能参加学院杯的学生们，早就已经在一次次的假期实践中适应了传送带来的怪异感受，只是才一入场，大家竟然都如喝醉了一样，全都踉跄了一步。
露露惊呼一声差点歪倒，还是她的守护者眼疾手快，一把拽住了她。
众人看着脚下，全都陷入沉默。
这次的场地，竟然是漫天黄沙……
原来场外那层光幕之下的白雾并非设计者刻意为之，那是赛场之内的温度与外面差距过大凝成的水汽而已，等到选手们皆已入场，阻碍视线的白雾才终于散去，场外的观众看到了已经入场的选手们，再次开始欢呼雀跃。
“噢噢噢！我们的矮人朋友们又给我们带来了新的比赛场地，这次是沙漠景观呢！”赫斯特教官的声音响起，场外的新观众们何曾想到赛场内外会有这样大的区别，有些人一辈子都还未见过沙漠呢！此时光是看着这奇异的风景，就已觉得值回票价了。
“——上次我去沙漠的时候，还是一个什么都不懂的毛头小子！噢瑞贝卡！你吃过仙人掌的果子吗？味道还不错，就是籽太多……”赫斯特与自己的解说搭档聊起了天，收获了对方一个白眼，赫斯特自讨无趣，咂了咂嘴重新聊回场内，“只是我们的赛场今年比起往昔略显空旷呢！”
“别着急，索熔先生以及他的团队们哪一年让我们失望过？”瑞贝卡老师酷酷的声音传来。
“你说得对！在冬日能看到这样的沙漠风光真是令人感到一丝温暖呢，噢，看来我们的选手也感受到了，哈哈哈哈！”赫斯特教官的声音变得幸灾乐祸起来。
赛场内外温差极大，比起外面的潮湿阴冷，里面简直像个热气腾腾的蒸笼，有些选手原本为了防寒做好了充足的准备，这会儿却又恨不得赶紧脱下，正忙得一头汗。
“真热啊！那些矮人是不是把锻造用的熔火核心藏在下面了！？”
卢卡斯直接将护具解开，把下面一层皮甲拽了出来，这里闷热无比，脚下的沙子一步一个坑，踩上去软趴趴的，还十分烫脚，有一种使不上力气的感觉，他感觉自己像是被丢上甲板暴晒三天的鱼，难受极了。
“嘿！看看外面那些冻得瑟瑟发抖的家伙们，也许我们比他们舒服多了！”莉莉丝将脚从沙子里拔出，走几步适应了一下后，转头开始振奋起士气。
头顶高悬的巨大沙漏带着吱嘎声缓缓转动，里面的流光开始匀速落下，比赛已经正式开始了，可所有队伍都没有开始行动，今年的场地实在是超乎他们的预料，漫天黄沙中，只有一些被风沙侵蚀过的巨大石柱，每个造型都光怪陆离，如棋子一般毫无规则的座落在整个赛场之中。
除此以外，便什么都没有了，透过风沙，眼尖的莉莉丝甚至能遥望到其他队伍的模糊身影，大家扫了半天，都没看到往年那些熟悉的，包含惊喜与惊吓的红色盒子。
“会不会在那些地方的上面？”鲍比观望半天，用眼神示意了下远处那些高耸的怪异石柱。
“过去看看就知道了。”莉莉丝眯眼看了看后，做出了抉择，比赛时长有限，每一分钟都很珍贵，最浪费的行为便是什么都不做。
“看呐！是红队动起来了！”
在莉莉丝她们朝着最近的石柱移动之时，赫斯特教官兴奋的欢呼起来，也许是因为听到了这句话，其他队伍也同时开始行动了，黄沙之中，选手们的黑袍极其显眼，如同沙盘中自己行走的棋子。
行走于滚烫的沙砾之中是所有学生们都未有过的体验，狂风裹挟着沙尘，如同汹涌的黄色怒潮，肆意抽在每个人脸上，刺痛难耐。
“诶呀，麻烦了……”
此刻他们已经深一脚浅一脚地赶到了一根巨大石柱旁边，而比起口鼻中灌满沙粒，更令莉莉丝头痛的是——她为这次大赛准备了各种各样的植物种子，却根本无法在这样的环境中催生出来。
这场地简直是影响她发挥嘛！原本利用魔法攀上去的计划被打乱，那么……伊恩与莉莉丝对视一眼后，直接徒手攀了上去。
“一个人上去就好。”莉莉丝拦住了想要跟上去的鲍比，“这里太干燥了，人会虚脱的很快，我们要节省体力——”
她话音未落，突然从光幕之外传来的新的一波音浪，观众们不知道看到了什么，又开始欢呼起来，莉莉丝踮脚朝着场中望去，远远看到有个方向震荡开来的魔法光晕。
——有队伍已经正面相接了，这么快？！
四支小队的淘汰赛，大家的战术自然各有不同，比起莉莉丝他们一心寻找藏有虚空兽残像的惊吓盒子，有的队伍则选择优先淘汰对手，如果能将其他队伍全员淘汰，自然就不用再面对那些坏心眼的矮人藏在赛场中的未知危险。
因此才开始没多久，系着白色布巾的白队直接朝着另一只队伍发动了进攻，一时间魔法辉光漫天乱飞，场外从来没见过这种场面的普通观众们发出一阵又一阵的惊呼——这比赛没有虚假宣传，果然十分精彩！
不止魔法，还有不少做战士打扮的人穿梭其中，或在前冲阵，或守卫后方，雅利安看着那些拿着利刃身形矫健的年轻人，不由得有些惊讶的扬起了眉——
也许吉榭尔说的没错，他真是在地下当老鼠当久了跟不上时代了……歌蕾蒂娅不是魔法学院吗？如今怎么也……武德充沛起来了？
“这鬼地方如今怎么是这种教学风格啊？”
雅利安低声和一旁的人吐槽，冬日里在户外观赛，大家都穿的十分厚实，雅利安与吉榭尔也与那些人类一样，带上厚厚的毛绒帽，正好将自己的尖耳覆盖了起来，看起来与人类无异，可这玩意儿太过厚实似乎有些影响听力了，吉榭尔又没理他。
“喂！”雅利安还不死心，又戳了戳吉榭尔，这才发现这家伙根本就没在看比赛嘛！
“你不会还在找你曾经的同事或学生吧？”雅利安看到四处乱看的吉榭尔毫不留情地泼着冷水，“别想了，他们一定早就死了，而你如今在别人眼中……
不过是不老不死的怪物。”
雅利安的话语无比残忍，令吉榭尔转过头想要骂他，却看到这位朋友脸上满是自厌自弃的神色。
吉榭尔的反击被堵在胸口，转过头不理会他，两个人如同幼稚的孩子，在喧嚣的人群中彼此沉默地生着闷气。