（与武崧焚火试炼同期 唱宗·回音谷）
回音谷的风是唱宗最柔的韵。
大飞赤着脚踩在青石板上，谷底飘来的蒲公英落在他圆乎乎的肩头，他下意识地晃了晃脑袋，却没敢分心——已经对着谷壁站了两个时辰，粗粝石台上的“声韵鼓”蒙着百年老兽皮，正随着他的呼吸轻轻颤动，像在跟他打招呼。
“哈！”
大飞猛地沉腰，右拳带着浑厚的土黄色韵力砸向鼓面。
“咚——”鼓声沉闷却有力，顺着谷壁反弹出三道重叠回音，在谷中绕了三圈才慢慢消散。
可就在回音要跟他的韵力融在一起时，那股刚劲突然像被风吹散的棉絮，顺着胳膊往指尖窜，拳头偏了半寸，第二拳“笃”地砸在鼓边，只敲出一声蔫巴巴的响。
“唉……”
大飞收回拳头，胳膊上的肌肉还在突突跳。
他盯着鼓面上浅浅的拳印，眉头皱成了个“川”字，厚实的手掌挠了挠后脑勺——这已经是第八次失手了，掌心里的汗都把鼓面蹭湿了一小块。
三个月前对抗混沌兽，他见那怪物要扑向身后的小猫咪，脑子一热往前冲，突然就爆发出了新的音韵之力。
以前“震山鼓”顶多震得石头缝掉土，现在一使劲能让谷壁掉碎石子，唱宗长老拍着他的肩膀直夸“百年难遇的声脉奇才”。
可韵力涨得跟吹气球似的，他这身子却跟不上，就像给慢悠悠的老黄牛套上了千里马的鞍，看着威风，实则走两步就晃悠。
这些天练鼓，他总觉得胸口堵得慌，像塞了团浸了水的棉花，运气时要么散得跟蒲公英似的，要么冲得差点把自己震得咳嗽，连最基础的“回音共鸣”都练得磕磕绊绊。
“力气大了，心倒先乱了？”
一道清亮又温和的声音从谷顶飘下来，带着回音谷特有的空灵感。
大飞猛地抬头，只见谷壁上那块养了好几百年的“回音石”突然亮起白光，光芒里慢慢聚出个模糊的影子，吓得他差点把声韵鼓碰倒。
影子越来越清楚，大飞的眼睛也越睁越大，嘴巴微微张着，半天没合上。那是个魁梧的身影，穿件洗得发白的粗布云纹袍，腰间系着根磨得发亮的兽筋带；
手里的巨鼓比大飞还高，鼓身上的音纹虽然模糊，却透着股稳稳的力量；
脸圆圆的，带着点慈祥的笑意，唯独眼睛亮得像潭清水，一眼就把他看得透透的——这不是唱宗初代宗主乐阳吗？
就是传说中用“天籁鼓”平定西方混沌的那位！
“乐、乐阳宗主？”
大飞赶紧站直身子，想拱手行礼，可胸口的韵力突然“咕噜”一下翻涌起来，他忍不住“咳、咳咳”呛了两声，脸瞬间涨成了红苹果。
乐阳的虚影飘到他面前，目光落在他起伏的胸口，轻轻摇了摇头。
他抬起巨鼓，鼓面轻轻碰了碰大飞的声韵鼓，声音像春风吹过麦田，温温软软的：
“唱宗的弟子，啥时候忘了‘以声入心’的理儿？力气大了，就不会让音韵顺着心意走啦？”
大飞的脸更红了，耳朵尖都发烫，抓着鼓边的手指紧了紧，瓮声瓮气地辩解：
“我、我不是不会！就是这韵力太沉了，每次运气，胸口都胀得慌，控制不住……”
“借口！”
乐阳的巨鼓轻轻敲了下青石板，“咚”的一声脆响，震得大飞脚边的小石子跳了跳。
“唱宗的‘天籁脉’，讲究的是‘声韵同源，力随音走’。你当韵力越厚越好？
错啦！韵力是声，身子是乐器，乐器不透亮，声越响越容易震坏喽！
你那‘震山鼓’，看着是用劲砸，实则要借鼓面传声、借声脉导韵、借呼吸稳劲，少一样都不行。
你倒好，光顾着把力气往拳头上使，呼吸乱得跟没头苍蝇似的，声脉堵得慌，鼓面传不出共鸣，韵力能不散吗？”
大飞攥紧拳头，指节都泛白了。乐阳宗主说的每句话，都像鼓槌似的敲在他心上——这些天他不是没琢磨过，可一摸到鼓面，感受到胸口那股子冲劲，就忍不住想使劲砸，总觉得力气够大，鼓声就够响。
现在被点破，他才觉得自己跟个傻愣愣的毛头小子似的，拿着大锤却找不到鼓心，空有一身蛮力，连鼓都敲不明白。
“看好了，别走神！”
乐阳突然抬手，回音石的白光“唰”地窜出来，像条乳白色的丝带缠上巨鼓。大飞赶紧瞪大眼睛，连眨眼都不敢——他清楚地看见，乐阳的韵力不是一股脑砸向鼓面，而是分成了三股：
一股顺着鼓身音纹绕圈，在鼓面蒙了层淡淡的光；
一股顺着喉咙往下走，跟胸腔里的气连在一块儿；
还有一股随着呼吸飘到空气里，像是在跟回音谷的风打招呼。
“唱宗鼓法，讲究‘三音合一’。”
乐阳一边演示一边说，声音沉了些却依旧温和：
“第一股是‘导音’，让韵力顺着鼓纹走，别在你那声脉里乱撞；第二股是‘定音’，用胸腔的气稳住根，别让蛮力打乱节奏；第三股是‘借音’，吸气时借点谷风，呼气时借点回音，让周围的音韵都来帮你，不是跟你作对。”
他猛地挥拳砸向鼓面，“咚——”的一声绵长又稳重，没有像大飞那样震得碎石乱掉，反而让三道回音跟着鼓点聚成一道音波，轻轻拂过谷壁，连石缝里的蒲公英都跟着晃脑袋，半点不乱。
大飞甚至能感觉到，周围的回音都在跟着鼓点晃，像是在给他和声。
“这才是‘震山鼓’该有的样子。”
乐阳收回拳头，看着大飞：
“你呀，不是韵力不够，是心太急。总想着快点变强，快点保护大家，却忘了唱宗的根本——‘音随心动，人鼓合一’。
根基不扎实，再厚的韵力都是虚的，早晚得反噬自己。”
大飞看着鼓面上淡淡的音纹，心里突然亮堂起来，跟拨开了谷里的雾似的。
他想起小时候师父教他练鼓，总说“练鼓先练气，气稳了鼓才稳”，那时候他觉得师父太啰嗦，总想着学厉害招式，现在才明白师父的话跟定心丸似的。
这几天他就是太急了，急着握稳新力量，急着保护同伴，把最基础的东西都丢了。
“宗主，我、我明白了！”
大飞深吸一口气，双手抱拳，因为太用力，胳膊都有点发抖：
“是我太毛躁了，光想着韵力强不强，忘了练气息和声脉……”
乐阳的虚影看着他，眼神柔和了些，像看着自家后辈：
“明白就好。唱宗的传承，不给急功近利的猫。你能觉醒新韵力，说明你有守护唱宗的潜力，但潜力变实力，得沉下心来。”
他抬手，指尖聚起一缕乳白色的韵力，轻轻点在大飞胸口。
大飞瞬间觉得一股温温的力量散开，顺着声脉流遍全身，胸口的胀痛感消了不少，连那股乱晃的韵力都乖了些，像被顺了毛的小兽。
“这是‘回音印’。”
乐阳解释，“能帮你稳住乱掉的韵力，练鼓时也能引导你感知音韵。
接下来要过两关试炼，才算真正接住唱宗的传承。”
大飞眼睛一亮，差点蹦起来：
“试炼？宗主您说！我肯定好好练！”
“第一关叫‘踏音寻脉’。”
乐阳往回音石飘了飘，石上的白光分成九条，顺着青石板铺出九条窄窄的音道，每条道上都飘着细细的音波，
“这九条道对应你身上九条声脉。你拿着鼓顺着道走，用‘回音印’引着韵力，跟着音道的节奏走，别让音波打乱气息，也别让韵力失控。这关是让你学会‘控音’，让韵力跟着你的心意走，不是反过来。”
大飞低头看了看音道，窄得只能放下一只脚，音波泛着白光，看着软乎乎的，却透着股不好惹的劲儿。他握紧声韵鼓，重重点头：
“弟子明白！”
“第二关是‘鼓破混沌’。”
乐阳接着说，“过了第一关，回音石会变出当年我对抗混沌的样子，你用‘震山鼓’打破幻象就行。
这关是让你学会‘用音’，把控好的韵力，变成真能守护人的力量。”
他顿了顿，眼神严肃起来：
“这两关不着急，但你要是急着闯关，不光会失败，还会被韵力反噬，伤了根基，明白不？”
“明白！我肯定不着急！”
大飞赶紧点头，生怕宗主不信，还拍了拍胸脯，结果又差点把自己震得咳嗽。
乐阳的虚影忍不住笑了笑，慢慢变得透明：
“好。试炼从现在开始，我在回音石里看着你。记住，唱宗的音是守护的音，不是暴躁的音——心稳了，音才稳；音稳了，鼓才稳。”
话音落，虚影融进了回音石的白光里，只留下一缕淡淡的韵力绕在大飞胸口，像个暖暖的小印记。
大飞站在原地，摸了摸胸口的“回音印”，温温的感觉让他焦躁的心慢慢沉了下来。他想起三月前，混沌兽的黑影压下来时，他脑子里只有一个念头：
不能让它伤到海漂。那时候才明白，力量不是用来显摆的，是用来守护的。要是连自己的力量都控不好，怎么守护唱宗？怎么帮白糖、武崧他们？
“心稳了，音才稳……”
大飞低声重复着，握紧了声韵鼓，鼓身的温度让他心里踏实。
他走到第一条音道入口，右脚轻轻踩上去，一股温润的力量顺着脚底往上爬，被“回音印”轻轻引着，流进了胸腔。
他深吸一口气，慢慢调动韵力，让它跟着“回音印”的节奏，慢慢流到右脚；
手里的声韵鼓轻轻敲了一下，乳白色的韵力顺着鼓身转了圈，跟音道的音韵慢慢合到了一块儿。
“走！”
大飞低喝一声，右脚稳稳迈出，左脚紧紧跟上。
他走得不快，每一步都踩得扎扎实实，鼓点敲得越来越顺，韵力在声脉里流得像小溪似的，平稳又顺畅。
音道上的音波擦过他的裤脚，被身上的韵力轻轻托开，半点没打乱他的呼吸。
回音谷的风大了些，吹得他的衣角飘起来，却吹不散他眼里的坚定。
他知道试炼难，但他不怕——为了唱宗，为了白糖他们，为了整个猫土，他得变强，得接住这份传承。
鼓点“咚咚”的声，韵力轻轻的响，还有大飞沉稳的脚步声，在回音谷里绕着圈，像一首憨憨的、却满是力量的守护之歌。
……此时的猫土，打宗焚火台上，武崧正握着哨棒踏过火道；
身宗护宫河畔，小青的墨蓝韵力在指尖跳动。
三道传承之光在猫土上空悄悄呼应，像在说：
那场守护猫土的大战，很快就要来了。