“凯瑟琳殿下。”
当凯瑟琳行走在连接两栋石楼的木制拱廊时，听到了楼下蕾拉的叫声。
她循声下楼，看着站在木廊下，已经穿上护具朝她招手的蕾拉。
“已经去慰问过泰勒骑士团了？”凯瑟琳看到她这个打扮猜测道。
蕾拉不说话，却忍不住朝她露出调皮的笑容，红发在阳光下如同夺目的宝石。
凯瑟琳被她的笑意感染，正想要回以微笑，突然腰上一紧脚下一空，感觉自己瞬间腾空，被拎起来抛向了上方。
凯瑟琳被这突如其来的变故吓了一跳，差点尖叫出声，但是在落下来的一瞬间，她已经猜到了身后之人是谁，气恼的喊到——
“克莱尔！我不是小孩子了！”
在她慌乱地按住自己飞扬起来的黑色裙摆时，背后伴着震动传来了爽朗的笑声。
“是吗？我怎么感觉脾气和小时候一样？”
凯瑟琳转过头，瞪向身后的男子，他身形高大健壮，五官犹如最完美的大理石雕，明朗又深邃，此时正好脾气地看着面前气呼呼的小姑娘。
那是威廉碧舍普家的长子，克莱尔碧舍普，这些年，他一直同母亲一起驻守在奥兹勒的第一线。
“你怎么会出现在这里，东海岸那边——”
“噢，真是伤心，亏我一听到消息就赶了回来。”凯瑟琳并不如克莱尔想象般欣喜于他的突然出现，反而第一时间皱眉问起话来，这让克莱尔笑吟吟的捂住心口，作受伤状。
眼见凯瑟琳不知晓答案不罢休，他还是解释道，“这个季节是它们的繁衍季，几乎不会上岸，大家也是因为这样，才有机会轮流来抢收粮食，我本来是不用接这活的，还不是因为知道我亲爱的妹妹回来了，唉，可她却凶我呢！”
他的银发不像卡尼恩和凯瑟琳一样留得长长的，反而剪的极短，看起来分外利落飒爽，此时面对自己的妹妹，笑得开怀。
这让凯瑟琳没办法在端着，脸上的气恼一点点消融，她转过头，看向了蕾拉，“你还和他一起恶作剧。”
“克莱尔殿下的剑术非常精湛！”蕾拉眼里都冒小星星了，对着这位新认识的朋友一脸崇拜。
“哈哈，只是时间的历练罢了，长期处于这种环境，不精湛的都已经死了。”克莱尔说的随意，却让凯瑟琳脸上多了丝心疼。
“您的剑术也令人敬佩，蕾拉小姐，相信以后，你会在奥兹勒成长的更快，你会成为凯瑟琳最好的骑士！”克莱尔拍了拍面前身材玲珑的小姑娘鼓励道，在等待凯瑟琳的时间里，他已经和这位泰勒家族的继承人比划了几下，对她十分满意。
“听父亲说你们这次会多待些日子，太好了，我们一家人终于团聚了。”克莱尔的脸上多了些感慨，而后又问道，“卡尼恩那小子呢？不会跑出去玩了吧，奥兹勒不是高庭，虽说现在相对安全，但还是——”
“不用管他。”凯瑟琳翻了个白眼，打断了哥哥的话，“他那么怕死，才不会出驻地的，一定是知道你来了，怕你把他拉上训练场才躲起来了。”
“啧，那小子可真是……”克莱尔对这个弟弟也有些无奈，他一点苦都吃不了，稍微让他拿起剑练点基本功他就敢晕倒给他看。
有一次他因为看不下去那小子偷奸耍滑，从背后狠狠踹了他一脚，那家伙硬是装病躺了一个月不肯下床，害得他都以为自己把弟弟弄残废了，每天半夜醒过来都要给自己两巴掌，结果当高庭来接他的使者一到，那家伙从床上爬起来麻溜地就跟别人跑了。
“我去找找他——”克莱尔握紧腰间的佩剑，踏出了拱廊外，却突然感到脸上一凉。
“啊，下雨了！”蕾拉朝着廊外伸出了手，感受着雨滴带来的清凉。
“诶，不好，我得赶紧去晒场帮忙！”
克莱尔这下顾不得去寻找那个混账弟弟了，如今正是丰收的时节，打下来的粮食都需要晾晒，等它们干透了才能入库贮藏，这个时节，最怕的就是雨天，若是粮食收的不及时，很快就会发芽，生根，而后发霉，这半年所有人的努力都会白费的。
“你们不许去，小心淋雨生病。”克莱尔只来得及交代妹妹这一句，就拔腿狂奔，朝着驻地的晒场而去。
“克莱尔殿下真是活力满满呢……”蕾拉感叹一句。
凯瑟琳看着那匆忙离去的高大背影，眼睛泛起热意，被她急忙眨眨眼憋回去。
——妈妈，哥哥，再等等，再坚持一下，总有一天，她不需要再畏缩着匍匐前进，她会成为那棵金色大树，成为他们的助力和支撑。
蕾拉看了眼没有说话的凯瑟琳，感受到了她情绪的起伏，“殿下？”
“我没事……”凯瑟琳强笑一声，“既然他都这样说了，我们就偷个懒。”
蕾拉乖巧的点点头，而后又忍不住小声道，“我真的很羡慕您的家庭，公爵大人和夫人感情深厚，您和手足间的感情也令人动容。”
她想起自己如今已经分隔两地的父母，不免有些失落。
凯瑟琳望向身旁的小姑娘，忍不住叹了口气——哪怕她从小艰苦修行，背着巨剑毫不犹豫地奔向理想，她也还是个孩子呢……
“……雨水总是会让影响人的心绪，不是吗？”每个家庭都有各自的难题，语言在这些复杂曲折的关系面前，贫瘠无力，凯瑟琳揽住了身旁小小的骑士，没有过多的宽慰她，只是与她一起，安静的站在拱廊之下，欣赏着雨景。
“噔噔噔——”
在她们躲在廊下时，头顶的拱廊上却响起了接连的脚步声。
“辛西娅，等等，辛西娅！请你等等我！”威廉忙不迭地叫着前方不住赶路的妻子。
“你应该叫醒我的，下雨了！”辛西娅声音恼怒。
“我知道，可你太累了，好不容易能够睡个午觉，那些活儿就让他们干——”
“他们？”
拱廊之下，躲在雨帘内的凯瑟琳清晰地听见了母亲的冷笑声——
“他们欠我们的吗？你有什么资格把他们当成手下使唤？！”
“辛西娅……”威廉无奈的轻声唤她，“你这几天又怎么了？”
明明他们已经很久没吵架了，他最近做错什么了，让妻子如此看他不顺眼？