“开什么玩笑，打仗？怎么可能？”
歌蕾蒂娅的一户小房子中，卢卡斯将餐盘一推，与桌子拉开了距离，椅子与地面摩擦发出一声难听的嘎吱声，饭桌上的气氛尴尬起来。
“哈哈亲爱的卢卡斯，你不知道是正常的，就算现在高庭的大部分人也根本不知道这个消息！”
他的姐夫弗雷德在餐桌上喝了点酒，这会儿满面红光，他并未因卢卡斯的态度不快，反倒露出几分得意，若不是他苦心钻营，那些大人物怎么会给他透露一二。
他已经走在了许多人的前面！
“你都已经确认了，还来找我打探什么？”
卢卡斯冷笑一声挑破弗雷德的用意，只是才刚说一句话，就见到姐姐珂萝慌忙站起来，“卢卡斯，你吃饱了吗？再来点麦饼吧？”
她将白生生的麦饼从藤筐中取出，放在了卢卡斯的盘中。
卢卡斯抬头，姐姐的眼中带着隐隐讨好，他喉头鼓动，又看了看盘子中的麦饼，这样的东西，以前他并没有能力给姐姐和妈妈，他们从小到大吃的最多的就是杂粮面包，说是杂粮，里面却总是混着豆粉和锯末，不泡汤根本咽不下去。
……算了。
不忍姐姐夹在中间为难，卢卡斯沉默片刻后放缓语气，但还是坚持自己的观点：“我不觉得真能打起来，王女她——”
他不经意抬头，正捕捉到弗雷德正目露精光紧紧盯着自己，他无时无刻不想从自己这里探知那位王女的意向，卢卡斯感觉麦饼已经被塞进了喉咙里，噎得他说不出话。
“别忙了珂萝，我吃饱了。”他起身开始帮姐姐收拾盘子。
岂料姐夫弗雷德竟又追了过来，“看来你并不像自己说的那样，对那位王女殿下一无所知呢，我真为你骄傲卢卡斯！”
见妻弟不肯应声，只埋头刷洗着盘子，他便倚在厨房门边自说自话起来：
“你知道什么是战时开销吗亲爱的弟弟？国库的大门一旦开启，流出来的财富能将在高庭下上几个月的金币雨，而我们只需要借着这艘大船，只需要借到一丁点风……”弗雷德努力描绘着那幅盛景。
卢卡斯静静看着弗雷德脸上的狂热，“所以你就将雪莱酒业的经销权转手了，你有和我姐姐商量过吗？”
“将经销权脱手的并不止我一个，你的那位好朋友，那位弗莱尔家的小姐如今什么情况，你应该比我更清楚吧？”弗雷德脸上是毫不心虚的笑容，趋利避害是商人的本能而已。
“更何况，我需要本金，大量的本金！我早就打听清楚了，想要前往精灵之森必须越过西高地的雪山。
那些有钱的骑士或许有皮毛内衬的盔甲，但普通士兵肯定冻得够呛，提前囤积毛皮和羊毛毡绝对能卖高价！还有那些药品，我已经把能买到的都买了，但压货太久总不是好事——”
弗雷德急切地搓搓手，所以他迫切需要摸清西征开始的时间。
“你是商人，不是赌徒。”卢卡斯板着脸将盘子一一归位，弗雷德已经完全被巨大的利益冲昏了头脑，超出了精明商人的范畴。
“我确实比你了解那位王女，她是绝不会同意西征的，她有自己的抱负和目标，而且发战争财根本就是——”
“是什么？”弗雷德一再被扫兴，终于有些不耐烦了，他双手抱臂似笑非笑，“我还以为我们是同一类人呢，真遗憾……”
卢卡斯因他的话停下忙碌，他不愿一再聊起那个王女，可这会儿却不想诋毁她：
“据我所知，这些年那位王女十分勤勉，她有勇有谋，不管是高庭还是各地都有许多她的支持者，她羽翼渐丰，一定能——”
“哈哈哈卢卡斯！王女殿下的主要支持者，你知道是谁吗？”弗雷德身为一个商人，如今喝了点酒竟也对着时局侃侃而谈起来。
“是新贵族！还有那些等着出人头地的，不被国王陛下重视的年轻一辈。是你，是我！
所有人在等机会，一个千载难逢的机会，一个能打破现有格局重新排位的机会，还有什么比一场战争更棒的吗？”
所以，哪怕是王女的拥趸，如今大概也在暗暗期盼着这次战争开启，那位殿下怕是没那么容易压住这些蠢蠢欲动的野心。
是这样吗？凯瑟琳陷入麻烦了吗？——弗雷德的声音渐渐被卢卡斯屏蔽在脑后，他忍不住想：如果是真的，那某个爱操心的家伙怕是又有的忙了。
…………
“为什么放弃弗莱尔家族的遗产继承？”
天气闷得厉害，怕是要下雨了，莉莉丝正摊平在镜湖边的树下发呆，一双靴子突然映入她眼帘。
“蕾拉。”莉莉丝坐了起来，“你回来了啊。”
“为什么要和母亲说那种话？”蕾拉硬梆梆的质问。
莉莉丝闻言思索片刻，“我现在名义上是亵渎教会的逃犯吧？遗产继承事宜本就麻烦，再多个我只会更加繁琐，现在当务之急是让露辛达尽快继承爵位，省得夜长梦多。”
“爵位的事情有殿下在，不需要你操心，就算你不能继承爵位，坦丁郡身处平原，田地肥沃，还有魔法石矿脉，你可以拥有数不尽的佃户和土地，一辈子衣食无忧。”
“我现在也衣食无忧。”莉莉丝忍不住提醒。
“露辛达不会有意见的。”蕾拉充耳不闻，冷着脸替妹妹做出决定，“你是长姐，她有义务奉养你，就算魔法师寿命悠长，还有她的孩子，孙子，曾孙子……”
见她给自己安排的明明白白，莉莉丝慌忙摆手：“不用不用，这多不好意思……”
那小不点儿还没矮人高呢哪里背的下这么大的锅？
“是因为我之前的话吗？”蕾拉冷不丁又问，她之前在怒极时说过些伤人心的话。
莉莉丝再次摇头：“也不是——”
“对不起。”谁能想到蕾拉道歉的如此果断，她埋头盯着地上的草皮：“我那时候在气头上，我不是那个意思。”
莉莉丝看着女孩倔强的红发，想起那夜她目睹的惨状，她那时一心想逃去高庭找自己吧……莉莉丝心头酸涩，将僵硬的蕾拉拽到草坪坐下柔声道：
“不是因为那个，你是不是没听梅丽莎讲完就跑来了？我准备改回我生母的姓氏，雪莱家族如今只剩我自己了。”
蕾拉睁圆了眼睛，有些无法反驳这样的理由，“可，可是……”
莉莉丝见状继续加料：“你为了梅丽莎去搏取荣耀，我当然也想让更多人记住我生母的姓名。”
那个可怜的夫人，碰到了那样的丈夫，又碰到了她这样的孩子，她何其无辜，她不该这样被遗忘于世间。
“您每天都这么哄孩子玩儿吗？”
将蕾拉哄走后，头顶繁茂的大树上竟有人出声，那人今日穿了一身绿色，几乎与树叶融为一体。
“谁说的，我偶尔也思考国家大事。”莉莉丝又瘫回了草坪，吉榭尔不在，雅利安好像总是忍不住找她聊天，说好的默默守护呢？
“那也太无聊了。”精灵张扬的眉眼哪怕此刻盈满笑意，却仍流露出些嗜血意味。
“无聊的事情，暗夜精灵会为您处理好的。”